«Рося! Я в донжон, прикрой вход!»
«Хорошо, братишка!»
Кот кинул взгляд на крепостные врата и одним прыжком влетел внутрь башни.
$ $ $
Через чадящий густым чёрным дымом воротный проём во двор обречённого замка вбегали дружинники барона и солдаты графа. Сам некромант вместе с наследником находился на острие атаки во главе своих воинов. Оставшиеся на боевой галерее замковой стены защитники перестали прятаться за зубцами и, встав на край, обращённый во внутрь крепости, начали осыпать стрелами и камнями штурмовиков. Павшие, моментально сориентировавшись, снова разделились на два звена и дружно ударили из луков вверх. Двое стражников рухнули вниз с торчащими из лиц девятью оперёнными стеблями.
— Они без защиты! Встать в полу-карэ! Бить бронебойными самостоятельно!– отдавая приказ, Торлег уже наложил стрелу на тетиву. Щелчок, и ещё одно тело с пробитой грудью откидывает назад.
======
Драгунская сотня, разделившись на две части, начала подниматься по ведущим на стены коридора лестницам. Находящиеся наверху стражники замка попытались их удержать, но единственное, что могли они сделать против закалённых в боях гвардейцев Есения – это погибнуть с честью.
====
Во всём мире только эльфады и нежить могут почти на равных тягаться друг с другом в стрельбе из лука. Но у Павших есть одно неоспоримое преимущество – у них не сбивается от бега дыхание и не дрожат от усталости руки. Встав буквой П с открытым в сторону донжона тылом, дружинники некроманта начали расстреливать солдат барона-разбойника, как в тире, и каждая стрела находила свою живую мишень. Кто имел щиты, получал узкий четырёхгранный наконечник в глаз или пах, остальные – в грудь или живот. Беззащитная изнутри галерея быстро усеялась мёртвыми или смертельно ранеными людьми. Некоторые из солдат противника успели заскочить в надвратную и боковые башни, не зная, что это будет всего лишь короткая передышка перед гибелью. Витязи вели стрельбу со страшной скоростью, но не успели они опустошить колчаны и на четверть, как всё закончилось. Вернее, закончились враги на стенах.
$ $ $
До стоящей в центре замка высокой башни было около сотни метров. Вроде и не много, но истекающий кровью эльф мог и не дожить до прихода двух магов, а охраняющая вход Рося помочь ему, естественно, ничем не могла. Иван нёсся к эльфаду, стараясь не запнутся о растерзанные трупы, оружие и щиты; за какую-то минуту Рося и Шандор успели знатно проредить гарнизон замка. И не только гарнизона.
« Ах ты ж! Чёрт бы их побрал, этих мразей!– Оршев на бегу перепрыгнул тело молодой женщины и чуть не наступил на оторванную голову мальчишки.– Не могли мирняк спрятать!»
= = = =
Для хищных родственников Ивана не существовало такого понятия, как «мирное население»; все кто против брата– враги и не важно, что это ребёнок, женщина или старик. И Оршев в этом случае даже и не собирался их осуждать или в чём-то ограничивать– жизнь своих дороже чужих. А разбираться, несёт тот или иной человек угрозу, во время боя никто не будет. Тем более, он предлагал солдатам сдаться, они отказались, а значит совесть у него чиста и кровавые мальчики по ночам приходить не будут.
= = = =
Добежав до уже потерявшего сознание эльфа, юный маг рухнул перед ним на колени и быстро положил руки на голову, останавливая кровь: «Уфф, успел!»
Сидевшая рядом с эльфадом бульдожка скривила мордаху:
«Ну и зачем он тебе нужен?»
— Нужен, Рося, нужен. Он же не просто так здесь оказался, вот мы и должны узнать, для чего?
«Иван, внутри никого нет.»
В дверном проёме башни показался растерянный кот:
«Я до самой крыши проверил – никого!»
— А, чёрт! Сбежали!– с досадой поморщился Оршев и крикнул Вершу.– Отец, в башне пусто, Бофрпа нет!
— Проверить помещения!– раздался зычный крик Торлега.– Всех вывести во двор!
Глава 14
«Уфф! Неужто и в четвёртый раз погонит?»
Тяжело дыша, Абсей посмотрел на своего командира отделения капрала Маслава, но тот пока молчал, наблюдая за подбегающими к месту сбора курсантами. В ожидании дальнейших распоряжений подросток начал медленно прохаживаться взад – вперёд, успокаивая дыхание: три раза подряд штурмовать полосу препятствий задачка не из лёгких. Преодолеть четыреста метров ям с водой, заборов, проложенных под землей туннелей-лазов трудно, но не так опасно. А самым травмоопасным считался предпоследний рубеж — стометровая «Кукольная арена», где надо пройти с оружием в руках сквозь крутящиеся вокруг своей оси манекены. В первое время на готовящихся стать воинами подростках из защиты была лишь наполненная песком нагрузка. Две десятикилограммовые плоские сумки, прошитые на пять секций, спасали только грудь и спину, и то почти условно. Набитые опилками кожаные мешки превращали лицо нерасторопного новика в кровавую лепёшку, а железные цепи, на конце которых и были эти мешки, несмотря на то, что были обмотаны толстым слоем тряпок, ломали кости и отбивали внутренности. После двух смертельных случаев наследник старого барона настоял, чтобы полосу препятствий курсанты и их наставники проходили в простых, но боевых доспехах. Стёганки со стальным нагрудником и круглые шлемы с забралом – решёткой, и широкими, чуть скошенными вниз полями позволили избегать моментальной смерти, но не гарантировали от переломов костей. Отбивать мешки и цепи деревянными мечами или копьями было запрещено, только уклоняться и наносить удары по корпусу «куклы». Старожилы учебного центра уже редко получали увечья, а вот те, кто был здесь без году неделя, частенько выходили оттуда с различными повреждениями. И помощь им оказывали лишь после прохождения последнего этапа — двухсотметрового «Паркура», как назвал этот участок барон Иван. Абсей по себе знал, какого это – скакать через препятствия со сломанной рукой, отшибленными рёбрами или разбитым лицом. А впереди были ещё занятия с мечом, копьём и арбалетом. Учёба в лагере была жёсткой, даже жестокой, но на его памяти лишь трое не выдержали и бухнувшись на колени перед юным бароном попросили перевести их в колхозники.