Хрой был очень озадачен. — Нет, можно понять, что очень необычно одет. С Богатых земель всякие приходят. Но это летом, а зимой — никогда. Непонятный рисунок на одежде. Слишком, совершенно не серьезно малый для знака гильдии или эмблемы господина. Ни на один из вопросов, заданных на всех известных Хрою языках, не ответил. — Не понимает. Или убедительно делает вид. Немыслимо, чтобы он здесь был в одиночку. Но остальных не видно. Может, повредился головой и отстал от каравана. Вряд ли в здравом уме кто пойдёт один через зимний лес. Боги! Да, у него глаза — как у тмура! Коричневые, с темным зрачком. — Хрой чувствовал дрожь по телу. Однако не холод был виноват, бывалый странник в зимнем лесу всегда тепло одет. Причина была в стоявшем перед ним чужаке. — Разве это человек?! С виду, вроде бы да. Но людей с такими глазами никогда не было ни у нас, ни в Богатых землях и дальше. Прошло много лет с тех пор, Хрой, стал странником, и начал наниматься водить караваны. До сегодняшнего дня он готов был поклясться — не бывает у людей коричневых глаз грозного лесного хищника, наводящего ужас на жителей Побережья не хуже туманов глубин. А ещё был твёрдно уверен, что не слыхивал ничего подобного от кого-нибудь. Справившись с первым изумлением, Хрой приказал охранникам быстро, но тщательно обыскать место, где прятался незнакомец. Необходимо учесть всё до самой последней мелочи.
Из-под серого войлочного полога огромного паланкина на спинах двух самых больших верблюдов, высунулась худощавая рука в толстой темно-синей перчатке. Раздавшийся голос показался Вадиму странным. Не низкий, но и не высокий. Так мог бы говорить молодой парень или девушка, но холодом веяло от звуков его… Говорившего не было видно.
— Странник, надо двигаться — время убегает…
— Но, на нас чуть не напал тмур. А ещё тут человек, он…
— Разберемся потом. Пора, Странник, — как обычно, маг не терпел возражений — вперёд! Рука махнула в сторону уходящей в лес дороги. — И, пожалуйста, больше не заставляй меня отвлекаться на пустяки.
— Конечно, как скажет маг! — С почтением, но слегка недовольно, ответил Хрой — Само собой, — бурчал он под нос, отменяя команду обыскать местность — какое дело могучему магу до какого-то встречного. Одного среди зимы и странно одетого… — Хрой приказал перевязать пленнику руки наперед, чтоб не падал, и укутать от холода. Взяв под уздцы вьючного флаха, перехватил арбалет поудобней и не спеша двинулся вперёд. — Конечно, высоким магам Круга наплевать, — продолжил ворчать Странник на ходу — откуда взялся одинокий человек в зимнем лесу. Не важно, как выжил. Действительно, никакого интереса для могущественного… или могущественной? Хорошо, пусть будет: "могущественного"… до простых людских судеб. Но вот, сдается мне, что если бы ваше наимудрейшество ему в лицо глянуло — то по-другому бы заговорило, да! — Хрой убыстрил шаг. Вообще-то, маг был прав — задержались сильно. Надо было торопиться успеть засветло.