– Это того, который выступает с дрессированным удавом? – понимающе кивнула боевая подруга.
– Не с удавом, а с сетчатым питоном, – уточнил Леня.
– Что-нибудь пропало?
– Нет, питон спугнул злоумышленника. Но по описанию Минерального это был профессионал.
– А почему ты мне об этом говоришь? – Лола уставилась на компаньона кристально честным взглядом.
– Подозреваю, что это неспроста. Стоило нам сюда переселиться, как сразу такой подозрительный случай.
– А я тебе говорила, что мне это место не нравится! И душ здесь никудышный.
– Лола, ты ни о чем не хочешь рассказать? – Маркиз уставился на нее.
– О чем это ты?
– Вчера ты случайно не наведалась к нам домой?
– Я? За кого ты меня принимаешь! – Честность в Лолиных глазах просто зашкаливала. – Что я, по-твоему, не понимаю, что такое конспирация?
– Странно. А мне казалось, что вчера здесь стоял совсем другой шампунь.
– Просто я не успела разобрать чемодан.
– Вр-рет! Вр-рет! – крикнул Перришон и поспешно взлетел на шкаф.
Лола взглянула на него многообещающе и невинно поинтересовалась:
– Леня, ты не против, если я приготовлю на обед цыпленка табака?
– Тер-рор! – не унимался попугай. – Кар-раул! Пр-рошу политического убежища!
– Или сделать дичь под соусом бешамель? – задумчиво проговорила Лола. – В конце концов, раз ты меня держишь взаперти, надо заняться домашним хозяйством. Хоть прибрать для начала.
Она наклонилась, подняла с пола какой-то обрывок пожелтевшей бумаги и уже собралась бросить его в мусорное ведро, как Леня кинулся коршуном и выхватил бумажку.
– Вот она! А я ее везде ищу!
– Что это такое? – покосилась Лола.
– Записка, которую я с риском для жизни вытащил из кармана главного злодея. Того, который все время ходит в темных очках, даже ночью.
Лола невольно вздрогнула: уж очень подходило это описание к ее вчерашнему преследователю. Чтобы Маркиз ничего не заметил, она поспешно потянулась к листочку:
– Что же там написано?
Леня разгладил клочок и показал ей.
На выцветшей бумажке одна под другой значились два числа, составленные из римских цифр, – X и XXV.
– Десять и двадцать пять, – пробормотала Лола. – Что это значит?
– Понятия не имею, – пожал плечами Маркиз.
– Вот, сам не знаешь, что это такое, а меня чуть не убил из-за этой бумажки!
– Если я не знаю пока, в чем здесь дело, это вовсе не значит, что бумажка не важна! Тот злодей в очках ее берег, значит, она зачем-то нужна. Какое отношение она может иметь к золотым часам?
– А если установить на них это время – десять часов двадцать пять минут?
– Лолка, ты гений! – Маркиз подхватил ее и закружил по комнате, то и дело натыкаясь на углы и предметы мебели. – Как я сам не догадался? Константин же сказал, что это часы с секретом. Значит, стрелки нужно установить на определенное время, и тогда можно будет прочесть слова на циферблате.
– Вот видишь, и я на что-то сгодилась, – с вызовом произнесла Лола. – Поставь меня на место – уронишь.
– Хотя я, конечно, и сам бы догадался. – Леня остановился, поставил Лолу и с хрустом потянулся. – Просто я забыл об этой бумажке. Нашел бы и сообразил.
– Вот так всегда, никто меня не ценит. – Лола обиженно надулась. – Ладно, не будем спорить, кто из нас догадливее. Доставай часы, сейчас все проверим.
Маркиз задернул занавески, взобрался на стул, вывинтил потолочный светильник и достал из отверстия аккуратный сверток.
Потом спрыгнул со стула, развернул сверток и достал часы.
– Десять часов двадцать пять минут, – шептал он, подкручивая головку завода. – Вот, пожалуйста.
И ровным счетом ничего не произошло.
Таинственные узоры на циферблате не превратились в надпись, раскрывающую важную тайну. Потайная крышка, под которой был бы спрятан ключ от несметных сокровищ, не открылась.
– Факир был пьян, и фокус не удался. – Леня развел руками.
– Это все ты, – фыркнула Лола. – «Важная бумажка», «важная бумажка»!.. Лишь бы ничего не выбрасывать! – Она потянулась к злополучному клочку с явным намерением отправить его в мусор.
– Постой! Если твоя идея не подтвердилась, это не значит, что эти числа не важны. Нужно просто еще подумать. Кстати, ты по-немецки не читаешь?
Маркиз достал из бумажника другой обрывок, тот, что сжимал даже после смерти несчастный Константин Соловушкин.
– Нет, к сожалению, – вздохнула Лола. – А если в Гугле посмотреть?
– Если бы все было так просто, – усмехнулся Леня. – Этот текст напечатан готическим шрифтом, я его даже набрать не смогу. Нужно искать кого-то, кто хорошо владеет немецким.