Конец записи.
Открытка о знаменитом театре "Галерика Ласкалла"
Предрассвет.
26, Глюсс, 940 г.
Борт «Грач».
Бортовой журнал экипажа.
Предрассвет.
Когда мы вернулись к пограничной зоне, у здания администрации нас уже дожидались. Сама по себе эта часть Марджентэ была небольшой вытянутой узкой полоской, и своей планировкой, чёткой инфраструктурой и ровным асфальтом под ногами резко выделялась между источниками и лесистым регионом с обсерваторией. Она разделяла их точно такая серая заплатка в южной части острова и упиралась в экватор летуна. А на северной стороне Марджентэ что-то высилось в тумане. Горы?
Я ожидал выговор от командира. Но когда мы подошли, он смотрел в карту, развёрнутую одним из охранников Генгеметы. Эльфийка тыкала пальцем в карту, проводила им по каким-то тропам и дорогам, что-то объясняла командиру. Тот же заметил нечто отличное от того, что она говорила, и явно предложил другой вариант. Сразу стало понятно по лицу этой немолодой элевен, что командир смог её убедить. Она хмуро смотрела в карту, похоже, прикидывая шансы добраться куда следует предложенным командиром маршрутом, но точно уже была готова согласиться. Больше всего недоумения у меня вызвал тот факт, что сама она, видите ли, карту держать не может - её держит ей подчинённый. Всегда с неприязнью относился к такой чопорности и высокомерию.
- Ну чё там, тёть? - спросил Диамантэ на кайзершпрехе, дабы сразу и настроить тётю также отвечать на нём. - Есть идеи, где загадка фокусника?
Что же нам ответила матриарх?
Она подняла взор на племянника, а затем без слов кивнула в сторону. В сторону севера.
Диамантэ сперва опустил взор. Потом с какой-то странной опаской в глазах бросил взгляд в указанном тёткой направлении. Было видно, что он очень напрягся.
- Чё это значит, ельфик? - не выдержала Цольга.
- Этого я и боялся…
- Чего? - допытался я.
- Чвикликс говорит: собираемся и едем, команда. Нам выделили транспорт.
Генгемета уже шла в сторону чего-то, напоминающего небольшой автобус без крыши. У него был шофёр, двери, он был выполнен из некоего матового тёмного металла, но при этом… у него не было колёс. Небольшой, приземистый бесколёсный фургон с рулевым управлением.
Командир махнул нам следовать за ним.
- Куда мы едем? - задал я вопрос… хоть кому-то.
- На север, - пробормотал Диамантэ.
- И чё ты такой, блин, надлоченный?
- На севере есть лишь одно место, где можно устроить все эти загадки. И я очень боюсь, что…
- Какое место? - спросил я.
Диамантэ выдержал паузу. На этот раз не из-за своего врожденного актёрского таланта и желания всё преподносить драматично. На этот раз из-за того, что ему действительно было не по себе.
- Проклятое поместье… - ответил он.
****
Практически весь путь я наблюдал странную, гротескную картину деградации почвы, облика и самого ощущения Марджентэ. Белые камни и лазурные озерца источников постепенно оставались позади. По мере того, как мы двигались вверх по дороге, паря над землёй в нашем фургоне с (как оказалось) выдвижными рулями направления сзади, камни да валуны то тут то там темнели, странные красноватые прожилки появлялись на них и на всей почве. Озёра постепенно мельчали, будто тускнели и пересыхали. Такие виды рисовались слева в основном. Если же я смотрел по правому борту, то картина не казалось лучше. Ели сперва подступали к дороге, затем эта лесная полоса редела, а далее то были уже не синие ёлки, известные как истинный символ страны элевен. То были обугленные, ободранные, обгорелые палки с редкими ветвями, одиноко качающиеся на поднявшемся ветру и возвышающиеся над целой скатертью золы, усеявшей почву. Чем ближе был север, тем опустошённее выглядел ландшафт. Выжженная земля.