Сердце Марселя забилось часто-часто. Подсветка Смартоника тоже перешла полностью в красный диапазон.
— Я думаю, это его начальник охраны Серж, — задумчиво произнес Смит. Взгляд его в этот момент ушел в другую сторону от робота и человека.
— Насколько я помню, — уверенно сказал Марсель, ибо опасность, по его мнению, миновала, — Серж представлял из себя запрограммированного зомби, и в любой момент его можно было использовать против Мана.
— Да, мы специально подослали его, чтобы случай- чего задействовать, но план не удался. Наш человек прибыл на планету и произнес заветную фразу, которая запускала механизм ликвидации Мана и самоликвидации Сержа. Но тот не выполнил приказ. Я думаю, Ман раскусил “крота” и перепрограммировал его с помощью своего Паразита.
— Разве такое возможно? Серж не робот, а человек, пусть даже объект некоторого чудовищного биологического эксперимента!
— Ты недооцениваешь возможностей Паразита. Мы давно следим за ними обоими и поняли, что вместе они представляют большую опасность. Паразит обладает огромными возможностями, даже будучи запертым в теле Мана. По сути, его и существом сложно назвать. Это психо-нейронная сущность. Энергетическая субстанция, которая питается энергией, вырабатываемой нервной системой Мана. Она может контролировать любой орган и весь организм в целом. Когда мне предложили связать тебя с роботом, я долго не соглашался. Такие опыты проводили и раньше, не всегда успешно. Теперь ты в симбиозе со Смартоником. Это удобно. Но даже ваше взаимодействие уступает симбиозу Курта Мана с его Паразитом. Разве, что только, твой робот снаружи, а не внутри. И сам по себе представляет грозную силу. Паразит же Мана автономно жить не может. У него и тела то нет!
— Что же он такое? Душа?
— Что есть душа, никто не знает! Мы называем это “психо-нейронная сущность”. Это ближе к программе в компьютере, но только биологической, живой природы. Ладно, мы тут не религиозный диспут ведем.
— Так в чем вина Мана? Только в том, что он уничтожил передатчик?
— Он вышел из повиновения! Мало того, что перестал напрямую выполнять наши указания, так он еще начал вести собственную политику! Мы вышли с ним на связь через дипломатические каналы. Он крайне неохотно идет на сотрудничество. Не выполняет наших просьб, аргументируя так называемыми интересами Интрона. Конечно, что говорить, парень достиг больших успехов на своей планете. Она того гляди могла развалиться на куски! Ман после своего избрания провел ряд мероприятий. Почти восстановил прежнюю массу планеты. Вывел народ из подземных катакомб наружу. Теперь там можно жить. Не везде, а где есть атмосфера. Воздуха пока мало и он разреженный. По планете получается ходить только с обогатителем за спиной. В некоторых местах можно спокойно дышать. Но не везде. Да, если бы на всех планетах стояли у власти такие Правители! Но ты знаешь, Марсель, интересы Альянса превыше всего! Мы помогли Ману, а он не хочет сотрудничать с нами. Тебе поручается ответственная миссия. Нужно убрать предателя!
— Но я не убийца! — Марсель уже не боялся, что Смит его вычислит. Нежелание убивать, лишать жизни живое существо — нормальное чувство для человека. Марсель всегда гордился тем, что он — диверсант, а не киллер. Разведать данные, устроить заварушку, можно даже украсть что-то или похитить человека. Но убивать, это не для него! Этим славится Объединенная Вселенная. Лига Неприсоединившихся Планет использует подкуп.
— Марсель, приказы не обсуждаются. Тем более, когда он поступил сверху. Ты мне не просто подчиненный. Ты мне как сын! Наверху подозревают, что ты причастен к уничтожению Передатчика. Я, конечно, заверил их в беспочвенности таких подозрений.
— Сэр, это я помог Курту освободиться! Он спас мне жизнь. Если бы не он, я бы остался там на Интроне кормить червей!
Смит резко повернулся. Его лицо как-то резко осунулось и посерело. В глазах отразился страх и глубокая печаль. Но это только на мгновение. В следующий момент Смит снова стал спокоен и невозмутим.
— Марсель, в нашем Альянсе началась “охота на ведьм”. Подозревают всех. В галактиках и звездных системах идут аресты. И не только аресты. Кого-то просто ликвидируют без суда и следствия. Мой авторитет достаточно велик, ты знаешь. Я поручился за тебя. Мне поверили, но попросили, чтобы именно ты исполнил приговор Курту Ману. Ему уже ничем не помочь. Если Альянс не сможет уничтожить его лично, они войдут на планету с войсками. Или уничтожат Интрон одним выстрелом. Ты видел Меч Апокалипсиса и знаешь на что он способен!