Глава 1
Вот и конец нашей никчёмной цивилизации.
Мы теперь никто. Жаждали жизни, любили, ненавидели, уничтожали сами себя и снова возрождались… но доигрались! Так доигрались после ядерной войны, что проект Земля решили свернуть. Но кто? Кто они? Оказалось, всё хреново. За остатки нашей цивилизации воевали два клана: Низший, для кого человеческая душа как дорожка кокаина на досуге, и другие, Высшие, чьё общество похоже на наше, но развито так, что нам и не снилось; может только фантастам да учёным мечтателям. Фантастам… и мои рукописи пропали. Всё пропало!
Никогда бы не подумала, что доживу до такого в свои двадцать восемь… Уже старуха для этого убитого мира, где продолжительность жизни рухнула до пятидесяти. И чего людям не хватало в долбанном двадцать первом веке? Стоила эта ядерная хрень, чтобы человечество в больную массу превратить и уничтожить наш мир? Двадцать лет мучений. Мне всего восемь было, но чётко всё помню. Твари!
Со временем стала понимать, что именно из-за склонности людей к саморазрушению и раздутого эгоцентризма, которым страдал чуть ли не каждый второй землянин, я превратилась в человеконенавистника. Правда, не в конченного: любила людей моментами; ну, там… пару минут; может, часик. Ненавидела их, всё-таки, чаще, так как после ядерной они в конец озлобились. Имела тесный круг общения, но полезными связями старалась не брезговать ради выживания. Так что, ради того же выживания приходилось иногда засовывать свою ненависть куда подальше да поглубже, и это жутко бесило…
Я валялась на набережной как мусор, глядя на пылающее небо. Падали инопланетные корабли, падали наши ржавые истребители, падали люди, которых гигантскими металлическими сетями вылавливали из океана вместе с моторными лодками, как морепродукты. А они просто хотели сбежать. Хоть в открытый океан. Лучше там погибнуть, в родных водах, чем оказаться неизвестно где и зачем. Жуткое зрелище, словно мы не разумные создания, а всего лишь креветки.
Три дня наша армия вела бой с пришельцами. Три дня терзали и без того израненную землю; взорвали все мосты, отрезав нам пути отхода, некоторые районы выглядели так, словно по ним прошёлся смерч… но я так и не увидела живых существ. Спускались только роботы из этих ублюдских консервных банок, висящих тут и там над Куполом… мы воевали с машинами. Чёрт! Мы, из крови и плоти, отбивались от железа. Бездушного и безжалостного. Люди кричали, умоляли; кто сопротивлялся, кто от страха пошевелиться не мог, мочился в штаны.
Их боевые корабли нагоняли страха одним только видом: громадные, чёрные как сажа, издающие жуткие звуки при стрельбе, словно стонет сама Вселенная. От этих звуков каждый раз дрожала поверхность, как при землетрясении.
К такому мы не были готовы. Наблюдая семь лет войну Высших и Низших за Куполом, мы за эти годы так расслабились, что даже перестали смотреть в небо. Только возмущались, когда обломки подбитых чёрных кораблей падали на землю или в океаны, поднимая волны с гору. Мы говорили себе, что это не наша война, у нас нет таких технологий, нет армии, способной отправиться на подмогу к Высшим и ввязаться в эту «небесную» бойню. Не то что космические станции и ракеты, мы потеряли всё. Даже кабельная телефонная связь, к которой весьма быстро вернулись после ядерной, сдохла лет десять назад.
Но, да – мы были за Высших. Раз уж такой расклад наметился, мы из двух зол выбрали наименьшее. Но в принципе, нам ни те ни другие на хрен не сдались. Мы их не звали, и было отвратительно осознавать, что, оказывается, мы тупо чья-то собственность, и им просто надо решить, кто нас будет иметь дальше; и в прямом, и в переносном…
Я с трудом встала на ноги. В правом боку дыра. Помню, как одна стальная тварь в меня выстрелила: ни пули, ни стрелы, ни жидкости… какая-то хрень, похожая на лазер, только чёрного цвета, ночами синим отдаёт. Боль от луча адская, такая, что я забилась в припадке и упала в обморок. Видимо, это и спасло. Они трупы не трогали. Я, по крайней мере, такого не наблюдала. Хотя один мужик – его забрали после меня – сказал, что под конец они и мёртвых сгребли. Зачем им трупы?!
Похищали всех: бомжей-одиночек, маньяков, смертельно больных и даже каннибалов, которые скрывались в горах и выходили на охоту только ночами. В здания и подвалы врывались металлические шары, пробивая стены и полы. При обнаружении буусха (особь – как они нас в последствии прозвали), из шаров вытряхивались гибкие щупальца, хватали за что придётся и тащили наружу. И это человека. Человека, который называл себя хозяином Земли, считал себя центром Вселенной.