«Вот оно — истинное освобождение!» — голос Мары звенел от восторга. «Мир без оков равновесия, где каждый может стать чем захочет!»
Но Вереск, благодаря объединённой силе медальонов, видел глубже. За прекрасным фасадом «свободы» скрывалась страшная правда — реальность в этих видениях не просто менялась, она разрушалась, распадалась на части.
«Ты не понимаешь,» — он поднял Стража Рассвета, и клинок засиял двойным светом. «Это не эволюция. Это энтропия. Полный хаос.»
«Хаос — это свобода!» — Мара взмахнула рукой, и тёмная энергия хлынула к нему подобно приливу.
Но Вереск был готов. Уроки Велимира о равновесии, мудрость хрустальной слезы, сила двух медальонов — всё слилось в единый поток понимания. Страж Рассвета рассёк волну тьмы, но не просто развеял её — трансформировал.
«Что?» — Мара отшатнулась, когда её собственная сила начала меняться, возвращаясь к естественному течению. «Как ты…?»
«Велимир научил меня большему, чем просто магии,» — Вереск начал движение, описывая мечом сложный узор. «Он показал, что истинная сила не в отрицании одной стороны ради другой, а в понимании их единства.»
С каждым движением клинка в воздухе появлялись светящиеся линии — не просто магические символы, а формулы самой трансформации. Синее пламя драконьей крови переплеталось с серебристым светом наследия Первых стражей.
Мара атаковала снова, теперь используя искажённую Печать на полную мощь. Реальность вокруг них начала плавиться, принимая причудливые формы. Но там, где её искажения сталкивались с узором Вереска, происходило что-то неожиданное — они не уничтожали друг друга, а… преображались.
«Прекрати!» — в её голосе впервые прозвучал страх. «Ты разрушаешь всё, чего я достигла!»
«Нет, Мара. Я пытаюсь спасти то, что от тебя осталось.»
Он видел это теперь — сквозь слои искажений проступала её истинная сущность. Талантливая охотница, искательница древних знаний, обманутая Теневым советом и превращённая в инструмент хаоса.
«Ты не понимаешь,» — она отступила на шаг, её форма продолжала колебаться между человеческой и чудовищной. «Если я остановлюсь сейчас… все искажения, вся эта сила…»
«Убьёт тебя,» — закончил Вереск. «Да. Если только…»
В его сознании вспыхнуло новое понимание — последний урок Велимира, переданный через медальон. Он понял, что нужно делать.
«Есть другой путь,» — Вереск опустил меч, хотя защитный узор продолжал светиться в воздухе. «Я могу помочь тебе трансформировать эту силу, как Велимир помог мне.»
«Лжёшь!» — но в её голосе уже не было уверенности. Искажённая Печать в её руке начала пульсировать нестабильно, словно отзываясь на её сомнения. «Это невозможно… слишком поздно…»
«Посмотри наверх,» — он указал на небо, где сила Велимира всё ещё сдерживала анти-дракона. «Он отдаёт свою жизнь не ради уничтожения тьмы, а ради шанса на равновесие. Тот же шанс я предлагаю тебе.»
Внезапно искажённая Печать в руках Мары вспыхнула особенно ярко. Артефакт словно почувствовал угрозу и начал действовать самостоятельно, выпуская волны чистого хаоса.
«Я… я не могу её контролировать!» — закричала Мара, когда тёмная энергия начала вырываться из-под её власти. «Она сжигает меня!»
«Тогда позволь помочь,» — Вереск шагнул вперёд, поднимая Стража Рассвета. «Доверься мне.»
То, что произошло дальше, было похоже на танец света и тьмы. Вереск начал плести новый узор — не боевое заклинание, а древнюю технику трансформации, которую он видел в хрустальной слезе. Страж Рассвета пел в его руках, направляя потоки силы.
«Отпусти Печать,» — его голос звучал спокойно, несмотря на хаос вокруг. «Позволь силе течь свободно.»
Мара сопротивлялась — не столько его магии, сколько собственному страху. Годы служения Теневому совету, эксперименты с искажениями, создание анти-дракона — всё это оставило глубокие шрамы в её душе.
«Я не могу,» — прошептала она, и впервые за долгое время в её голосе прозвучала человеческая нота. «Искажения слишком глубоко…»
«Тогда позволь показать тебе иной путь.»
Вереск соединил силу обоих медальонов, направляя её через древний клинок. Синее пламя и серебристый свет слились в единый поток, окружая их подобно кокону чистой энергии.
В этом пространстве, защищённом от внешнего хаоса, он начал работу по трансформации. Не пытаясь уничтожить тьму в Маре, а помогая ей найти новую форму, новое равновесие.
«Смотри,» — прошептал он, создавая в воздухе образы с помощью чистой энергии. «Вот что такое истинная трансформация.»