– Точнее, они предложили, – пробормотал Сэмюель себе под нос.
Розамунду, которая мгновенно оценила последствия такого хода событий, охватила паника.
– А где они будут спать?
От нее не ускользнуло, с каким выражением лиц переглянулись родители.
– В действительности других вариантов и нет. Они займут твою комнату, а ты переберешься в чулан.
– В чулан?!
– Я понимаю, что условия там не идеальные, но выбирать не из чего. Они мои родители, твои дедушка и бабушка, и они нуждаются в нас.
– Я не могу спать в чулане. Я даже не уверена, что там станет кровать.
– Согласен, – сказал Сэмюель.
На кухне повисло неловкое молчание.
– Тогда я вынуждена буду съехать отсюда, – медленно произнесла Роз. Это был уже не вопрос, а констатация факта.
– Возможно, это как раз тот толчок, который так тебе необходим, – сказала Валери, стараясь подбодрить дочь.
Роз внимательно посмотрела на нее:
– Что ты имеешь в виду под этим «толчок, который так тебе необходим»?
– Дорогая, ты же знаешь, как мы тебя любим, но мы тут переговорили с твоим отцом и думаем, что, живя здесь, ты тормозишь развитие своей карьеры.
– Каким это образом, интересно?
Роз поймала участливый взгляд матери.
– Розамунда, у тебя есть диплом магистра Лондонской школы экономики. Ум у тебя острый как бритва, и твоя судьба в твоих руках. Мы знаем, тебе нравится то, чем ты занимаешься сейчас… – Роз видела, что мать очень тщательно подбирает слова, но уже понимала, что за этим последует. – Но когда же ты найдешь себе достойную работу?
Ну вот. Приехали. Она испытала чуть ли не торжество, услышав наконец эти слова.
– Я руковожу инициативной политической группой, мама. У нас есть свой офис, и я осуществляю…
– Настоящую работу, я имею в виду, – перебила ее Валери. – С заработной платой и пенсионными отчислениями. С перспективой продвижения по службе. Это, конечно же, не студенческий союз, детка.
Запретить создание бомбы, вывести войска, противостоять апартеиду – Розамунда испила эту чашу до дна, и все это придавало ей силы, как глоток кислорода. В первые недели после своего поступления в Лондонскую школу экономики она организовала сидячую забастовку в университетской столовой в знак протеста против увольнения вахтера, в полной мере насладившись поднявшейся суматохой и, следует признать, ощущением власти над другими людьми. Через пару дней все это захлебнулось, когда соратники начали отлынивать и уходить на лекции, но сам факт, что у нее это получилось, стал для Розамунды настоящим откровением, и она решила продолжать бороться против того, что казалось ей несправедливым. Теперь же она не могла поверить, что ее мать воспринимает все это как какое-то не очень-то подходящее хобби.
– Конечно же, все могло сложиться иначе, если бы ты была замужем, если бы у тебя была какая-то поддержка. Вот Джанет с нашей улицы много работает, занимаясь благотворительностью, ну так у нее муж бухгалтер, который очень неплохо зарабатывает.
Розамунда чувствовала, как закипает от злости.
– То, чем занимаюсь я, делается не ради денег. А ради того, чтобы что-то изменить.
– А как насчет того, чтобы зарабатывать себе на жизнь? – огрызнулась мать. – Ты даже не можешь позволить себе иметь собственную крышу над головой. Ладно, мне сейчас нужно пойти кое-кому позвонить.
– Кому это позвонить? Бабушке? – по-детски запальчиво воскликнула Роз.
– Я оставляю вас вдвоем, вот и поговорите. – Выходя из комнаты, Валери даже не посмотрела в сторону дочери.
С ее уходом напряжение немного спало. Мать всегда была заводной и горячей, она никогда не боялась высказывать свое мнение открыто, в результате чего они с Роз периодически схлестывались. По крайней мере Розамунде хотя бы было понятно, почему у нее вздорный и вспыльчивый характер.
– Если тебя это как-то утешит, я тоже не горю желанием видеть их в нашем доме, – сказал Сэмюель, доедая свою порцию жаркого.
Розамунда выжала слабую улыбку.
– Помню, мы как-то ездили с ними в Уэртинг, в отпуск. И когда дедушка захрапел за стенкой трейлера, можно было подумать, что взорвалась бомба.
Они помолчали несколько секунд.
– Так что это было, папа? – наконец спросила Роз. – Жесткость из лучших побуждений?
– Ты же знаешь, наш дом будет твоим всегда. Здесь всегда найдется для тебя кровать, даже если мне придется ночевать в огороде. Но твоя мать в чем-то права, ну, что тебе нужно отсюда выбираться.
– Ты не одобряешь мою работу в Группе прямого действия? И ты тоже?