Лирен предполагал, что не до какой свадьбы дело не дойдёт, но что всё обернется именно так - не ожидал. Обстоятельства загнали в угол, и пришлось в срочном порядке решать и переосмысливать жизненные ценности. Боги, зачем он врёт себе? Все его поступки и действия относительно Адеи не поддаются анализу или контролю. Тело действует быстрее, чем получает команды от мозга. Наверное, с самого первого дня их знакомства его судьба была предопределена. Но кто мог знать, что в конечном итоге, он выберет человечку, а не предписанный долг перед своим народом. Никто. Даже сам Лирен до последней секунды не мог точно решить, как поступить и всё-таки сделал выбор - в ущерб своей расе, всему тому, к чему готовился с рождения.
- Как ты собираешься уйти? - между прочим, поинтересовался Правитель.
- Ногами, - пожал плечами Рэн. - Не думаю, что без твоего приказа кто-то решится остановить меня. К чему этот вопрос? Ты ведь знаешь, что я всё равно уйду. Мне здесь больше не место. Хочешь крови? Так давай решим это прямо здесь и сейчас.
- Я смотрю, ты хорошо подготовился, направляясь сюда, - одобрительно кивнул Правитель и величественно поднялся со своего места. - Я не желаю так легко отпускать тебя, - прогремел он. - Но, если это твой выбор, то ты должен до конца защищать то, во что веришь, что тебе дорого.
Правитель спустился с пьедестала и вплотную подошёл к старшему сыну.
- Помни, что любой удар отразится на ней, - зашептал он, не скрывая улыбки. - То, что не убьёт тебя, превратит её в пустую оболочку: без эмоций, не способную к рациональному мышлению мешку с костями, которому тебе до конца жизни придётся утирать слюни и следить, как бы эта дрянь не сдохла, от какой-нибудь лёгкой простуды.
Вот об этом Лирен никогда не забывал. Все его мысли только и занимало слепое беспокойство за Адею - как она перенесёт этот бой. Если для него сложившаяся ситуация является лишь разминкой, то для Аделайи это очередные пытки, где она не видит противника, но получает ощутимые и болезненные удары.
Не став дослушивать отца, Лирен направился к трону. Медленно поднимаясь по ступеням пьедестала, он слышал, как быстро заполняется зал. Забавно, Рэн и не думал, что будет столько желающих покарать его. Топот ног стих, что напрямую указывало - пополнения более не ожидается. Итак, ещё один бой и он свободен.
Поднявшись на последнюю ступень, он обернулся и с усмешкой посмотрел на соплеменников.
- Начнём!
Около двадцати мощных и стремительно быстрых скэдов разом бросились на своего будущего Правителя. Самый шустрый, что успел быстрее всех добраться до будущего Правителя, уже через несколько секунд был вынужден бросить меч и отступить: сломанная рука, из которой торчали кости предплечья, и струилась кровь, не позволили ему продолжать драться. Лирен прыгнул вперёд, не дожидаясь пока остальные прижмут его к трону. Ни один скэд с противоборствующей стороны не рискнул выйти в боевой транс. От того, что отвлекались, их удары не достигали цели - близко, но недостаточно для того, чтобы задеть. Явного преимущества не имела ни одна из сторон: если у одних было оружие, то у Лирена - наличие боевой формы с возможностью разумно мыслить и оценивать ситуацию со всех сторон.
Понимая, что обезоружить всех и сразу вряд ли получится, Рэн спешно переместился к закрытым дверям, тем самым обезопасив себя от атак со спины. Передышки ему не давали. Ещё один прыткий соплеменник не заставил себя долго ждать, но встретив прямой удар в солнечное сплетение, бросил оружие и вдвое согнувшись, упал на колени, хватая ртом воздух. Другим повезло немного больше, серия ударов по корпусу и два сломанных кадыка - больно, неприятно, но жить можно. Небольшая заминка произошла, когда ещё один скэд упал на пол и схватился за выбитый коленный сустав - все замерли.
Агрессивно настроенные скэды медлили, так же как и Лирен они пытались просчитать наперёд следующие несколько шагов. Минус в том, что рядового скэда не обучали всем премудростям тактики ведения боя. Всё, чему они оказались обучены, наследник трона изучил в десятилетнем возрасте. Они воины, а не будущие Правители. Им не надо уметь больше, чем хорошо владеть мечом, правильно вести ближний рукопашный бой и грамотно применять силу. В противоборстве с людьми именно эти три составляющих помогли им выиграть войну. А тактика и распределение живых боевых единиц, коими занимался Правитель, не вставая со своего трона, лишь поспособствовали лёгкой победе.