– Разумеется нет!
– А вам не кажется странным, что, несмотря на закон, который запрещает мужу выступать свидетелем против жены, Карла до сих пор не освободили из-под ареста и все еще называют «основным свидетелем»?
– Я как-то не задумывался на эту тему… И уж во всяком случае, не имею к этому никакого отношения…
– Понимаете, мистер Монтейн, я давно уже пытался уяснить, что может скрываться за этой историей. И постепенно пришел к такому выводу: кто-то стремится помешать моему тщательному перекрестному допросу Карла.
Монтейн промолчал.
– Известно ли вам, что я виделся с ним сегодня днем? – продолжал адвокат.
– Я знал, что вы хотите получить от него показания под присягой для оформления дела о разводе.
Перри Мейсон медленно и многозначительно произнес:
– Мистер Монтейн, я намереваюсь попросить мисс Деллу Стрит прочитать рам протокол всего там происшедшего.
Монтейн собрался что-то возразить, но Перри Мейсон повернулся к секретарше.
– Начинай.
– Вы хотите услышать то, что застенографировано у меня в тетради?
– Да.
– И вопросы и ответы?
– Да, все целиком.
Вопрос. Ваше имя Карл Монтейн?
Ответ. Да.
Вопрос. Вы супруг Роды Монтейн?
Ответ. Да.
Вопрос. Известно ли вам, что Рода Монтейн подала заявление о разводе, обвиняя вас в жестокости?
Ответ. Да.
Вопрос. Вы понимаете, что в понятие «жестокость» входит прежде всего ваше ложное обвинение ее з убийстве?
Ответ. Да.
Вопрос. Так обвинение было ложным?
Ответ. Нет.
Вопрос. Значит, вы можете повторить его?
Ответ. Да.
Вопрос. У вас имеются для этого основания?
Ответ. Очень много. Она пыталась подсыпать мне в шоколад наркотик, чтобы я спал, пока она поедет на свидание к Моксли. Она тайком вывела из гаража машину, совершила преступление, вернулась домой и забралась в постель, будто ничего не случилось.
Вопрос. Разве неверно, что вы знали о Моксли еще до того, как жена тайком поехала к нему в два часа ночи?
Ответ. Неверно.
Вопрос. Обождите минуту. Вы же наняли так называемый «хвост» для слежки за ней. Он вел ее до моей конторы накануне убийства. Он же – и до квартиры Грегори Моксли?
Ответ. Неправда.
Предупреждение. Отвечая на вопросы, не забывайте, что вы даете показания под присягой.
Ответ. Да, я действительно нанял такого человека.
Вопрос, Была ли одна из камер на машине вашей жены спущена, когда она выехала из гаража приблизительно в половине второго ночи?
Ответ. Да, насколько я знаю.
Вопрос. А в запасной камере торчал гвоздь, верно?
Ответ. Как будто бы.
Вопрос. Но воздух не успел полностью из нее выйти?
Ответ. Как я понял, нет.
Вопрос. Будьте добры, мистер Монтейн, объясните мне, как гвоздь мог оказаться в запасном колесе, отстоящем от земли на два или три фута, если только его туда не воткнули нарочно?
Ответ. Не знаю.
Вопрос, Дальше. Правда ли, что, когда жена загнала машину а гараж, она не смогла его закрыть?
Ответ. Да.
Вопрос. Однако, выезжая из гаража, – она двери сначала открывал, а потом закрывала?
Ответ. По всей вероятности, да. Так мне кажется.
Предупреждение. Вам не должно казаться. Ведь вы это отлично знаете. Потому что все прекрасно слышали.
Ответ. Да.
Вопрос. Когда она выезжала, ведь дверь закрывалась свободно?
Ответ. Да.
Вопрос. Правда ли, причиной заедания двери и того, что жена не сумела ее закрыть, стал буфер вашей машины, за который дверь зацепилась?
Ответ. Не думаю.
Вопрос. Можно ли считать фактом вашу заблаговременную осведомленность о том, что жена собирается в два часа уехать из дома?
Ответ. Нет.
Вопрос. Вы признаете, что нашли в сумочке жены телеграмму, подписанную «Грегори»?
Ответ. Да, но это было позднее.
Вопрос. И на телеграмме стоял адрес Грегори Моксли?
Ответ. Да.
Вопрос. Значит, вам не было известно, что жена собиралась на свидание с Моксли? И вы не решали попасть в его дом тогда же и увидеть собственными глазами все там происходящее? Не для этого ли вы придумали задержать приезд жены, проколов камеры в ее машине? Таким образом, у вас оказался известный запас времени, чтобы первым прибыть на место встречи. Вы сделали небольшой прокол в правой задней покрышке и загнали гвоздь в запаску. Последнее не сразу бросалось в глаза, а становилось очевидным лишь после того, как ее устанавливали на место негодного колеса. Разве после того, как жена оделась, вышла, села в машину и скрылась за воротами, вы не помчались на квартиру к Моксли, рассчитывая, что миссис Монтейн непременно заедет на авторемонтную станцию устранить, вернее сказать, сменить колесо с проколом в камере? Разве не перелезли через перила, разделяющие задние портики, не проникли на кухню в квартиру Моксли и не услышали, как тот требовал от вашей жены денег, даже если для этого потребовалось бы отправить вас и получить страховку? Разве не слышали, как жена заявила, что хочет мне позвонить? Разве вы, в ужасе от того, что ваше имя будет втянуто в такую некрасивую историю и это помешает финансовым комбинациям отца, не разъединили контакты в распределительном электрощитке, погрузив, таким образом, всю квартиру в темноту? А после этого не ворвались ли в комнату Моксли, услыхав звук удара и шаги жены, выскочившей из помещения? И вы не зажигали там спичек, желая выяснить, что же произошло? Разве тогда Моксли как раз не поднимался с пола, слегка оглушенный ударом, который Рода нанесла ему по голове топором? И разве вы, действуя по наитию, не схватили последний и не рассекли им череп Моксли? А после этого разве не двинулись по коридору, чиркая спичками, которые взяли в комнате возле пепельницы? И разве там вы не встретились с другим человеком? С тем самым, который звонил в дверь, не получил ответа, обежал вокруг дома и проник в квартиру тем же путем, что и вы? Этого человека зовут Оскар Пендер, сам он из Сентервилля. Он пытался заставить Моксли вернуть деньги, которые тот когда-то обманом выманил у его сестры. Разве у вас не состоялся с ним тихий разговор, в ходе которого вы объяснили ему, что оба попали в весьма сложное положение? Разве вы не заявили, будто нашли Моксли уже мертвым на полу, но полиция никогда этому не поверит? Не постарались ли вы после этого замести следы, не взялись ли за тряпку и не принялись ли обтирать ею дверную ручку, топор и все, к чему прикасались? А перед уходом домой вам разве не пришло в голову, что жена могла выскочить через черный ход и спрятаться в коридоре соседней квартиры? И не ради ли этого вы стали его проверять, освещая спичками, после чего вернулись в квартиру Моксли и выбрались на портик. Так как спички кончились, вы бросили коробок, врубили электричество и вместе с Оскаром Пендером поспешно удрали из дома. Потом погнали что было сил свой автомобиль, опередив жену лишь на пару секунд. Но в спешке не загнали его в гараж, как следует, и дверь заело. Вот почему вашей жене не удалось свести вместе две раздвижные половинки!