— Ну что ты делаешь, Дарна!– стремглав выскочил из кареты Иван и кинулся к лежащему без сознания на земле мужчине.– А если б убила?!
Упав перед ним на колени выхватил нож из чехла, а левую руку опустил ему на голову.
— Стой, Иван!– закричал Верш.– Срочно вылечи его! Он нам нужен!
Некромант Верш из рода Дорт, барон Дортич имея титул не имел своего баронства, потеряв его во время Большой войны. Соответственно, и его наследник был просто безземельным аристократом. И сейчас, как догадался Оршев, выпал случай всё исправить. Как ему рассказал когда-то сам некромант, до гибели своего настоящего сына он планировал захватить какое-нибуть мелкое баронство, купить у эльфадов разрешение владеть им и доживать свой век в тишине и спокойствии, возясь с внуками. Но оказалось, что пока он жил двадцать лет в лесной глухомани мир немного изменился. Теперь эльфады сами не вмешивались в вопросы наделения титулами и собственностью, делегитировав это владетельным графам, князьям и королям. Эльфы, развязав Большую войну на Авасибе победили с помощью своих союзников из людей, а те не собирались быть совсем уж бессловесными холопами. Король эльфов был умным и расчётливым правителем, и предоставил человеческим аристократам большую самостоятельность. Встретив Есения барон Дортич не стал просить зятя вернуть ему замок, потому как, попытайся граф Оршанский и Разажский отдать Вершу его владения, это вызвало бы возмущение дворянства. А вот теперь и закон, и право силы были на стороне некроманта. Разбойничаешь на дороге? Значит, ты преступник, и по закону графства тебя ждёт виселица, попади ты в руки стражи. А если ты ещё и дворянского рода, и вдобавок, напал на путешествующего дворянина, будь готов к тому, что можешь лишиться дома и земли. Ведь ничто не мешает родственникам убитого, если они узнают об этом, придти и отомстить.
Иван с силой вогнал нож в снег рядом с головой несостоявшейся жертвы и начал лечение. «Урод! Траться на него тут! Сам ещё не отошёл после копья, а тут этого лечи.– срастив кости челюсти, Оршев из вредности не стал восстанавливать зубы.– Бульёнчик похлебаешь... недолго, пока я тебя не прикончу.»
$ $ $
Титулованный бандит с большой дороги рассказал много чего интересного. После Большой войны баронство досталось рондийскому аристократу – среднему сыну барона. Вместе с ним на эти земли пришли в качестве вассалов такие же средние сыновья рыцарей. Среди них был Казмир Бофрп – дед Гринта Бофрпа – со своей семьёй. Так как Верш ушёл на войну со всей дружинной, оставив в замке всего лишь десяток стражников и больше сюда не возвращался, то за время боевых действий противоборствующие стороны его занимали, обороняли и брали штурмом множество раз. Естественно, что за это время от замка остались одни руины, и новым баронам приходилось жить в столице графства Оршанске. Через несколько месяцев барон внезапно умер, а потом в течении года умирают все его наследники и наследницы. После этого баронство простояло без своего барона пять лет, пока не прибыл из королевства другой аристократ. Которого постигла та же судьба, что и предыдущего – он и его семья скончались в течении года. За тридцать лет сменилось шесть владельцев и никто не продержался больше года. По странному стечению обстоятельств они умирали после того, как к ним в Оршанск приезжал давать вассальную клятву рыцарь Казмир Бофрп со своим сыном Откимом – добродушным толстяком и талантливым целителем. Правда, о том, что Отким целитель никто не знал. Больше желающих на прОклятое баронство не находилось. Еще спустя некоторое время умирает Казмир, его сын Отким едет к графу Юверту Оршанскому и выкупает замок Дортич, землю баронства и титул. Замок лежал в развалинах, а у рода Бофрп на его восстановление осталось мало денег. Пополнить казну на семейном совете решили за счёт грабежей караванов и продажи людей в рабство в султанат Аднагар, что находится за королевством Рондия, предварительно усыпив их при помощи Дара целителя. Имея сотню воинов, дела у новых баронов Дортич шли хорошо, а когда подрос внук – маг разума, вообще пошли в гору. На «охоту» сам глава рода уже не ходил, а сын брал уже не почти всех солдат, а лишь половину. Бандиты выбрали специально это место, чтобы не навлекать подозрений на себя – отсюда до замка было полторы недели пути верхом. Построили дома, сараи и конюшни в центре радиуса кольцевой дороги, а охрана прикапывала забредших сюда случайно не нужных свидетелей. К удивлению и радости Верша, род Бофрп не просто копил золото, а вкладывал его в развитие баронства. Заработал медный рудник, построили литейный цех, швейную и бумажную мануфактуры. А Оршева, наоборот, это ещё больше разозлило: «Предприимчивые гадёныши. Представляю, в каких условиях там люди живут.»