Так и вышло: на подлете всех штурмовиков расстреляли из плазменных пушек и многочисленных лучеметов, которыми были оборудованы линкоры. Крейсеры не пришли на помощь к штурмовикам, а заняли оборонную позицию.
“Да, одна из слабых мест нашего чудо-оружия — это медлительность. Чтобы разогнать такую громадину, нужно много энергии.” Между тем линкоры подошли на нужное расстояние и принялись палить по флоту противника смертоносными зарядами антиматерии. Внешнюю оболочку ядра, состоящую из боевых кораблей они старались не трогать, целясь исключительно по топливным танкерам. Те взрывались, задевая рядом расположенные транспортники и топливозаправщики. В результате, получалось, как с домино, или карточным домиком: взрывы от попадания заряда оказались настолько мощны, что приводили к новым взрывом рядом расположенных кораблей. Иногда цепочка проходила от центра к периферии, тогда гибли и окружающие ядро боевые корабли.
Теперь уже и адмирал успокоился и торжествующе смотрел на остальных.
— Мои поздравления, адмирал, — Смит первым обратился к адмиралу, — Хорошая работа! Бьюсь об заклад, в вашем послужном списке ничего подобного еще не встречалось!
— Ну, пока бой еще не окончен, — скромно ответил адмирал, изо всех сил стараясь спрятать ликование, — вы абсолютно правы: я побывал во многих мелких кампаниях, но никогда не руководил таким глобальным сражением! Скажу больше, за последние несколько сотен лет ничего похожего не наблюдалось! С времен глобальной космической экспансии это — первое подобное событие! Конечно же, каждый военачальник мечтает поучаствовать в такой битве. Мне очень повезло, что представился такой случай!
Бой не закончился, но он больше походил на на бой, а на избиение! Весь порядок вражеского войска полностью нарушился. Вместо упорядоченного шара, теперь виднелся лишь хаотичный рой, где смешались как военные корабли разной мощи, так и транспортные и топливные. Ремонтных кораблей противник с собой не захватил, рассчитывая на быстрый блицкриг. А может быть они просто не успели проскочить в тоннель, перед тем как тот навсегда захлопнулся перед Объединенной Вселенной.
Линкоры с супероружием слегка отступили, предоставив арену крейсерам и истребителям. Сами они били редко и наверняка, если где-то в пространстве обнаруживалось скопище вражеских кораблей, но теперь противник стремился рассредоточиться и такая ситуация стала редкостью. Лишь только топливные и транспортные корабли, более медлительные и неповоротливые, не успевали быстро разбежаться друг от друга и становились легкой мишенью. Через некоторое время адмирал дал приказ не стрелять по ним, а вести боевые действия только против военных кораблей — крейсеров и штурмовиков.
— Ищите “Пронзающих Пространство”, — приказал адмирал всем боевым кораблям, — они сейчас начнут делать дыры в пространстве. Через эти дыры противник и будет стремиться просочиться извне, уйти от возмездия!
Тотчас же мириады истребителей и военных крейсеров ринулись в разные стороны, выискивая “корабли-дыроколы”. Те пытались ничем себя не обнаруживать, прикинувшись обычными кораблями, но их выдавала установка по генерации “кротовых нор”, которую не спрячешь и не избавишься от нее. В конце концов им пришлось делать тоннели в пространстве, иначе как выбраться из этого участка космоса и вернуться домой?
— Не давайте им уйти! Если кто-либо из “Пронзающих Пространство” попытается покинуть пространство, немедленно уничтожать! Другие корабли можете вообще не трогать, пусть уходят! Нам надо лишить противника именно средства генерации кротовых нор! Пусть сидит в своем углу и носа никуда не кажет! Преобладание в космосе должно быть только нашим! — так воодушевлял адмирал всех капитанов боевых кораблей.
А “Пронзающие Пространство” крейсеры Объединенной Вселенной были обречены. Их командование запретило покидать им пространство сражения, прежде чем те переправят большую часть оставшихся войск назад. Создавая тоннели в пространстве, несчастные выдавали себя и на них сразу начиналась охота. Для создания межпространственного тоннеля требуется боле менее статичная позиция. Если не полная остановка, то хотя бы медленное равномерное движение без резкого маневрирования. При этом крейсер превращался в отличную мишень. Приходилось создавать тоннель на короткий миг, а затем спешно удирать, и в другом месте срочно создавать новый тоннель. За “Пронзающим Пространство” увязывался рой других кораблей противника, в надежде, что именно им удастся проскочить в тоннель, перед тем как тот закроется.