— Это же целую жизнь можно было потратить — нахмурившийся Толаме, видимо, обдумывал перспективы будущей жизни в Цитаделях.
— Ты прав. Выручает долгая жизнь, дающаяся магу на пути к знаниям. Так было очень долго. Пока не пришел Отступник. Мощь магии которого была велика. Но равно был сокрушителен ответ. Чем дальше он продвигался по пути знания, чем сильней становились заклинания, тем опасней было их использовать. Всё больше времени и сил ему приходилось тратить, чтобы выдержать возвращенную мощь магии. Ран стал искать другой путь. Отступник уже противостоял магам Застолья, уже был создан Круг, но он по-прежнему не мог ничего поделать с ответным ударом. Однако, не прекращал поиски выхода. По так и не выясненной нами случайности, однажды он наткнулся на решение. Сам не поняв, что нашел….
Вадим до отвала наелся хорошо прожаренного мяса. Правда, использовать оранжевый соус оказалось не лучшей идеей — из-за неприятного привкуса первый кусок пришлось выбросить. — Ну что ж, зато приобрел опыт, что с чем нельзя смешивать. Место для стоянки караванщик выбрал отличное. — Снова поднимающийся к вечеру прибрежный ветер здесь обходил их стороной. Завернувшись в одеяло и притулившись у камня неподалеку от костра, парень некоторое время наблюдал за занятыми беседой спутниками. Пока не недоело. — И чего на них пялиться? Не понимаю же ни слова. — Вадим отвернулся, и, прихлебывая горячий чай из необычно пряных трав, стал следить за лучами заходящего солнца, скользившим по ледяным, выдутым ветром до чистоты, уходящим за горизонт полям. Такая жизнь была ему знакома и привычна. Что скрывать — пропадая по лесам и горам, он только там чувствовал себя вольготно. Даже работу выбрал, чтобы всегда была возможность по походам шарахаться. — Вот и дошарахался. — укорил себя парень — Сидишь на берегу, у костра, в окружении чёрти кого. Если вдуматься, дикость какая: маг… нет, не так… Маг!!! Караванщик, средневековый вояка-рыцарь, весь из себя в мехах, и белобрысый симпатичный парнишка, непонятно зачем увезённый от матери в опасные и дикие места. Вот уж кому сейчас невесело. — размышления перескочили на Толаме — Во всяком случае, не радостней, чем мне. — Вадим вспомнил дом, друзей. Вспомнил про… — Нет, вот только сейчас не надо об этом думать! Я здесь, в другом месте и в другое время. И даже мир другой. Чего уж тут…
— Как можно найти и не понять? — Толаме удивился.
— Так бывает. — отозвался Хрой. — Иногда, какое-нибудь дело, кажется, никогда не получится. Сколько не бьёшься, ничего не выходит. А потом, вдруг, ррраз — и решение. Самое простое и удобное. Рядом лежало.
— Именно так вышло у Отступника. Он придумал для поддержки сил копить силу, помещая её в предметы. А во время ответного удара забирал накопленное из них.
— Запасы делал — рассмеялся Гилам — как в деревне жители траву для илан на зиму припасают.
— Да, примерно так. Поэтому Рену стало легче бороться с остальными магами. Так вышло, что Круг узнал об этом случайно, устроив западню и, как ни горько об этом говорить, пожертвовав небольшим городом…. Это тоже не тайна, Хрой, не гляди сурово. Ради спасения остальных, тысячи добровольцев пошли на смерть в городских стенах. Круг проигрывал и хорошо понимал это.
— Погоди, ты о чуде, переломившем ход войн Отступника? Но считается, что Круг был близок к победе. — Гилам увлекся историей чародейки.
— Считается, это точно. На самом деле маги Круга был на грани поражения. Иначе бы не решились на западню с добровольцами. — Лоано помолчала и продолжила — Тем не менее, жертвы не пропали даром. Когда несколько самых сильных магов Круга попытались захватить обессилившего Отступника, тот высвободил силы из небольшого прута, спрятанного в кармане. Однако, у Отступника не было времени вобрать в себя силу. Вместо этого, совершенно по наитию, он направил заклинание на магов через этот прут. В пылу схватки Ранио не понял, что сделал. Отступник просто бился и победил. — волшебница на минуту примолкла — Мы так до конца и не выяснили, как он вырвался из тщательно продуманной ловушки. Думаю, удалось ускользнуть большей частью благодаря новому приему. И только позже Ран понял, что сотворил заклинание и не получил ответный удар. Так было найдено спасение от ответа — действовать через особые предметы: 'хранители'. Открыв это, Отступник окончательно уверовал, что маячившая победа теперь точно у него в руках…. — Лоано вздохнула и отпила из чашки.