- Где я? Где я? - спрашивала я со слезами на глазах, наконец-то, позволив страху накрыть меня. Я ничего не могла разглядеть сквозь слезы. Когда он нежно обхватил меня руками, я замерла, и мне потребовалось мгновение, чтобы расслабиться. Внезапно испугавшись, что это мираж, и он исчезнет, я крепко обняла его. Он стоял и держал меня все это время, пока я не успокоилась. Он ничего не говорил, просто положил подбородок мне на голову и нежно гладил по спине.
- Так лучше? - тихо спросил он через некоторое время.
- Нет. Но я как-нибудь справлюсь, - призналась я, медленно отпуская его и отходя в сторону.
- Все будет хорошо. Я познакомлю тебя с человеком, который поможет со всем справиться. Он пережил то же самое, что и ты, - произнес незнакомец, грустно улыбаясь. Я не понимала, о чем он говорит, но предпочла промолчать.
- Мы оба промокли, и скоро стемнеет. Подожди здесь минутку, я схожу за дровами и разведу костер.
- Не оставляй меня здесь! – перебила я.
- Хорошо, пойдем со мной. Тебе не повредит прогулка, и, по крайней мере, мы соберем больше дров, - он улыбнулся, стянул с головы капюшон и протянул мне руку. Я заметила, что его волосы такие же рыжие, как и мои. Я подумала, что это странно, но решила не зацикливаться на этом в тот момент. У меня и так было достаточно забот, и цвет чьих-то волос волновал меня меньше всего. Я приняла протянутую руку и позволила повести себя за собой.
Нам не пришлось далеко идти. Я собирала по пути мелкие ветки, стараясь расположить их на руках так, чтобы захватить как можно больше. Мой спутник искал более крупные упавшие ветки. К тому же, он был вооружен больше, чем я. На поясе у него была привязана веревка, которую он через некоторое время использовал для поваленного дерева. Как только он был доволен количеством топлива, мы вернулись к реке.
- Еще немного, и ты сможешь согреться, - сказал он, поджигая огонь. Сначала он несколько раз наполнил мешок водой и пролил землю, где планировал разжечь огонь. Затем он начал готовить дрова. Тонкие ветки он ломал в руках, а более толстые - через колено. Когда дрова были готовы, он полез в карман и достал тот самый кусок металла, который я спрятала в мешочке.
Кремень! Наконец я поняла, что это было. Я завороженно наблюдала, как он в мгновение ока развел костер.
- Не хочешь присесть? - спросил незнакомец, похлопав по месту рядом с собой. Обычно такое приглашение игнорируется. Но когда вы заблудились в лесу с незнакомцем, наверное, нет лучшего места, чем рядом с ним. Пожав плечами, я села у огня. Жара была приятной. Я поднесла руки к огню и зачарованно уставилась на него.
- У тебя, наверное, нет никакой еды? - спросила я после минутного молчания.
- Ну, у меня с собой были остатки хлеба. Но после ванны это есть нельзя. У меня осталось только немного сыра. А если бы не было темно, я бы посоветовал собрать чернику, которая растет повсюду, - произнес он. Я мысленно сказала себе, что не надо было быть такой глупой и собирать чернику сегодня днем.
Незнакомец полез в сумку и протянул мне сыр. Мне было ясно, что большего у него ничего нет, и он отдавал мне его целиком. Я взяла нож и разрезала сыр. Себе оставила кусок поменьше, а ему вернула большой.
- Эй, не спорь. Или ты возьмешь это и съешь, или я выброшу и то, и другое, - добавила я через некоторое время. Мы молча смотрели друг другу в глаза, с минуту, прежде чем он сдалась. Он взял обратно половину сыра и снова, не говоря ни слова, откусил кусочек.
Закончив свой скудный ужин, я осторожно растянулась на земле как можно ближе к огню. Положила голову на руку и постаралась не зевать слишком громко.
- Если ты заснешь в этой одежде, утром тебе будет холодно, - сухо сказал незнакомец, и я улыбнулась.
- Хорошая попытка. Я не раздеваюсь на первом свидании, - ответила я. Ответом был приятный смех, который вызвал у меня улыбку.
- Ну, что же. Подожди, утром пожалеешь об этом, - добавил он с улыбкой на лице и сам снял рубашку и штаны. Я медленно закрыла глаза, хотя мне хотелось как можно скорее отвести взгляд. Я определенно не хотела, чтобы он знал, что он меня смутил.