Коридор закончился. Впереди был выход… в другой коридор, а может, в некое просторное помещение.
Генгемета остановилась. Обернулась. Заглянула мне в глаза.
- Осознание и сама культура нашего народа помогает нам избежать того зла, что было открыто в древности, мальчик. Страх и ярость хранят Элевентэль руками Диечи Аквилиэт. Губительный путь, выбранный одной из нас когда-то, мог стоить жизней нашей нации. Повторение этого пути, на которое дерзнул обратить своё внимание эпохи спустя глава этого дома, могло ввергнуть во мрак весь мир. И зло не в том, что он предал нас. Предательство Нерхиара не в том, что он ушёл к нашему врагу. Он предал нас задолго до этого. Тогда, когда отравил свой разум иксилибрией.
Меня ошеломило это. Она спокойно, но угрожающе поведала мне что-то такое, что уходило корнями вглубь веков. И это «что-то», а вернее, «кто-то» связывал наши народы. И связывал недоброй нитью. Ведь тот, кто избрал гибельный путь в Элевентэле, ныне фактически правит моей родиной. Но быть может с этим «злом», с этой «иксилибрией» в руках вкупе с технологическими ресурсами моей страны возможности его многократно возросли. Я вдруг осознал, что мир может содрогнуться в один прекрасный день, если фюрер Нерхиар пойдёт на него войной, всецело вновь встав на этот самый «губительный путь». Ведь «губительный» - это всегда про одно явление в нашем мире. Про ЗВЕРЯ.
Она смотрела мне в глаза. Она что-то высматривала точно в самих моих мыслях. И её лицо… будто бы озарилось в этом неясном сумраке жуткого особняка.
- Никогда не думала, что такое возможно ощутить и увидеть, - произнесла она и шагнула в мою сторону. Коснулась щеки рукой в перчатке. - Я увидела то, во что отказывалась верить. Как давно, мальчик, я привыкла уничтожать всё, что против интересов моей страны. Ты - «куколка»…
Я застыл, как-то инстинктивно. Я не знал, как реагировать. Она показалась мне таким чуждым созданием, таким далёким от моего понимания… но таким притягательным чем-то.
- Я разглядела это ещё там, в казино, мальчик. Твой взгляд, твои эмоции. Мне не нужно было слышать даже то, о чём ты говоришь, чтобы увидеть, как умеешь ты сопереживать и понимать. Как бы ни боролся мой старый, закостенелый и загнанный мной же в это вот самосознание элевен разум, я не смогла побороть мысль, что я… вижу впервые за столетия «куколку», который чувствует больше, нежели многие из нас, элевен. Я разглядела это тогда…
Странно. Я был ошеломлён. Но при этом я не мог не съязвить ей, памятуя, чья она тётя.
- Увидели меня и поняли? Разглядели? А что мешало вам разглядеть что-то удивительное в Диамантэ?
Она отвела взор. Затем снова посмотрела мне в глаза. Вихрь эмоций бурлил в них. Мне показалось, такие откровения в новинку извечно сдержанному и строгому матриарху.
- Вот, почему, мальчик, я предложила этот альянс. Ты ищешь и находишь. Ты идёшь к цели. Ты дальновиден. И, главное, ты пронзителен, ты умеешь чувствовать. Всё обставлено очень грамотно, я уже говорила тебе. Но теперь я в этом уверена полностью. Всё сделано так, чтобы завести куда-то тебя. Именно тебя в опасную ловушку, из которой ты не выберешься. Все остальные — мишура. Ты - главный элемент всей загадки. Грамотной и просчитанной даже в отклонениях. Ты найдёшь решение. И оно, быть может, окажется единственным, что злодей не просчитал.
Она повернулась и пошла вперёд. Я — следом.
Мы вошли в просторную комнату с покорёженными стенами, сорванными обоями, осыпавшейся штукатуркой и потолком. Куски высокого потолка были разбросаны тут и там, обнажая нашим устремлённым вверх взорам часть верхнего этажа в полутьме.
Я не собирался так вот это оставлять.
- Что вы имели в виду тогда, когда мы стояли у цилиндра? «Он прав». Вы ведь говорили о племяннике? Вы смотрели на нас с Цольгой и на него всё это время. В чём он прав?
Генгемета не ответила. Вернее, ответила не сразу и не оборачиваясь.
- У него никогда не было друзей. Он рушил все связи всегда. Диамантэ не может по-другому. И… не он виноват в этом.
- Виноват не он…
Она промолчала на мою «говорящую» реплику.
- Виновата я. Уже много лет я признаю это. Мне не хватило духу признать, что мальчик, который для меня роднее кого-либо, просто иного склада характера и ума. Он — гений. Но гений не под стать своей этой девчонке из Сарпаньэлли. Гений иного толку. И его талант мог бы покорить весь Элевентэль, если бы я отбросила прерогативы, законы нашей великой семьи, амбиции… и просто позволила себе когда-то, двадцать с лишним лет назад задуматься о том, что есть и личности, а не только инструменты возвеличивания Джанчизанлиэт.