— Меч Апокалипсиса слишком мощное оружие для такой маленькой планеты, как Интрон. Почему бы просто не оставить ее в покое? Конфедерация Миров с победным шествием прошлась по всему космосу. Скоро ей поклонятся новые звездные системы и галактики.
— Да, это так. Я тоже считаю, что мы взяли многое. И еще многое возьмем. Возможно, скоро будет только один Межзвездный Союз! А остальные канут в Лету! Но в руководстве Альянса есть параноидально настроенные люди, которые бояться предательства, бояться “кротов”, двойных агентов. Они и затеяли эти разбирательства. Многие головы уже слетели с плеч.
— Но, вас это не коснется? — неуверенно спросил Марсель. Смартоник заиграл красными огнями.
— Надеюсь, что нет. Особенно, если ты слетаешь на Интрон и выполнишь мою просьбу, — Смит улыбнулся, но глаза его остались серьезными, — Ты ведь сделаешь это для меня?
— Да, сэр! — не задумываясь ответил Марсель. Кровь хлынула к лицу. Земля стала уходить у него из под ног. Усилием воли агент взял себя в руки и добавил:
— Разрешите приступить к выполнению задачи?
Смит кивнул. На его лице снова отразилась печаль. Марсель удивился, что начальник не отчитал его за неповиновение. С тяжелым сердцем он отправился готовиться к заданию. Смартоник катился рядом на своих гусеницах. По поверхности робота бегали унылые серо-зеленые огоньки.
— Сэр, вы собираетесь убить Курта Мана? — спросил Смартоник.
— Как я могу убить своего друга? Тем более, он спас мне жизнь!
— Но Смит тоже ваш друг. И руководство Конфедерации Миров ваши друзья.
— Да, это так.
— Так как же вы поступите? Я должен знать, чтобы лучше помочь вам.
— Я не знаю, Смартоник. Полетим на Интрон. А там решим на месте.
— Вы решили не убивать Курта Мана?
— Я еще ничего не решил. Есть приказ.
— Я вижу здесь логическое противоречие. Курт — наш друг, друзей защищают. Друзьям нельзя наносить вред. Но, нельзя нарушить приказ, — как же следует поступить? — Смартоник мигал желтыми и красными огнями. Марсель стал волноваться, что робот заключит, поставив себе невыполнимую задачу. Робот мог уйти в бесконечный цикл. На счастье, этого не произошло.
— Не понятно. Мы, роботы, не можем решать подобные задачи!
— Только не зависай!
— Не беспокойтесь, мистер Кулхацкер поставил мне защитный блок. Задача снимается автоматически после нескольких миллионов циклов! Отдельная программа идентифицирует подобные задачи и ставит запрет на ее дальнейшее исследование.
— Так как же ты поступишь в этом случае?
— Я дождусь вашего решения этой задачи. Решение не является рациональным. А вы, люди, можете решать подобные задачи.
— Да, тут каждый решает за себя. И, поверь мне, не для каждого решение по зубам. Только мы не зависаем, как вы. Для нас это называется — моральный выбор. Кто-то делает его и не мучается угрызениями совести. А кто-то не может этого пережить. Перегорает, как лампочка.
— Я исследовал данный вопрос, — сказал Смартоник, и для него это составило не более нескольких секунд подключения к общей информационной сети, — человечество давно интересует проблема предательства: Брут, Иуда и самый главный предатель в мифологии человечества — Люцифер.
— Ты верно прочитал “Божественную комедию” Данте? Да, автор выделил для предателей последний круг ада. Даже убийцы и прочие злодеи несут меньшее наказание. У меня же патовая ситуация, или скорее: цугцванг. Если я убью Курта, я предам друга. Если откажусь, предам Конфедерацию, которой я служу верой и правдой всю свою жизнь.
Глава 12 Часть II
В то время, как Марсель рассуждал о Добре и Зле, в другой галактике другой человек тоже готовился к полету на Интрон. Людвиг Хеллгард получил задание завершить дело, начатое еще Селиндой, и ею не доделанное: ликвидировать агента Марселя Фабера. Хеллгард начал готовиться с особым рвением. Забросил все свои похождения и кровавые вылазки. Жизнь снова приобрела смысл. Он даже прекратил отношения со своей недавно появившейся подругой. И с Рэмикой он тоже прекратил кувыркаться на рабочем месте. Девушка смогла вздохнуть спокойно и даже перестала вздрагивать, когда он входил в кабинет. Между тем Хеллгард изучил вопрос досконально. Он проанализировал все предыдущие попытки Селинды и остался доволен своими выводами.
— Парню, определенно, везет! — сказал он себе, — избежал смерти на Интроне по счастливой случайности! Правитель сам лично спас ему жизнь. Затем на Эстельдельмаре Селинда явно проворонила подходящий случай. Она могла в любой момент его прикончить, но все выжидала. И вот результат! Вернее, нет результата. Если уж и решил кого-то грохнуть, нечего ждать! Надо сделать это сразу, использовав все подручные средства. И плевать, где и когда это случится, сколько будет жертв. Сделал дело, гуляй смело! Вернее, уноси быстрее ноги, пока самого не зачистили! Хеллгард оторвался от своих мыслей и увидел Рэмику, которая стояла около него. В руках девушка держала чашку с кофе.