С такими мыслями он зашел к Кулхацкеру. Великий программист и робототехник как раз занимался Смартоником, разобрал его до винтика. Микросхемы лежали отдельно, механические части отдельно. Кулхацкер смотрел задумчиво на всю эту груду деталей, хмурил лоб и молчал. Фабер замер, боясь пошевелиться. Наверняка в мозгу гения в этот момент строилась причудливая цепочка мыслей. Кулхацкер, наверняка, уже все понял. Мысленно починил Смартоника. Осталось только материализовать эти идеи. Взять в руки паяльник, или гаечный ключ. А может сесть за компьютер и просто перепрошить основной пакет программ.
Кулхацкер посмотрел на Фабера и тяжело вздохнул:
— Что, Айрон? Он будет жить? — голос Марселя дрогнул.
— Перегорело несколько микросхем. Но починить удастся. Я уже заказал нужные компоненты. Плюс в программном обеспечении придется покопаться. Заново переналадить. Но, думаю, я справлюсь. Если бы это оказался не Смартоник, я бы решил, что проще нового сделать. Быстрее и надежней. Но, для меня этот робот тоже много значит. Он лучший, из тех , что я создал в своей жизни. Когда ты принес мне его, я хотел убить тебя на месте. Но потом остыл. Смартоник стал таким, каким он есть только в союзе с тобой. У других агентов нет таких интенсивных заданий. И творческих. Не работая с тобой, Смартоник не развивался бы так интенсивно.
— Если бы я мог! Нас с ним заманили в ловушку. Запрещенные вопросы убили его!
— Да, тот кто это сделал, понимал, как вывести из строя такого робота. Я уже придумал, как обезопасить Смартоника от таких опасностей. “Противоядие” давно готово. После твоего возвращения с операции, я планировал перепрошить Смартоника. Тогда он стал бы неуязвим. Ну кроме, конечно, физического устранения. Но ты знаешь, он достаточно прочный. Его не так то просто уничтожить.
— А после восстановления это будет тот же Смартоник? Его личность не разрушится?
— Личность? — Кулхацкер засмеялся, — спасибо, конечно, за комплимент, но мне еще не удалось создать ни одну мехатронную личность. Впрочем, я понимаю, о чем ты говоришь. Это не личность, а неповторимое сочетание интерактивных характеристик. Модель взаимодействия робота с внешним миром. Она, я надеюсь не пострадала. А если и повреждена немного, то смогу починить. Опыт имеется. А вот память, скорее всего, стерта. Но, не волнуйся. Я периодически записываю все воспоминания Смартоника. Не будет хватать только последнего эпизода. Придется тебе устно ему все рассказать.
Фабер вздохнул и пошел к себе. В дороге ему пришло сообщение от Смита. Появилось новое задание. Зайдя в кабинет, Марсель не узнал своего шефа. Куда девался крепкий, подтянутый Смит, которого Фабер знал с самого детства, когда тот первый раз зашел к ним в приют. Смит, чьего истинного возраста никто не знал, и Марсель в том числе. Вместо атлетически сложенного крепыша, лет 40-45, Фабер увидел старую развалину, сгорбившегося старика. Волосы на голове поседели, кожа на лице покрылась морщинами, в глазах погас огонь.
— Неважно выглядите, сэр, — Марсель попытался улыбнуться, но улыбка вышла кривой, — забыли принять эликсир вечной молодости?
— Мучила бессонница, в последнее время мне трудно уснуть. Таблетки я не очень люблю. Да раньше мне они и не нужны были. Многие считают, что я прохожу процедуры омоложения. Те, что со стволовыми клетками. Секретная процедура. Известна давно. Но доступ к ней есть у избранных. Когда то использовались генетические эксперименты по созданию вечной молодости. Но потом от них отказались. Нецелесообразно. Природа распорядилась, чтобы все живые организмы быстрее сменялись. Иначе бы она создала бессмертных особей. Человечество, хотя и использует искусственные способы создания человека: инкубаторы, изменение генетики и все такое, тоже решило отказаться от бессмертия и вечной молодости. Хотя для некоторых индивидов такая технология используется. Но я никогда к ней не обращался. Мне предлагали, но я отказался. Мои родители всегда выглядели молодо, и бабушка с дедушкой со стороны отца, тоже молодо выглядели. Так что мне просто повезло родиться в такой семье! А сейчас просто старость начинает предъявлять свои права. Ничего не поделаешь! Ну, да ладно, я тебя не для этого позвал. Есть дело!
— Я готов, сэр! — Марсель оживился. Может быть новое задание отвлечет его от грустных мыслей? С другой стороны, он много лет уже не ходил на задание без Смартоника. И уже слишком привык к этому. Привык, что всегда есть надежный робот, который все просчитает, прикинет вероятности. Даст нужные советы. Поможет разработать самый оптимальный план действий. А его помощь в пилотировании и управлении разной техникой трудно переоценить. Только с помощью Смартоника Марселю удавались те трюки на космических кораблях, которых без участия робота человеку никогда не освоить. Нервная система не может работать на такой скорости. С другой стороны, неизвестно, когда Смартоника починят. Может быть пройдут недели или месяцы. Не ждать же все это время. Да и никто не позволит. Фабер считается лучшим агентом. А так ли это? Может быть всем достижениям Марсель обязан Смартонику? А без него он ноль без палочки? Нет, надо гнать от себя такие мысли. Начинал же Марсель без робота. Сначала в составе групп на неответственных заданиях. Потом в паре с более опытным сотрудником на заданиях посложнее. И наконец, выполнял индивидуальные задания. Где и проявил себя. Тогда Смартоника еще не было. А когда он появился, то процесс наладки тоже проходил не гладко. Связь через нейрочип на первых порах приводила к неприятным сюрпризам. Нередко Марсель падал без сознания и его приводили в себя опытные медики. Но это стоило того. Потом они со Смартоником стали лучшими из лучших. Им поручались сверхсложные задания. Взять тот же случай с угоном “Пронзающего пространство”. Без робота Марсель не смог бы осуществить такую сложную операцию.