Он сделал вид, что не понял вопроса:
– Кто?
– Кавада.
– Ее прикосновения мне нравятся больше, чем твои.
– Мне абсолютно все равно, кто касается тебя и кого касаешься ты. Ты нам нужен как воин. Если она тебе понравилась, можешь пригласить ее к себе в постель. Но лечить она тебя не может. Лечить тебя буду я. И помни: она женщина Страшилы. А он ревнив… и не слабее тебя.
Она обозначилась прямо: «Ты нам нужен как воин». Он должен организовать людей, с которыми никто не может справиться. Когда он это сделает, он уже не будет нужен… Сказал как отрезал, злясь на ее слова:
– Она меня не интересует.
– Понимаю… Тебя интересуют мальчики.
Эда рванула на себя его голень, нажимая на колено пальцами, выворачивая наружу. Варг едва удержался, чтобы не дернуться. Боль свела зубы.
– Ты мне ногу сломала!
– Нет. Я поставила ее на место.
Девушка туго бинтовала выпрямленную конечность.
– Ты очень хороший воин… очень, – она внимательно смотрела на него. – Ты зол на меня.
- Нет, я тобой восхищаюсь, – в его тоне были и насмешка, и чистая правда.
– Как тебе удалось? Как тебе это удалось? – Эда села на край кровати и провела рукой в воздухе, как бы описывая дугу.
– Что «это»?
– Ты увидел меня в полете. Ты был быстрее меня…
Варг усмехнулся и вдруг решил спросить:
– А как тебе удается быть текучей водой?
По колену растекался жар.
– О-о-о… ты заметил. Это особое искусство, которое держат в глубокой тайне, – Эда словно сомневалась, что говорить дальше. Ее голос больше не был ни насмешливым, ни презрительным. А глаза стали задумчивыми… Она тряхнула головой, встала. – Отдыхай… Завтра нога болеть не будет. Но старайся не нагружать ее еще пару дней. Скоро армия выступит в поход, Эрланд тебе все расскажет. Я больше не приду, можешь взять к себе в постель мальчика.
Эда ушла так же, как обычно, как и пришла – через окно, не оборачиваясь. Но она сказала достаточно. Его устранили с общего собрания… Он слишком много говорил на первом? Или он не должен все знать? Отведенная ему задача определилась: он возглавит полк, объединит народ славой непобедимого драага и не смеет мешать тем, кто все это организовал. С этой целью ему дали свободу. Ни Эда, ни Эрланд не друзья ему…
Было уже за полночь, когда еще двое проскользнули к нему в комнату. Он больше не спал, читал. Какие хорошие во дворце свечи! Факелы в подземелье цирка освещали помещение хуже. Вошедший блеснул бритой головой. За ним стояла женщина. Эрик снял с нее капюшон, освободив роскошную каштановую шевелюру. Винта заметно нервничала. Она была очень бледна.
– Покарауль за дверью, – еле слышно сказал Варг. И, вспомнив, куда входит Эда, добавил: – Но прежде закрой окно.
Жестом он пригласил женщину сесть. Та беспокойно сжимала руки и не смотрела ему в глаза.
– Я знаю, что ты связана с Эдой.
Она начала краснеть. Итак, он не ошибся.
– Скажи цену за свой ответ – любую цену.
Ему даже в голову не пришло, что Винта может попросить денег. А вдруг она их попросит?
– Нет, с чего это вы взяли?
- Ты ее боишься?
– Я никого не боюсь. Я ее не знаю.
– Она назвала вас дешевыми шлюхами, она оскорбила вас…
– А что, мы разве не дешевые шлюхи? – женщина наконец взглянула ему в лицо.
Варг никогда не видел ее такой. Женщин приводили к гладиаторам раз в месяц, и Винту он знал года три. Ни о каком стеснении речи быть не могло. Она боялась. Но чего или кого? Его? Эду? Он просто обязан узнать все, что ей известно! Как? Что ей предложить?
– Ты хочешь уйти из борделя?
– Уж не вы ли мне поможете? – она расправляла пальцами платье на коленях. Раньше они были на «ты»…
– Если ты мне скажешь все, что тебе известно про Эду, я тебе помогу.
– И… и что же я буду делать?
В голове у него зрел план:
– Ты пойдешь служанкой к астрологу. Хочешь?
Винта снова подняла глаза и уже их не отводила, напряженно всматриваясь в лицо собеседника.
– Который будет меня иметь, как ему угодно? – в ее голосе была насмешка. Она выпрямилась на стуле. Казалось, что-то в ней противится всему, что требует Варг.
– Астролог – женщина. Ты будешь жить во дворце. Как распорядишься своей жизнью потом, сама решишь. Или можешь присоединиться к обозу. Армия выступает из столицы через несколько дней. Я веду полк. Будешь готовить солдатам, если хочешь остаться с Эриком.
– Вы действительно можете пристроить меня во дворец?
– Да, – ему не было стыдно за свою ложь.
– Хорошо… Эда пришла накануне днем. Перед той ночью… ну, вы знаете какой. Она была одета как богатая чужеземка и… попросила женщину.