- Так уж и не войдёт. Тогда это кто-то из своих. Тебе так не кажется? - язвил низкий голос. А я, наконец, увидела мужчину, который шёл к выходу, надевая на себя рубаху.
Девушка, облачённая в прозрачное одеяние, пыталась его догнать.
- Боря!
Её окрик заставил мужчину остановиться и обернуться.
- Борей, милая, Борей, не забывай! - он притянул к себе девушку и поцеловал, после чего ушёл.
Вот тебе и девственницы-жрицы. Что этот мужчина тут забыл? И зачем он раздевался? Напрашивается только один ответ.
Лицо залила краска. А я так и стояла, смущаясь, за колонной, не решаясь покинуть свой затемнённый закуток. И ещё отчего-то стало обидно. Ладно, римляне, они далеко отсюда, но я всегда считала, что наши предки блюли свою чистоту, девственность. Неужто не только храмы с собою перенесли на нашу территорию, но и свои нравы?
Отрезвило неприятное ощущение стоп - их холодил каменный пол. Неплохо бы не только одеться, но и обуться. Я лишь сильнее укуталась в полотно, что выдала мне девушка, заменяющее здесь полотенце.
Сзади раздалось деликатное покашливание. Ну вот, так увлеклась своими мыслями, что не обратила внимание, что кто-то рядом.
- Матушка попросила проводить тебя в стряпчую, - неуверенно сказала девушка, та самая, что привела меня в этот храм и в веру свою обратила.
- Да, не помешало бы одеться во что-то не столь откровенное. У вас тут мужчины ходят.
- Это храм. Люди приходят сюда очиститься, зарядиться силой.
Ага, а ещё снять напряжение. Бодренько так тот воин выходил отсюда. Не знаю, почему мне показалось, что это тот самый, которого мы наблюдали с Панком.
Кстати, о Панке. Неужто он утянул доспехи этого воина? Но где ж он сам? Я не видела, чтобы он шёл к священному огню и его кто-то сопровождал. Но как он тогда проник внутрь? У меня ещё свежи в памяти ощущения, как из тебя словно дух выбивают.
Но за девушкой я пошла. Выяснилось, что помещения другие всё же были, просто вход в них очень ловко заделан своего рода голограммой с пустыми проходами, да ещё и свет так ловко падал, что казалось, что в храме только общее пространство с куполом. На первом этаже располагалась столовая, наверняка и кухня есть. Странно, но за пределы иллюзии запахи не заходили. А вот внутри пахло очень вкусно. Только сейчас желудок призывно заурчал.
Оглядываясь по сторонам, отметила, что помимо этих помещений, есть ещё и другие.
- А там что? - не удержалась от вопроса. Раз уж меня рассекретили и вывели на чистую воду, можно и поспрашивать и немой не прикидываться.
- Там купальни женские и есть отдельно мужские, - пояснила девушка.
- Баня? - переспросила я, именно так понимая слово "купальня".
- Нет. Общественные бани у нас отдельно. Здесь очищаются, отрешаясь от всех трудностей и неприятностей, а потом уже идёт насыщение силой Рода.
- И что нагишом купаются? - не смогла удержать своё неуёмное любопытство.
- По-разному. Мужчины обычно да. А женщины в сорочках, - ответила жрица, не увидев ничего зазорного в моих вопросах.
- Я видела мужчину, он с девушкой целовался, - прикусила я язык, но было уже поздно.
- А, Борей. Да, они давно любят друг друга. Да только он из знатного рода, а она - жрица. Им родители не разрешают пожениться. Вот тут и видятся.
- А разве жречество не говорит о том, что нужно отказаться от мирской жизни и посвятить себя служению Богу? - я пыталась найти сходства и отличия от христианского православия.
- Мы выполняем смысл своего существования - служим Всевышнему, восполняя свой род. Жречество не мешает создавать семью, даже наоборот. Но нужно благословение родителей, иначе невозможно пожениться. Вот Мира и встречается с возлюбленным лишь здесь, в храме, - девушка говорила это как-то даже немного завистливо, будто и сама о такой любви мечтает.
- Почему они не могут в других местах видеться? - не понимала я.
- Отец Борея взял с него обещание, что намеренно он не будет искать встреч с Мирой. Поэтому он приходит лишь тогда, когда ему нужно подзарядиться в храме, доводит на службе себя до того, что еле ноги переставляет, плетясь в храм. Начальство думает, что ради продвижения по службе так пашет. Хороший молодой человек. Жаль их, - вздохнула жрица.
Хотелось спросить ещё как они относятся к захватчикам, ведь знать, похоже, как раз из них. Воины ведь все римские. Правда, не знала, как заговорить об этом. И знает ли девушка про нашу миссию?
- А девушка из римлян? - пошла витиеватым путём я.
- В смысле?
- Ну, знать, как я поняла, римляне.
- Римляне? - девушка явно не понимала, о чём я спрашиваю.
- Ну, Борей, воин-римлянин?
- Нет, он русич, но из тех, кто добился своего расположения Романской империи.
- Романской? - теперь я не понимала.
- Ну да, их император носит имя рода Романов, они власть передают по наследству, хотя у нас этого отродясь не было. Постепенно власть захватил их род. Грабят народ, держат всех в страхе, - поделилась она своими знаниями.
- Но почему же вы терпите? - не понимала я. Ладно у нас, сейчас народ недоволен, но каждый сам за себя. Но ведь раньше такого не было. Помогали друг другу, наверное.
- У них есть ключи Януса. Любой бунт быстро подавляется армией, - прозвучал ответ.
Я не понимала, о чём девушка сейчас говорит. Что ещё за ключи Януса?
Но мне вручили тарелку с кашей, после чего жрица меня оставила. Я же обозрела общий стол, где уже кушали другие девушки в прозрачных одеяниях. Мужчин здесь не было, что радовало. Не хотелось бы, чтобы меня лицезрел противоположный пол. Увидела грустную девушку с покрасневшими глазами. Похожа на ту, что провожала Борея. Решила к ней подсесть.
- Ты новенькая? - спросила она, утерев слёзы рукой.
- Можно и так сказать, - кивнула я.
- Я - Мира.
- Ксения, - представилась в ответ.
- Очень приятно.
- Взаимно.
Хотелось её как-то поддержать. Но что я могу ей предложить, да и не наедине мы. Может стоит, наоборот, отвлечь от грустных дум? Пока думала, Мира нарушила молчание первой:
- Тебя тоже родители пристроили в храм, чтобы выгодно замуж отдать? - девушка, увидев мой непонимающий взгляд, пояснила: - Обычно очень бедные стараются дочерей при храме держать, тут много люду ходит, больше возможности познакомиться. Да и вера одна. Правда, выше головы не прыгнешь, - девушка погрустнела. О себе говорит?
- Да нет, я тут ненадолго, меня матушка приютила, чуть отдохну - и в путь.
- Странница? - глаза Миры загорелись интересом.
Я улыбнулась и кивнула. Хотела б много где побывать. Всё ещё впереди, я надеюсь.
Жрица попросила рассказать, где мне удалось побывать. Я решила немного поведать о своём времени, про наши повозки, которые сами по себе ездят, про велосипеды. Про самолёты не стала говорить, решив не шокировать сотрапезниц.
Слово за слово, и я обмолвилась, что в некоторых местах женятся, не спрашивая родительского благословения. На что девушка сделала квадратные глаза, ужаснувшись этой новости. Послышалось перешёптывание. Как выяснилось, все нас очень внимательно слушали, и даже те, кто давно поел, не вставали со своих мест.
Жрицы явно не одобряли такой подход к супружеской жизни, даже наоборот, осуждали. Поэтому я порадовалась тому, что не предложила Мире сбежать с возлюбленным.
Вскоре подошла та жрица, что привела меня в этот храм. У неё в руках был свёрток.
- Пойдём, - сказала мне.
Я поблагодарила Всевышнего за еду и питьё, уподобляясь остальным, и вышла из-за стола.
Меня провели в отдельную небольшую комнатушку, дали непрозрачную белую одежду, сандалии.
- Матушка просит тебя не рассказывать об этих небылицах, - тихо сказала она.
Она слышала? Или везде есть уши? Плохо. Пора удирать.
Затем жрица помогла мне подобрать волосы. Пристроила на голову своего рода кокошник, показала, как надевать платье. После чего мне на голову накинули полупрозрачную белую ткань. Пока я разглядывала себя в зеркало, которое было во весь рост, причём серебряное, богато украшенное с драгоценными камнями, не заметила, как осталась одна.