«И чего я распереживался? – от досады воин так пнул какого-то мужика, что того снесло с площадки вниз. – Я ж в броне и нежить! Наверное, давно эти молотилки не видел, вот и навеяло.»
Выкинув все лишние мысли из головы, витязь спрыгнул с помоста, угодив прямо на хуторянина, которого только что выпнул сверху. Высота была небольшой, чуть более двух метров, но копошащемуся на земле мужчине от этого легче не стало. Не став добивать вопящего фальцетом крестьянина, Хэйв кинулся к воротам. Легко выбив из пазов брус, который даже на вид был тяжёлый и предназначен для снятия двумя людьми, открыл створы, запуская во двор ждущих снаружи собратьев.
$ $ $
Допрос обитателей поселения ничего не дал – они не знали куда уехал Борфп со своей семьёй и телохранителями. Отсюда до большого тракта было около десяти километров, в какую там сторону беглый барон свернёт знают только Ушедшие Боги. Димор чуть не сплюнул от раздражения «Время только даром потерял!» да нечем было — у скелетов нет слюны. Но кое-какая польза от этого хутора нашлась в виде реквизированных коней. Так-то они для его отряда не особо то и нужны – скорость почти одинаковая, но скелеты могут бежать без отдыха, а живые создания – нет. Взяли их для маскировки; зачем смущать случайных путников видом солдат, несущихся со скоростью удирающих от волков лошадей? Правильно, незачем.
— Димор, всё мясо собрали, можем выходить. – доложил подошедший Павший. – Рыба у них тоже есть, но замороженная, Шандору вряд ли понравится, так что, не стали брать.
Димор улыбнулся: естественно они не могли забыть, что в лесу их ждут голодные Рося и Шандор. Несмотря на лёгкую детскую заносчивость, любимица юного барона нравилась всем Павшим. Весёлая, обожающая играть в догонялки и покушать. Кот был посерьёзнее, степеннее, что ли. Но, что важней всего, оба они были верными боевыми товарищами, которым не страшно доверить защиту своей спины.
— Для коней еду взяли?
— Конечно. Мешки с овсом приторачили к сёдлам, на погоню должно хватить.
— Тогда выступаем.
— А этих что, того? – витязь показал на кучку жмущихся друг к другу людей, а потом провёл ребром ладони в районе горла.
— Ну мы ж не нелюдь какая – резать людей почём зря. – на ходу ответил сержант, идя к выведенным из конюшни лошадям. – Пусть с ними Тайная канцелярия разбирается, а сбегут, так и чёрт с ними.
Глава 18
После сытного перекуса бежать поначалу было тяжеловато, но через километр-полтора еда в организме немного усвоилась и Шандор, нагнав отряд, вошёл в ритм с бегущими рысью конями. Роська же умчалась вперёд, важно сказав перед этим, что авангард и разведку в военном деле никто не отменял, а всякие бессовестные толстые лентяи пользуются её добротой. «Вот же любительница побегать – съела чуть ли не вдвое больше, чем я, а носится, как наскипедаренная.» Иван, когда однажды сестрёнка потребовала сразу после обеда поноситься с ней по полю, объяснил такую активность шилом в попе. «Ребёнок она ещё совсем, не наигралась, как и я в детстве. – с грустью подумал Шандор, и вспомнив день, изменивший его жизнь, злобно прошипел. – Длинноухие ублюдки, теперь то у меня выросли настоящие когти.»
====
Раннее утро наступившего летнего дня было наполнено солёным запахом близкого моря, смешанным с ароматами травы и леса. Лучи пока ещё не жаркого солнца мягко пробиваются сквозь густую листву, создавая игривые тени и причудливые пятна света на земле. Где-то в стороне от извилистой тропинки шуршат и попискивают мелкие зверьки, на которых строгая мама запретила охотиться.
— Нельзя убивать ради развлечения, сынок. Ты же хочешь поохотиться, чтобы поиграть? Но так делать плохо. Играя с живым созданием, ты причиняешь ему боль и страдания. Вот представь себе, что кто-то большой, как твой папа, будет кидать тебя, подкидывать в верх и ронять на землю, царапать когтями. Тебе будет больно и страшно, правильно?
— Но папа никогда со мной этого делать не будет!
— Не папа, а кто-то такой же большой, как и он. Ты плохо меня слушаешь, сынок. – поучительно ответила мать.