И Любка узнала... Ниткин, Коркина, Листова, Гастропод, Гуня-кандальник с женой Аннушкой, Дортезин и Раиса Ивановна – все они в разных костюмах и разных сценах были достаточно узнаваемо нарисованы на картине Сэма.
– Но это ещё не всё! – хитро прищурился художник. – Вы слышали что-нибудь о гештальт-рисунках?
– Рисунки-перевёртыши, зрительные иллюзии? Когда на одной картине на самом деле можно увидеть несколько разных рисунков?
– Точно! – обрадовался старик. – Верните мне лупу и сделайте назад пять-шесть шагов. Давайте!
Любаша отошла подальше от треноги с картиной и не смогла сдержать удивления.
– О боже! – прошептала она.
Малюсенькие фигурки, которые она с трудом рассматривала сквозь толстую линзу, словно по волшебству превратились совсем в другое изображение. Теперь на картине были изображены двое – мужчина и женина, крепко взявшись за руки, шли среди цветов навстречу восходящему солнцу. Их лиц не было видно...
– Стойте, не двигайтесь! И это ещё не всё! Теперь вот так!
Сэм поднял картину и поставил её, повернув на девяносто градусов.
– Что вы видите сейчас?
– Птицу, похожую на сороку, открытую книгу и волны... Может, вода? – неуверенно произнесла Люба.
– Не знаю, милая, не знаю... Эту картину я должен был показать вам!
– Значит так написано в «Чёрной Книге»? Кстати, как она к вам попала? – спросила Кандальникова.
– Видите ли... Сначала я начал встречать этих людей с картины в реальной жизни! Первым ко мне пожаловал сам Юрий Гастропод. Вальяжный олигарх с «подскоком» – так, кажется, по-русски?
– С заскоком – поправила Любочка. – Это значит – со странностями. И в чём же его странности?
Люба, снова вооружившись лупой, стала рассматривать фигурку бывшего одноклассника.
– Странностей у него – хоть отбавляй! От избытка денег он возомнил себя богом! Заказал огромное полотно на мифологическую тему. Только представьте: он – Аполлон в окружении муз! – Дворжак театрально воздел сухие старческие руки вверх и несколько раз энергично потряс в воздухе пальцами. – Аполлон! Какой Аполлон?! В лучшем случае – сатир с копытами и толстым брюхом... И это бы ещё ничего, но у него было чётко сформулированное виденье будущего шедевра. Музы должны были быть совсем молоденькими девочками, но с крепкими спортивными формами! Вы представляете?! Я столько сил приложил, чтобы его переубедить! Показывал репродукции картин Батоне Помпео, Николы Пуссена, Петра Киле, Густава Моро и других художников, кто изображал на своих полотнах сцены из подобных мифов. И везде! Поверьте, везде музы были представлены пышнотелыми девицами, но никак не плечистыми и мускулистыми. Только как у нас в Венгрии говорят: «Aranykulcs minden ajtóba beillik...», – золотой ключик все двери открывает... Вот он меня и уломал... Приехали ко мне русские натурщицы-спортсменки по синхронному плаванью со своим тренером Ириной, в которой я тут же узнал греческую богиню. А ещё... Три дня назад к нам завилась вот эта парочка, – Сэм указал на Дортезина и Раису Ивановну. – Они предложили хорошую цену за мой дом. Честно сказать, мы с Мариной давно присмотрели потрясающий особняк в горах недалеко от Вены. Так вот... Эти покупатели и показали мне удивительную книгу чёрного цвета, доставшуюся им в наследство, предложив испытать на себе связанное с фолиантом древнее поверье. И знаете, я там прочёл дословно следующее: «Когда будет тебе необходим образ прекрасной девы для изображения Артемиды, встретишь ты богиню-мстительницу, и будет её имя – Любовь, и узнает она многие лица на таинственной картине, что прячешь ты от чужих глаз. И твой долг – показать ей творение твоё и рассказать всё, что знаешь сам. Ибо пути ваши и в прошлом, и в будущем не раз пересекаются. А раз по имени твоему быть тебе услышанным даже Богом, то и в живом теле, и в мёртвом должен ты помогать ей советами своими!»... Вот и всё. О том, что я прочитал в «Чёрной Книге», рассказываю впервые. Хотя владелец рукописи и спрашивал меня, только я ничего ему не ответил. А владелец – вот он...
Замолчав, Дворжак указал на изображение Алексея.
– Этого не может быть! – воскликнула Люба. – На портрете нарисован мой покойный муж, он погиб при трагических обстоятельствах вместе со своей матерью. Это абсолютно точно! А в остальном... Мистика какая-то! Вы эту картину показывали Гастроподу?