С развитием тоннельной логистики огромное пространство космоса освоили в короткие сроки. Обнаружили большинство из запущенных ранее кораблей. Мало кто благополучно приземлился и основал колонии. А из немногочисленных счастливчиков, которым удалось добраться до цели, многие погибли, не сумев освоиться на новом месте. О терроформировании люди имели тогда лишь смутное понимание. Несколько кораблей обнаружилось в открытом космосе, причем команда еще не вышла из анабиоза. Поскольку поиск благоприятной для жизни планеты не увенчался успехом, установка жизнеобеспечения держала команду в “спячке”.
Сейчас солдаты внутри транспортных кораблей находились в оцепенении. Каждый в своей капсуле. А капсул там видимо-невидимо, как сот в улье. И в каждой “соте” спит такая “пчела”. А в нужный момент “улей” проснется и загудит. Все солдаты — генно-модифицированы. Они способны мгновенно переходить от спячки к бодрствованию. Причем, если обычный человек будет вял и заторможен, эти сразу пойдут в разнос: примутся стрелять во все подряд, крушить, уничтожать и солдат-защитников, и мирное население планеты-колонии, которую они будут захватывать.
По форме некоторых транспортных кораблей, Марсель понял, что они напичканы боевыми роботами. При крупномасштабных военных кампаниях нужно определенное соотношение роботов и людей. На первых порах пытались обойтись только роботами. Даже наладчиков и ремонтников пытались взять из мехатронного братства. Но пошла игра по захвату и перепрограммированию роботов. Огромные полчища, иногда целые армии, механических бойцов внезапно переходили на сторону противника. А осуществлял такие фокусы какой-нибудь щупленький парнишка-хакер. А бывало, что несколько таких специалистов сходились в противоборстве, попеременно перехватывая управление роботами как своими так и чужими. Большинство роботов сгорало на поле боя, но не от схватки, а от постоянного перепрограммирования, сопровождающегося мощнейшим радиосигналом, который выводил из строя всю электронику.
Потом научились ставить мощную защиту на роботов. И сигнал стали передавать на короткой дистанции. Для этого вместе с роботами стали ставить людей — наладчиков и направляющих. Направляющие корректировали действия всей армады, а наладчики работали непосредственно с теми роботами, которые сбивались с программы. Через некоторое время кто-то из воющих сторон сообразил,что можно еще боевой строй роботов проредить людьми. Но не обычными, а мутантами — современными “берсерками”, рыцарями “без страха и упрека”, головорезами, крушащими все на своем пути.
Каждый крупный военачальник имел свою формулу успеха: сколько и каких нужно боевых роботов, направляющих, наладчиков и живых воинов-людей. Построение каждый тоже старался держать в секрете. Для этого боевой порядок они принимали только во время сражения. Наладчики и направляющие обычно носили одинаковую форму. Роботам все равно, а враг не сможет точно определить, кто наладчик, а кто направляющий. Ибо наладчики — это и инженеры и программисты в одном лице. Их долго и усердно учат и дорожат ими. А направляющие — это операторы, они реализуют команды, которые им передают из центра управления. У головорезов офицеры тоже участвуют на поле боя, но они действуют исходя из своих задач, подстраиваясь под действия мехатронного войска.
По тоннелю прибывали все новые и новые корабли. Вместе с транспортными просочилось и бесчисленное множество штурмовиков. “Основательно подготовились,” — подумал Марсель. Враг не терял времени зря, штампуя военную технику в массовом порядке. “Чего мы ждем? Надо срочно закрыть тоннель, иначе скоро сюда прибудет весь космический флот Объединенной Вселенной”.
Но такой команды не поступало, напротив,поступила команда поддерживать тоннель. Между тем, флот Конфедерации Миров тоже начал прибывать в этот сектор космоса. Марсель увидел на одном из мониторов, как несколько “Пронзающих пространство” крейсеров появились на окраине Звездной Системы. Прикрытые одной из планет, невидимые для неприятеля, как и невидимые, созданные ими тоннели. По тоннелям прибывали корабли Конфедерации Миров. Сначала появились несколько легких истребителей, потом пошли боевые крейсеры.
Станция не работала в многоканальном режиме, иначе можно было создать еще тоннель для своих. Такие станции тоже существуют, но пока в небольшом количестве. Редко когда нужно пропускать большой поток кораблей в один момент времени. Обычно станция открывает тоннель для одного корабля, потом закрывает и открывает для другого, который следует из иной галактики. Только крупные транспортные хабы создают почти не закрывающиеся тоннели, соединяющие множество галактик в одну целую логистическую паутину. Но таких хабов немного и тоннели у них особые: сверхскоростные. По ним перемещаются товарные корабли, управляемые роботами. Человек не выдержит таких перегрузок.