«ДОМ — СИМВОЛ ЭЛЕВЕНТЭЛЯ. ДОМ — ОЛИЦЕТВОРЕНИЕ ЭЛЕВЕНТЭЛЯ. В КАКОМ ЗЕРКАЛЕ ДОМ ВИДЕН С ТРЁХ СТОРОН?»
Удивительно это было — ведь я обернулся и не увидел никаких неоновых букв ни позади себя, ни где бы то ни было ещё. То есть загадка в виде неоновой вывески отразилась… проявилась лишь в зеркалах. Поразительный эффект! Я впечатлился, словно и правда побывал на представлении фокусника мирового класса!
- Не́ро преллэ́т, - проговорила Генгемета и напряжённо вздохнула. - Странное чувство, мальчик. Мы в центре тьмы. Вокруг — чернота искусственной ночи, лишь дорожка подсвечена белым. И эти заполненные белым светом слова в отражениях. Это очень странный момент для моего восприятия. Всё облечено в чёрный и белый.
Я посмотрел на неё задумчиво. Меня пробрали её слова. В такой момент она задумалась о символизме и высказала свои ощущения. Мне кажется, это из-за того, что она элевен. Я, командир и Цольга стали бы уже решать загадку, а эта особа прочувствовала удивительную тонкость всей обстановки. Возможно, изысканный вкус к искусству не чужд не только племяннику, но и тётке.
Я же в свою очередь заметил, что, как только мы вошли в эту комнату с загадкой, не появилось никакого традиционного и нелепого «Вас приветствует Великий Полюццо!». Всё происходящее выдержано в тонах, в настрое и в эффектности. Отменная режиссура.
- Это и есть загадка от него? - спросила меня Генгемета, глядя на светящиеся буквы, всё так же виднеющиеся в отражении каждого из зеркал.
- Да, - кивнул я. Ещё одна загадка.
Генгемета прочитала надпись на центральном зеркале.
«ДОМ — СИМВОЛ ЭЛЕВЕНТЭЛЯ. ДОМ — ОЛИЦЕТВОРЕНИЕ ЭЛЕВЕНТЭЛЯ. В КАКОМ ЗЕРКАЛЕ ДОМ ВИДЕН С ТРЁХ СТОРОН?»
- Что это может значить?
Я думал. Генгемета посмотрела на меня, но не дождалась ответа.
Тут была какая-то подоплёка.
- Мне кажется, - поделилась элевен. - Тут всё не так уж и сложно.
- Да, - вновь согласился я. - Потому что не так и много слагаемых для знака равно. Не так много составляющих у этой загадки.
- Нужно разгадывать быстрее, - напомнила она мне, будто и не вслушивалась в мой ответ.
- Так, надо подумать.
- Торопись, мальчик. Меня всё это не забавляет. Я лишь исследую своей стрегонерией это место. Мы здесь одни. Но раз мы набрели на это, придётся играть по правилам. Кто знает, что грагосианец подготовил, если мы попытаемся схитрить.
Я отметил про себя, что она осторожна и расчётлива. Это правильное качество для матриарха, как мне кажется.
Итак, проанализируем.
- Что у нас есть? Три зеркала на фоне темноты. Загадки в отражениях и только в них. На повестке дня — дом. Дом - символ Элевентэля. О чём речь тут?
Символ Элевентэля же ели, насколько я знаю.
Или… полумесяц?
- Может ли речь быть о каком-то доме-символе, матриарх? Например, о доме, где заседает ваше правительство?
- Это не символ Элевентэля. Мила́но Рэ́йет — памятник архитектуры и важное здание, но… ты видишь хоть в одном отражении хоть что-то, напоминающее Милано?
Я вообще не видел никогда этот дворец заседаний правительства элевен, но… в отражениях были всего лишь мы, дорожка и тьма.
- Речь не может быть о конкретном доме, - заметила матриарх. - Уж точно не о том доме, в котором мы сейчас находимся.
Тут уж в ней говорила типичная элевен, впитавшая ненависть ко всей этой вилле. Это место было разрушено давно, но память о нём строится на ненависти, взращиваемой традицией. Даже такой вольный мыслитель и весьма необыкновенный эльф, как Диамантэ, бескомпромиссно и, я бы сказал, слепо, верит в некую высшую злую сущность этого особняка. Считает его проклятым. Как, впрочем, и сам Падший дом, как называют в Элевентэле клан Нерхиара.
Хм, Падший… дом.
- Олицетворение, - фыркнула Генгемета, прочитав это слово в загадке. - Если речь об этом доме, об этом затерянном во тьме Пропасти месте, то этот дом уж точно не олицетворяет нашу родину. Это кощунственно. Грагосианец поплатится за такие вольности.
Сейчас не время было грозить Полюццо кулаком. Он нас озадачил и застопорил. И всё же…
Дом…
Матриарх вглядывалась в отражения.
- Лишь тьма, созданная этой иллюзией. В этих отражениях, мальчик, не видно даже разломанной штукатурки или каменных плит. «С трёх сторон»! Ничего, что хоть как-то связано с этим домом, не отражается ни в одном из зеркал. Лишь дорожка и мы с тобой.