— Я, я...– заикаясь, начал оправдываться виновник трагедии, но седой его перебил.
— Заткнись, объясняться будешь перед лордом Келадрином.
— Ааа ссс ним, что делать? Вввыбросить?
— Я тебя сейчас выброшу, ублюдок! Он же маленький ещё, утонет. – взъярился ветеран. — Лорду отдашь, придурок!
====
Лорд продал его магам, а те учённым, которые пытались создать смертоносных монстров с помощью образцов его крови, шерсти, мышц и костей. Но из всех опытовых экземпляров удачным получился только один. Эльфийка из лаборатории замка Дажель или специально, или забыла, но не сказала Ивану, что при создании Роси использовалась его, Шандора, кровь. Очень много крови, так что – сестра она ему настоящая, кровная...А того молодого эльфада той же ночью удавили, оставив нетронутыми пятьдесят золотых монет, которыми лорд с ним рассчитался за пойманного синги. Шандор, сидя в клетке в каюте Келадрина, видел, как тот досадливо отмахнулся от этого сообщения и приказал принести деньги ему обратно.
$ $ $
«Ааиии! – раздался у всех в голове оглушительный визг Роськи, бегущей на пятьсот метров впереди группы на пределе ментальной связи. – Волки!»
«Рося, держись! Мы уже скоро будем! – встревожился Шандор и крикнул сержанту. – Димор, на Росю волки напали!»
— Слышу! Отряд! Галопом! Гонии! Леди Росалинда в опасности!
«Да не в опасности я! Это я опасная! – возмутилась бульдожка. – А эти милые ребята просто захотели познакомиться, предложили присоединиться к их стае, поохотиться вместе!»
Естественно, что дикие или домашние звери не могут разговаривать, как разумные существа, но у них есть свой язык из жестов, звуков, запахов. Рося, будучи собакой отлично понимала всех псовых представителей животного мира, как и Шандор – кошачьих.
«А вожак у них такой красавчик...– в голосе юной бульдожки появились мечтательные нотки. – Молодой, сильный, высокий самец с серебристо-стальным мехом и умными добрыми глазами.»
Некоторое время шокированный отряд мчался по дороге молча.
— Сколько лет браконь...эээ...охотился, но ни разу не встречал волков с добрыми глазами. – нарушил молчание скачущий слева от Димора на вороном жеребце воин и мысленно обратился к Росе. – Госпожа Росалинда, обычно у вожаков есть жёны, а он что, холостой?
«Да нет, Колояр, стоит, вон, рядом, зыркает...стерва старая.» – грустно ответила бульдожка.
«Скажи, что тебе некогда и ты уже на охоте» – безапелиционным тоном строгого старшего брата вернул сестру в реальность Шандор. «Уже сказала! – фыркнула та в ответ. – И узнала у них, кстати, куда свернул Бофрп на тракте, вот!»
«Молодец.»
«И куда он свернул, леди Росалинда?»
«Вправо.»
$ $ $
Ближе к полудню погоня закончилась у приграничного замка одного из рыцарей бывшего барона Бофрпа, построенного на высоком холме. Отряд Димора, не выходя на открытое пространство, наблюдал с лесной дороги, как из распахнутых настежь ворот выезжают повозки и встраиваются внизу в большой обоз из телег, саней и карет.
— В Муркомское графство подались, скорей всего. – предположил Лиус, самый высокий, почти под два метра, Павший в дружине некроманта.
— Не скорей всего, а точно. – поправил его Зарик. – Тут до границы совсем ничего осталось, полдня пути и всё лесом.
— А ты откуда знаешь?
— Так я ж у нашего барона ещё в старой дружине служил. До Войны. Забыл что ли? Я ж рассказывал.
— Ты много чего рассказал.
Беглецы тем временем полностью покинули свой дом и, так и оставив ворота открытыми выстроились на дороге в походную колонну.
— Ого, три рыцаря, семьдесят воинов, не считая личной охраны Бофрпа да мужиков с бабами и ребятнёй около сотни. – был неприятно удивлён командир отделения, пересчитав там людей. – Когда это он успел предупредить своих вассалов о месте сбора?
— У него в замке есть переговорные артефакты, – вспомнил Шандор. – наверное, перед побегом и сообщил.
— Скорей всего так. – согласился с котом сержант. – Господин Шандор, леди Росалинда, вы обгоняете через лес караван, и как только это сделаете, говорите нам. Мы атакуем их арьергард, а вы авангард. Никто не должен уйти. Надеюсь, что увидев, как нас мало, они не ринутся к границе сломя голову, потому что с нашими уставшими конями мы их не догоним, а попытаются нас уничтожить. Парни...эээ...и леди, госс командир сказал, что нужен только Бофрп, но сами видите, там много простых крестьян с семьями, они люди подневольные и думаю, что убивать их не нужно.
Воины, которым тоже претили лишние и бессмысленные убийства, ответили согласным ворчанием. Димор посмотрел на хищников – те сделали вид, что ничего не слышали.