– Да уж, там, я слышала, обширное образование забросили, – вспомнила я.
– Образование?! – девушка покривила ртом. – Кому оно сдалось после ядерной. Лишь бы выжить, и не заболеть.
– Да, я знаю, что вы самые здоровые. И единственная наука, которой занимались – медицина. А для чего так усердно, всегда гадала: вам-то это было зачем?
– Так это для остальных блейдов. Они пытались пробиться к нам; нашу часть радиация не особо затронула, только ядерная зима затянулась.
– Ох, ты ж…. теперь понятно. Вы медицину развивали, чтобы нас на расстоянии держать?
– Да. Наш Отец был очень умный… и хитрый. Он сказал, что вам надо помогать на вашей территории, чтобы вы к нам не совались. Вот мы и отправляли лекарства к вам, через границу. Я как раз с очередной партией медикаментов сюда приехала. И вот: я тут, а где сейчас моя семья, не знаю.
– Ясно. А ты сама врач? И не знаешь, что кислород – это газ? – пошутила я.
– Ничего в этом не понимаю, – она выдавила улыбку. – Моя семья – простые фермеры. Мы овощи в оранжереях выращивали. На лекарственной переправе я всего лишь подрабатывала.
– М-да. Сейчас бы не отказалась от свежего ароматного помидорчика. У нас его не так просто было достать.
Один из агбалов закричал клокочущим голосом на женщину, которая истерично задавала вопросы: как найти своих близких, куда нас везут, что будет с нашей планетой… Она так быстро говорила, что даже я с трудом разобрала её речь.
Я прислушалась к ответу, но агбал явно не понимал нашего языка. Он кивал женщине и махал оружием, давая понять, что ей лучше отойти и успокоиться. Язык, на котором он говорил, явно не с Земли. Я такого не слышала: жёсткий, крепкий, количество гласных в словах оставляло желать лучшего.
Солдаты направились к концу отсека, чтобы разместить там новых пленных. Шестеро агбалов остались у двери.
– А ты кем была? Ты с южного? – вдруг зашептала девушка, положив лицо на согнутые колени.
– Была… – я тихонько хохотнула, посмотрев на свою поэтичную нашивку морского заката. – Мы уже о нашей жизни в прошедшем времени говорим?! Жесть какая! Мы же ещё под Куполом.
Кем я была… писала рассказы фантастические про расцвет нашей цивилизации. Мечтала, что справимся и вылечим себя и нашу планету. Научилась у мужиков драться, что пригождалось нередко, и метала ножи не хуже наших охотников.
Я внимательно посмотрела на девушку и только в тот момент заметила её почти детское лицо. Ей на вид лет семнадцать. Наверно не стоит с ней о книгах, на Севере не ценят писанину, как и искусство, в принципе. В наши дни это стало бесполезной тратой времени. Только у нас, в южном блейде, старались возродить и сохранить «прекрасное»… А о мордобое тем более не стоит упоминать, северные насилие не любят.
– Думаешь, нас вернут? – спросила девушка. – Они же все города с землёй сравняли.
– Н-да… – расстроенно ответила я. – Похоже, мы отчаливаем навсегда. Во только, куда нас везут? Раз не убили всех на Земле, может, сохранят нам жизнь и вдали от неё; но в каком качестве?!
Мы затихли. Чёрные гигантские вороны ушли, прихватив с собой матовые шарики-осьминоги. Остальные тоже угомонились. Люди забились по углам, прижались друг к другу и скулили как побитые собаки. Странно было наблюдать эту картину – на Земле блейды конкурировали, вечно ругались на рынках, резали друг друга по углам, а здесь все сидели чуть ли не в обнимку, как большая дружная семья…
В тот момент у меня впервые появилось, – хоть и шаткое, – чувство единства, аж слёзы на глаза навернулись. Но я быстро вышвырнула эту мысль из головы, зная, как устроен человек. Его поведение всегда зависит от обстоятельств. Но всё же… родилась надежда, пусть и рахитичная.
Хоть за иллюминатором и потемнело небо, пока мы разговаривали, мне не хотелось спать. Я от нечего делать стала рассматривать девушку. Волосы, как и у многих северных светлые, кожа бледная, тонкая и прозрачная. Я посмотрела на свои каштановые волосы, слипшиеся и валяющиеся растрёпанной косой на левой груди, и вспомнила, как в детстве мечтала быть светловолосой. Мне казалось, что женщины со светлыми волосами самые красивые. Я вновь посмотрела на девушку. Худая и хрупкая. И мелкая. Драться точно не умеет. Стоит ли с ней сближаться? Не станет ли она грузом на шее? Ах, да… мы же теперь одна большая семья, и выживать должны вместе. Кхе-кхе…