Тут же в пулемётный концерт «Грача» включились его курсовые орудия. Очереди, словно бесконечные и непрекращающиеся, отдавались дрожью по всему «телу» нашей «птицы». Я чувствовал, что содрогается даже мой БГАС.
Пираты трепали наш бомбардировщик, но мы стреляли эффективней. Броня выдерживает, но частые попадания не могут не тревожить. Нужно и правда беречь крылья, Цольга права. Её всё подмечающий глаз не пропустит нам в хвост врага, но одно удачное попадание, и, как минимум, хвостовое оперение может повредиться. Это скажется на манёвренности. А дальше…
Вот мой шанс! «Тайфун» в прицеле! Вёрткий! Но я его собью!
БГАС взревел именно так, как я это обожаю! Взревел радостно со мной, затараторил, громогласно застучал выстрелами, изрыгая огонь. Я постарался использовать все возможности, не отпускать истребитель противника ни на мгновение, а это было невероятно сложно, ведь «Грач» изо всех сил маневрировал. Но цепко я ухватился за самолёт Хунты. Это всегда ощущается, это всегда на необыкновенном уровне мышления, когда вот так вот чувствуешь цель. В щепки готов я был разломить VC-1 в прицеле!
Но лишь хвост поцарапал, даже рулей не задел. Было обидно!
Хотя я слышал, что эти самолёты у Джаха самые живучие. Сейчас (доходили до меня такие фронтовые слухи) Чёрный Крюк после своего возвращения постепенно угрожает проверенным нашим «люфтерам» чем-то абсолютно новым, некой новой разработкой истребителя, чей арсенал просто впечатляет, как и огневая мощь. Слышал я россказни, что под крыльями и в носу у этого нового «крылатого пирата» Джаха стандартно восемь, а так аж до четырнадцати пулемётов устанавливают! Все эти четыре-шесть, которое обычно на «Тайфуне», уже никуда, ни в какое сравнение. Но VC-1 всё так же в строю, всё так же готов к выполнению любых современных истребительных задач! И главный его козырь всё тот же — невиданная прочность!
Даже не прочность, скорее, а некая неубиваемость до самой «начинки»!
Наши учёные бились-бились над этой проблемой. Материал бронирования на самолёте даже костью дракона редко усиливается, однако аж с простреленными крыльями, хвостовым оперением и вообще мотором случаи, когда VC-1 словно принципиально из последних сил держался в воздухе, маневрировал и выигрывал сражение с «люфткригером»… ну очень частые! Дело ли в материале и неком не очевидном для нас компоненте в нём? Дело ли в какой-то непонятной нашим учёным технологии производства? Или же дело в умении самих пилотов Хунты? Почему «Тайфун» VC-1 такой? Что именно вложил Чёрный Крюк в эти машины на самом этапе проектирования, неясно. В чём-то эти пиратские истребители уступают передовым самолётам Царства, но в жажде оставаться на разорванных Небесной войной высотах ни в коем разе!
- Диамантэ вызыв… ч… Диамантэ вызывает «Гра...»
Я всё ещё всматривался в прицел. Пропасть, точно в детской подзорной трубе с цветным калейдоскопом, то становилась чёрной не-материей, то небесной и яркой, то всё это заволакивал дым и немалое количество самолётов на разных расстояниях от меня. Я всецело был поглощён битвой в небесах, обеспечивал безопасность «Грача» снизу. И тут, на тебе!
- Диамантэ, но́сперэ ти… выз..ает «Грач»!
Я разрывался просто. Сейчас было не время для разговоров! Где вообще этот элевен? С его-то самолётом тут ему не место!
- Короче, на хер! Вы смещае..сь! Пи..ты тож… Вы отдаляетесь от Эл…эля, но приближаетесь к За…
Дальше его голос обратился в сплошные помехи. Я ничего толком не понял! Лишь то, что из воздушного пространства колоний Элевентэля мы ввиду наших манёвров всё же вылетели. Это радовало! А вот куда нас «смещало», я…
- Чвикликс говорит: внимание! К нам приближается…
- Вот мы и снова встретились, «Грач».
Этот голос я так не хотел слышать. Особенно сейчас!
- На хел иди, мы тют с пилатами делёмся.
- О да! - посмеялся Кеццлер. - И я как раз вовремя!
Помехи словно испугались его, хотя Диамантэ они едва пропускали в эфир! Оборудование на «люфтерах» Кеццлера — вот причина, наверное.
- Чвикликс говорит: Кусок, я попробую набрать высоту. Нас и правда вся эта битва сносит к За…
Словно весь самолёт сотрясся из-за очередного попадания по хвосту. Я тревожно смотрел в прицел.
«Люфткригер» проскочил в нём. Я вдавил спусковой. Косая очередь моя не зацепила «люфтер». Но «люфтер» то был из «Эскадрильи Мёртвых», это я сразу увидел. Символ Царства давно померк в нём, уступив место «Ц» с крюками, как померк и золотис. Чёрный и красные полосы — вот его цвета ныне.