- Нолмюль, я сама так считаю.
- Пора бы уже, - поддержал их разговор я, - как-то законодательно оформить запрет на туцох в аэростатах! Должны же быть правовые какие-то нормы. Приравнять к мировому запрету на химоружие!
- Ха, Кусок, но́сперэ! Вот ты бюрократ дроченный!
- Кюсочек, милый, они введют заплет на сто солтов тюцоха, а в аэлостатах появится сто пелвый!
- Чвикликс говорит: чтобы вводить запрет, стрелок…
- Да, командир, нужно сперва всецело изучить и понять виды, сорта и способы производства этого наркотика, я понял.
- Это наша, мать её, «зелёная стлегонелия», хи-хи!
- Скорее… но́сперэ, иксилибрия.
Да уж! Это тактическое вооружение, новое слово зумзацх в Небесной войне. Нашим нужно будет придумывать ответ. Особое истребительное подразделение, точечно бьющее по уязвимым местам блимпца? Авиакорабли особого назначения, как вариант, маленькие, меньше авиафрегата, манёвренные, умеющие заходить в тыл и оставаться недосягаемыми для орудий этого нового дирижабля. Особые снаряды для главных орудий авиакораблей. А может, особые пушки? К примеру…
В глазах моих в тот миг, наверное, отразились самолёты Хунты. Словно бы отразился сам череп с крюками...
- Чвикликс говорит: внимание! Штурман и стрелок, следите в оба. Я делаю круг и резко тангажирую, снижаюсь, затем иду на посадку. Если пидоры Джаха встрепенуться, валить всех, кто приблизиться. Они явно ссут по ляхам приближаться к блимпцу. Но Свалка рядом, а значит скоро они осмелеют и приволокут свои шрикеры. Готовимся к посадке.
Бесконечный Юг.
Первое, что я увидел, выбравшись из самолёта, ступив на тёмную бронесталь палубы дирижабля-авианосца, были просторы. Просторы и океан не-материи. Ветрам лишь ведомо, что там, далеко-далеко, в южных широтах. Бесконечный Юг всегда манил нас сильнее чего-либо. Он не просто загадочен, он не просто таинственен. Он просто недосягаем. В бесконечность его улетают наши мечты об освоении новых земель. Освоении… Небесной войной.
Между тем солнце готовилось просыпаться. А небеса хмурились. Но буря так и не началась.
«База» Полюццо «пришвартовалась» весьма правильно с точки зрения своей стратегической безопасности. Здесь ни авиапираты Хунты не осмеливаются трогать блимпц, ни эльфы, уже явно зорко приглядывающие за передвижениями нового, доселе неизвестного дирижабля. Я наивно полагал, что Полюццо изберёт центр треугольника, центральную точку Корсарских Высот, однако он сместился почти на границу. И потому я не мог не любоваться свободой и безмятежностью, истинной бесконечностью Юга известного нам мира.
Даже элевен неспособны пролететь столько, чтобы на глади не-материи, там, далеко-далеко за Летающей Свалкой, Гнездом и Элевентэлем, далеко-далеко на юге наконец увидеть клочок земли. Элевен могли бы открыть его, им не нужна ВПП. Они могли бы начать освоение. Но… их стрегонерии, даже подпитанной алмазами, даже поддерживаемой силами большой экспедиции всё равно не хватает. Все возвратились ни с чем, полетав за границей юга, истощив свои запасы, но так и не найдя землю.
Смотрел я на недвижимое полотно, зеркало Пропасти, отражения в котором мог бы увидеть разве что сам сан Клиест, и чувствовал, как мы ничтожны перед истинной силой нашего мира, как малы наши познания перед загадками за пределами нашей досягаемости и как хочется нам прикоснуться к великим тайнам. Просторы Бесконечного Юга окрыляли. Но небо неприветливо для нас тем дольше, чем дольше мы в нём. А земли на Юге нет. Лишь Пропасть.
И не только элевен стремились найти обетованную там, в грозовой дали. Моя родина тоже снаряжала целые флотилии. У них было всё: самый лучший, «долгоиграющий» нефтикс; передовые сейсмиттеры с рекордно малым потреблением топлива; сверхбыстрые и манёвренные авиасуда, разработанные специально для этой экспедиции; самолёты «Люфткригверке» с экспериментальными двигателями; надежды и далеко смотрящие в бинокль замыслы. Ничего. Пропасть не открыла им истину. Земли нет. Одно хорошо: значит, там нет и не будет Небесной войны.
Одним из самых удивительных проектов Царства в этой сфере являлась масштабная операция «Зю́денфронт». Покорение юга с помощью особых островов с особыми сейсмиттерами, способными к движению. Постройка баз на юге и размещение флотилий. Не парящие, а летящие… летающие острова. Но проект так и не смог воплотиться. Создание таких сейсмиттеров и разработка и добыча нефтикса для них обещали довести страну до экономического кризиса, поражений в войнах и полного краха. В Пропасти нет времени на амбиции мирные. Всё идёт в Небесную войну.