– Какая же ты мразь, Милка! – не смогла сдержаться Любочка. – Мерзкая, расчётливая дрянь!
– Замолчи, ведьма! – прошипела Хайфиц. – Всё уже случилось, и обратной дороги нет! Ты даже не представляешь, как я могу тебя наказать!
Любка уже, было, хотела открыть рот, но Гуня торопливо забормотал ей прямо в ухо:
– Терпи, не показывай норов, хитростью возьмём... Чую, что не врёт бесовка. Есть у неё тайна, что тебя касается. Помолчи, дослушай...
Да Любка и сама присмирела, она вспомнила, что изображённая на картине Дворжака «чёрная дама» в широкополой шляпе держала на руках плачущего ребёнка.
Пришлось сменить тактику.
– Мне трудно смириться, что мой дар так глупо достался тебе, – сделав вид, что пытается взять себя в руки, иронично произнесла Люба. – Отсюда и ненависть. Я ведь лишилась огромных возможностей. Я даже не знаю, каково это чувствовать колдовскую кровь в своём теле.
– Понимаю! Могу поделиться, – Милица вперилась в пленницу немигающим взором. – Хорошо помню, как всё началось... Мне было двенадцать лет, когда из ребёнка я превратилась в девушку. Ты понимаешь, что я имею в виду... Оказывается, в этот момент просыпаются скрытые силы. Сначала начали сниться странные сны: колдун Зосима, девочка Лукерья, «Чёрная Книга», помещица Спотыкуха, прабабка Раисы Ивановны... Потом я стала понимать что к чему, но только колдун Зосима всё просил меня не использовать чужой дар. Велел терпеть сорок сроков обновления крови и обещал, что после этого всё колдовство из меня улетучится, а они – виденья эти – оставят меня в покое. Да! Прикинь, даже бонус за стойкость обещал в виде любящего мужа и здоровых деток. Честно скажу: до семнадцати лет я его боялась и слушалась. Но как только проваливалась в видения, то внимательно запоминала каждое слово, когда Зосима с Лукерьей «Чёрную Книгу» читали. Узнала столько, что было бы глупо не воспользоваться! Действовать решила потихоньку – хватило ума не распыляться! Я сконцентрировала всю свою энергию на исполнении одной единственной цели – обогащении. К счастью, сегодня мы все живём в мире денег! Эти чудесные продолговатые бумажки – вот настоящая магия! Магия безграничных возможностей! Поэтому я ни разу не тратила свой колдовской дар на обретение поклонников, красивой фигуры, здоровья или умения летать, – она весело рассмеялась. – Никаких глупостей! Деньги и только деньги! Сразу после школы я устроилась уборщицей в крупный банк и решила потихоньку начинать пользоваться своими способностями. Наводя морок на глупых кассирш или клиентов, пересчитывающих наличность, я могла беспрепятственно получать столько денег, сколько хотела. Но я умна! Я никуда не торопилась, я училась применять свою силу экономно и целенаправленно. Сначала – после каждого раза безнаказанного присвоения чужих денег – меня тошнило, и поднималась температура. Но не прошло и года, как неприятные побочные эффекты исчезли. А накопленная сумма уже была шестизначной. Однажды ночью я увидела страшный сон, скорее, видение... Зосима начал мне угрожать! Представляешь, этот наивный человек просил меня остановиться, вещал, что если я не остановлюсь, то сила колдовства взыщет с меня страшную цену – уйдут из жизни все, кто меня любит. И никто и никогда не будет больше любить меня до самой моей смерти! – она рассмеялась. – Правда, смешно?! Какая любовь! Когда ты богата, каждый будет тебя обожать! А искренне или нет – какая разница! Не минуты не раздумывая, я согласилась на такой обмен. Жаль, конечно, что на следующий же день погибли мои родители... Что делать, издержки реалий... Вот ты, наверное, слышала фразу про «деньги к деньгам»? Думаю, что её впервые произнёс тот, кто – как и я! – направил колдовство в одно-единственное русло приумножения денег. Настало время, и банки показались мне детской шалостью. Биржи! Вот где размах и возможности! Именно там мы и столкнулись с Юриком, который безуспешно пытался приумножить жалкие сто тысяч долларов, выклянченных у состоятельного папаши. К чести Юрика стоит сказать, что он был первым, кто поделился со мной информацией о криптовалюте[25]. В тот раз мне снова было плохо... Видимо, я переусердствовала, концентрируя энергию крови, но оно того стоило! Ответ, который я получила, превзошёл все ожидания! Ещё пять лет назад я знала, каким будет курс биткоина сегодня! Так мы с Юркой поженились и основали несколько компьютерных ферм для майнинга[26]. Ты вообще в курсе, что в отдельные периоды рост этой валюты достигал в день более двух десятков долларов за биткоин? Ты понимаешь, о чём я рассказываю?