Феликс и сам это понимал, потому что, отыскав меня взглядом, посмотрел так… в общем, лучше бы мне прямо сейчас провалиться сквозь землю. Безопаснее. Но у ведьм в таких случаях инстинкт самосохранения отказывает напрочь, так что я вызов приняла и пакостно улыбнулась.
А ведь от него всего-то и требовалось — извиниться. Порча испарилась бы сама собой.
— Похоже, кто-то ходил к ведьме, — прошипела мне на ухо Элла.
Ответить не успела, потому что как раз в этот момент зазвучал усиленный магией голос ректора.
— Охранные заклинания засекли присутствие запрещенной магии в стенах Академии, — как всякий боевой маг, он говорил коротко и по делу. Никаких лишних виляний вокруг да около. — Концентрация ее столь высока, что сомнений быть не может: здесь побывал темный элементаль. И раз уж проблемы начались сейчас, выходит, им является кто-то из новых преподавателей или первокурсников.
Собравшиеся взволнованно загудели. Новость им почему-то не понравилась.
— Устроим им проверку прямо сейчас? — Кто-то из магистров тоже усилил голос.
— Бессмысленно, — отклонил идею ректор. — Если верить следам, считанным с охранки, элементаль еще не вошел в полную силу. Ни одна проверка ничего не покажет, пока он или она не выпьет свою первую жертву.
Одно радовало: в кои-то веки произошла гадость, а никто обвиняюще не смотрел на ведьм.
Важные маги обменялись еще несколькими совершенно непонятными нам, скромным ведьмочкам, фразами, после чего всем посоветовали внимательно присматривать за первокурсниками и преподавателями, подпадающими под подозрение, и распустили с миром и испорченным настроением. Толпа, жужжа, словно растревоженный улей, стала растекаться по столице. Ректор в компании трех магистров скрылся внутри замка. Видимо, будут срочно думать, что делать.
— Тебя не позвали, — нашел способ поддеть кровного врага Глеб. — Попал в немилость?
Но Богдан на провокацию не поддался. Сейчас его больше интересовали ведьмы, то есть мы.
— Поняли хоть что-нибудь?
Три притихшие ведьмочки дружно затрясли головами. Вот как-то даже не любопытно! И спать так хочется…
— Прошу за мной, — скомандовал Полуночный и, круто развернувшись, зашагал к замку.
Мы с девчонками проглотили зевки и послушно засеменили следом.
— Следовало ожидать, что ведьм в руках боевого мага не ждет ничего хорошего, — тихонечко проворчала я.
Позади неопределенно хмыкнул Глеб. Взял дельную мысль на вооружение, не иначе.
Замок был пустынен и тих. Ни души на пути не попалось. Мы поплутали по коридорам, взобрались по двум лестницам, свернули направо и оказались у двери с новенькой табличкой «Ведьминская мастерская».
— Сбежавшее зелье, нам уже и место выделили! — не сдержалась Краса.
Место, к слову, оказалось достойно всяческих похвал. Жестом заправского фокусника магистр Полуночный распахнул дверь и провел нас внутрь. Вся небольшая компания замерла в восхищении. Даже вошедшие последними ведьма Эсмеральда и Горислав не остались равнодушными.
Войдя в мастерскую, первым делом мы попали в просторную классную комнату с письменными столами, удобными глубокими креслами и книжными шкафами, расставленными у стен. Также были предусмотрены места для метелок и фамильяров. И окно, выходящее на площадь. Красота! Открытая дверь вела в лабораторию со всем необходимым, даже котлы из дома тащить не придется. Глаза просто разбегались от числа баночек и пузырьков. В лаборатории была предусмотрена кладовка для ингредиентов. Заполненная. А вернувшись вниманием в класс, я заметила еще одну дверь с табличкой, на которой значилось имя нового декана ведьминского факультета.
— Я же говорил, что им с тобой повезло, — первым отмер Горислав. К этому моменту мы уже знали, что когда-то магистр Богдан был его учеником, так что свойскому обращению не удивились. — Выбил старые ведьминские помещения!
— А в середине года мне занять их не позволили… — как бы между прочим заметила Эсмеральда.
— Хотят ведьминский факультет, пусть предоставят нам удобное место для занятий, — невозмутимо сообщил Полуночный. — Я согласился работать только на таких условиях.
Наверное, он имеет определенное влияние даже на ректора. А маги просто обзавидуются, если прознают обо всем об этом! Подумала так, и настроение улучшилось. Даже спать стало хотеться чуть меньше и любопытство слабо шевельнулось.
Полуночный встал у окна и сделал нам знак садиться. Разговор предстоял долгий.
Глеб молча занял стол в дальнем углу, и, судя по виду, это место за ним и останется. В кабинете декана имелись и столы для двух других преподавателей, но делить кабинет с давним врагом Полуденный не желал. Мы же, как ни странно, чувствовали себя в обществе молодого преподавателя свободно и против его постоянного присутствия в классной комнате ничего не имели. В том числе и я.