– Само собой, – эхом отозвалась Венди, глядя, как Питер обходит озерцо. Она осторожно ступала по скользким камням, перемежающимся разноцветной галькой.
Тем временем Питер нашел обрывок старой веревки и при свете заходящего солнца привязал ее к нависающей над водой ветке. Сделав это, он потянул за веревку. Несколько листьев упало в воду. Ветка затрещала, но выдержала.
Венди насторожилась, заметив озорную ухмылку на лице Питера.
– Что ты делаешь? – всполошилась она.
Но Питер уже стягивал с себя выцветшую розовую майку. Затем он засмеялся и отбросил ее в сторону.
– А ты как думаешь? – Он стоял, уперев руки в бока и изогнув бровь.
Венди посмотрела на его обнаженную грудь – загорелую и мускулистую, а вдоль ключиц, как и на лице, были разбросаны веснушки. Вниз по животу шла дорожка из волосков цвета меди.
Венди с трудом отвела от Питера взгляд.
– От-т-куда тебе знать, что здесь достаточно глубоко? – заикаясь, спросила она и перевела взгляд на озерцо, но образуемые водопадом волны не давали возможности увидеть дно.
Питер пожал плечами и повернулся к веревке:
– А я и не знаю!
– А что, если веревка оборвется?
– Тогда я упаду в воду, – рассмеялся Питер, хватая веревку обеими руками.
Он сделал несколько шагов назад, и сердце Веди застучало быстрее.
– Но…
– Помнишь, я говорил тебе, что Питер Пэн ничего не боится, – перебил он ее, указывая на себя большим пальцем.
И не успела Венди придумать, как отговорить его, он разбежался и, поджав ноги, полетел через озерцо. При этом он громко вопил, и его крики эхом отдавались от каменистого склона оврага, пока он не свалился в воду.
Венди подползла к краю. Внизу, там, где он упал, по воде шли круги. Она сосчитала в уме до трех, и эти секунды показались ей вечностью.
– Питер! – крикнула она. Ее охватила паника. Она вскочила на ноги, готовая прыгнуть в воду вслед за ним. Венди состояла в команде по плаванию и весной посещала факультатив по спасению утопающих. Если она нырнет достаточно глубоко…
Но тут, вздымая столб брызг, на поверхности появилась золотистая голова Питера. Он захлебывался и выл, неистово колотя по воде руками.
– Питер! – Сердце Венди билось как сумасшедшее. – С тобой все хорошо? – Она лихорадочно искала глазами следы крови или перелома.
А Питер – смеялся.
– Черт побери, холодно! – крикнул он. Над водой торчала только его голова.
Облегчение, которое почувствовала Венди, быстро сменилось гневом.
– Ты до смерти меня напугал!
Питер улыбнулся ей и поплыл на спине.
– Да ладно тебе! Вода потрясающая! Сначала, правда, кажется холодной…
– Питер Пэн, я убью тебя собственными руками! – рявкнула Венди.
– Сначала тебе придется залезть в воду и поймать меня!
– Считаешь себя крутым, да?
Мокрые волосы на голове Питера торчали во все стороны.
– Ну да.
Венди пристально смотрела на него.
– Ну же, Венди, это весело, – уговаривал ее он. – Здесь совсем не высоко. И довольно глубоко. Он плеснул в нее водой, и брызги попали ей на руку.
И ей пришлось признать, что это было приятно.
Венди застонала и провела рукой по лицу.
– Не могу поверить, что делаю это, – сказала она скорее себе, чем Питеру. Потом сняла парусиновые туфли и поставила их рядом с майкой Питера. Не могло быть и речи о том, чтобы она разделась. Раз уж она решила искупаться, придется идти домой мокрой до нитки.
– Да! – торжествующе крикнул из воды Питер.
Венди крепко ухватилась за веревку и попыталась определить самое безопасное место, куда можно было бы прыгнуть. Потом сильно натянула ее, чтобы проверить, выдержит ли она.
– Да-а-а-а-а-а!
Сделав два шага назад, Венди подбежала к краю камня. И когда она, поджав ноги, пролетела так далеко, как только могла, то крепко зажмурилась и отпустила веревку.
Ощущение полета вызвало дрожь в позвоночнике. Ее вскрик быстро поглотила ледяная вода, пронзившая ее как электрический ток, от холода перехватило дыхание. Венди дернула ногами и разбила головой водную поверхность, жадно ловя ртом воздух.
У нее вырвался тот же возглас, что и у Питера:
– Черт по…
– Говорил же тебе, что холодная, – сказал Питер, подплывая к Венди. Взгляд у него был каким-то диким, взволнованным. – Видишь! Это было не так уж и плохо! – поддразнил он ее.
Да, это было не плохо. Это было невероятно. Венди не могла припомнить, когда в последний раз ощущала такой приток адреналина – такой восхитительный приток, заставляющий желудок сжиматься, а сердце трепетать.