Гранд Финале!
Коридор показался очень длинным в этот раз. Будто я переживал всё, что уже пережил. Шаги гулко отдавались от металлических стен. Но они не смогли заглушить звук могучих моторов «Грача». Самолёт мой улетал. И я радовался этому, на сердце было так тепло! Всё будет хорошо, ребята!
Впереди была дверь. Я будто не замечал всего этого. Я двигался медленно. Полюццо видел всё, что произошло. Он готов. Я сомневался, что в этом коридоре я встречу загадки и ловушки. Скорее, что-то может поджидать меня в отсеке за дверью.
И всё же… Полюццо настроен поговорить.
И я готов.
Медленно, но верно я продвигался, но, когда я дошёл до двери, я вдруг услышал… звук мотора. Испугался, не «Грач» ли вернулся за мной. Только не это! Однако… по звуку двигателя я понял, что это другой самолёт. Рык «Грача» я узнаю из миллионов.
Звук стих. Может, показалось? Не было времени выяснять и ждать.
Да и плевать. Меня интересует хозяин этого блимпца. А он уже давным-давно на месте. И ждёт меня.
Дверь отворилась со скрипом, который я изначально как-то не приметил, когда входил в этот отсек в первый раз. Я не стал медлить и направился к ступеням. Направился к алмазу.
Осторожно я подошёл к нему, к этому «Спасителю Грагоса». Он сверкал, свет ламп отсвечивал от граней. Казалось, сейчас красные кулисы захлопнутся вновь, и вновь этот самородок исчезнет, как тогда, давным-давно уже кажется, в «Голландии». Но нет, алмаз был на месте. Я впервые получил возможность осмотреть его.
Грани ровные, сам яркий, прозрачный. Истинный алмаз!
Издали.
А вблизи даже я вижу, что никакой это не дар недр Грагоса. Это искусно сработанная оболочка. Сделана она была из какого-то необычного материала, бутафорски подделанного под алмаз. Что-то среднее между плексигласом и хрусталём. Издали, даже уже в двух метрах от «самородка» он кажется цельным и могучим алмазом во всей своей красе. А вблизи видны даже невооружённым микроскопами глазом места соединения, склейки. И всё из-за едва различимого содержимого этой штуки.
Да уж. Инстинктивно захотелось отойти подальше. Этот «Спаситель» метил сверкать от вспышек фотокамер на грандиозном представлении на Оуцзуге. Сверкать и наделать шуму. И шуму было бы много.
Ведь внутри этого алмаза-футляра, заметная лишь вплотную его разглядывающему, покоилась немаленькая бомба!
Мы все охотились не просто за липой. А за собственной гибелью!
Послышался металлический скрежет, я инстинктивно отпрянул и вскинул пистолет.
Открылась гидравлическая дверь.
Меня приглашали.
Осторожно я прошёл в проём, сделал пару шагов во тьме и оказался перед ступенями, в количестве пяти. Не торопясь, как всегда нам говорит командир, глядя в оба, я поднимался. Поднимался над тёмным обрывом.
Я ступил на сетчатый пол металлического моста с перилами. Потолок терялся в темноте, но сталитовые стены были утыканы лампочками. От этого не становилось прямо-таки светло, освещение всё равно было приглушённым. Мост с перилами тянулся вперёд, в темноту и перекинут был прямо над бездной. Прочно приварен, вытянувшись от ступеней до чего-то там впереди, во мраке. Внизу была дыра, обрыв. Будто сама Пропасть.
Я подумал, что это машинное отделение или какой-то подобного назначения отсек.
- Добро пожаловать, Кусок!
Раздался голос, прокатился просто по помещению, отскакивая от сталитовых стен.
Я начал озираться, готовый выстрелить в любого, кто появится по обе стороны моста.
- Положи оружие и подойди ближе.
Я не собирался делать ни того, ни другого.
Послышалось передёргивание затвора.
- Пуля выскочит из ниоткуда. Положи и пройди вперёд.
Я колебался. Но что я мог сделать? Это вотчина этого подлеца. Размахивать пистолетом? «Аделаар» меня защитит? В нормальной перестрелке — бесспорно, но сейчас Полюццо мог уже сотню раз меня расстрелять, с пистолетом я или без. Я не знал, где он, ведь голос его…
Я аккуратно положил пистолет на сетчатый пол мостика. Огляделся и прошёл вперёд.
Всё оказалось просто.
Из темноты впереди вышел человек.