«А Регулюм тоже… не исчезнет?»
«Уничтожив стратегал, мы дадим возможность Регулюму развиваться самому, не полагаясь на решения Равновесий, каждое из которых норовит подчинить себе всю систему, играть роль вершителей судеб всего человечества. А погибнуть Регулюму не даст хроноген, который подчиняется только воле Творца».
«Разве Творец нас… не бросил?»
Ста-Пан улыбнулся, сел на каменный куб, и тот вдруг вспенился, превратился в подобие бесформенного кресла.
«У Творца много других забот. Но его помощники следят за процессом роста Регулюма. Я встречался с одним из них по имени Дервиш».
– И я бы хотел! – вырвалось у Стаса.
«Может быть, ты получишь такую возможность. Не перебивай больше, у нас мало времени».
«Что нужно делать?»
«Ты согласен?»
«Ну, я… – Стас пошевелил пальцами, формулируя ответ, уловил иронический огонёк в глазах собеседника, выпрямился. – Я могу сначала закончить магистратуру?»
«Магистратуру тебе заканчивать не придётся. Тебя ждут другие знания, превосходящие всё, что ты можешь представить».
«Знания Бездн?» – скривил губы Стас.
«Я до сих пор жив только благодаря тому, что инба Цальг передал мне частичку этих Знаний».
«Хорошо, я понял. Последний вопрос не по теме: если я всё сделаю так, как надо, и вы – т о т – измените своё решение… базовая реальность изменится?»
«Несомненно».
«Но тогда и вы тоже… изменитесь?»
«Я просто исчезну».
«Но как же так… получается, вы себя… ликвидируете?»
«А кому я такой нужен?» – спокойно пожал плечами Ста-Пан.
Стас попятился, не спуская глаз с лица комбы, сел на каменный куб, который почему-то не превратился в кресло, как под Ста-Паном.
«Вы… сумасшедший!»
По губам Ста-Пана скользнула грустная улыбка.
«Без сумасшедшинки в крови жить скучно. Ты поймёшь это позже. Что касается базового варианта Регулюма, моё решение привело к возникновению на Земле Терсиса – глобальной террористической сети, грозящей выйти в космос и поколебать равновесие всей системы регулюмов. Допустить этого нельзя».
Ста-Пан закрыл глаза, посидел немного, думая о чём-то своём, добавил:
«Есть и ещё один аргумент…»
«Какой?»
«Женщина…»
«Извините?»
Ста-Пан открыл глаза.
«Меня любила женщина… а потом она ушла… но к делу! Вот какая дорога тебе предстоит».
Комба повернулся к выпуклому парусу стены, стремительно начертил на ней пальцем незамысловатый чертёж; линии чертежа начинали светиться вслед за движением пальца.
«Объясняю. Единичкой указан базовый вариант реальности, то есть мейнстрим».
«В котором живёте вы?»
«Двойка, тройка и четвёрка – свёрнутые варианты реальности, хроники. Пусть ты обитаешь в виртуале-двойке. В третьем и четвёртом виртуалах живут девушки, присутствие которых поможет нашему общему «предку» изменить своё решение. Обеих зовут Дарьями. Одну из них надо вытащить из «хрономогилы» и доставить в базовый вариант, в рубку Фобос-корабля».
«Зачем?»
«Думаю, увидев её, Станислав Панов-первый, – Ста-Пан усмехнулся, – сделает правильный выбор».
Стас заколебался.
Комба поднял ладонь.
«Знаю, ты недавно познакомился с девушкой Даной. Но, во-первых, о любви речь не идёт, ведь так?»
Стас неуверенно почесал затылок.
«Она красивая…»
«Во-вторых, – продолжал Ста-Пан, – спасение Дарьи тебя ни к чему не обязывает».
«А почему вы сами этого не сделаете?»
«Не позволяют законы Регулюма. Я не могу, к примеру, вернуться в прошлое и убить своего дедушку. В этом случае моя милисса как бы защищена логическим концептуалом, то есть она самосогласована. Убить моего дедушку может только кто-то другой».
«Я смогу?»
«Нет, ты не сможешь, так как входишь в пределы горизонта событий моей милиссы. Раз мы с тобой встретились сегодня, ты стал зависимым реципиентом этого события. Короче, для миссии спасения Регулюма нужен независимый оперативник».
«Подождите, так я зависим или независим?»
«Смотря с какой стороны посмотреть. Убить меня ты не сможешь, но изменить милиссу в состоянии, тем более что я сам этого хочу. Ты справишься».
«Почему вы так… уверены?»
Ста-Пан усмехнулся в третий раз.
«А я и не уверен. Просто мне больше некому довериться».
Стас порозовел, шокированный откровенностью комиссара, потом ему на ум пришла другая мысль:
«А если спасти сразу двоих?»