Он крепко спал, когда она ворвалась в комнату. Аделина трясла его за плечо, но ей не удалось его разбудить. Она прибегла к более радикальным методам. Подняв его голову одной рукой, она другой рукой сильно шлепнула его по щекам. Когда он все еще отказывался просыпаться, она потянулась за кувшином с водой и вылила ему на лицо. Багси Браун издал вопль и резко сел в постели.
«Проклятие!» — воскликнул он. «Мне приснилось, что я тону».
«Тебе нужно проснуться».
Он открыл затуманенный глаз. «Это ты, Эд? Возвращайся в постель».
«Сначала ты должен это прочитать», — сказала она, размахивая газетой. «Полиция ищет тебя. Даже вознаграждение обещано».
Окончательно проснувшись в одно мгновение, он выхватил у нее газету.
«А где тут про меня?»
«Это внизу страницы».
Не умея читать как следует, он нуждался в ее помощи, чтобы расшифровать все слова.
Хотя отчет ужаснул Аделину, его это не смутило. Вместо этого он расхохотался.
«Это не смешно, Бэгси. А что, если они придут сюда?»
«Никто не посмеет меня выдать».
«Полиция может провести обыск в помещении».
«Я думал, вы им всем платите, чтобы они смотрели в другую сторону».
«Только те, кто возьмет деньги, — сказала она, — и таких не так уж много. Остальные даже отказываются от предложения бесплатного развлечения».
Он был потрясен. «Вы ведь никогда не отдадите свое тело чистильщику, верно?»
«Я бы не стал, но есть те, кто хотел бы — и кто это делает. В любом случае, забудь о них, Багси. Мы должны как-то вытащить тебя отсюда».
«Но мне здесь нравится. Ты принес мне на завтрак пирог со свининой?»
Она была поражена его спокойствием. «Ты не боишься, что они тебя найдут?»
«Нет», — беспечно сказал он. «Лукорезы ищут Бэгси Брауна, этого уродливого ублюдка с длинными волосами и бородой. Когда я избавлюсь от волос и сбрею бороду, они не будут отличать меня от Адама. Но до этого», — продолжал он, хватая ее и волоча на кровать, — «я бы хотел
чтобы нагулять аппетит к этому свиному пирогу». Стянув с нее одежду, он бросил ее на пол. «Вот это я и представляю себе сытный завтрак».
Расследование проводилось в здании коронерского суда, которое было заполнено до отказа.
Колбек сидел между Лимингом и суперинтендантом Стилом, который теперь был почти дружелюбен по отношению к детективам. Он также был более доверчив.
Колбек приписал это тому факту, что он и Стил вместе выдержали воющую бурю, которую представлял собой епископ Эксетерский. Это был объединяющий опыт.
Каждый из них был впечатлен тем, как другой выдержал дикие угрозы и проклятия, не дрогнув. Когда они пытались раскрыть преступление, они знали, что их всегда будет препятствовать и запугивать преподобный Генри Филпоттс.
Когда присяжные были приведены к присяге, коронер сохранял выражение профессиональной непроницаемости. Он был похвально дотошен, допросив почти всех сотрудников Хейгейта на железнодорожной станции, а также других людей, которые утверждали, что видели его накануне Дня Гая Фокса. Все рассказывали примерно одну и ту же историю. Начальник станции отправился на свои обязанности обычным образом, а затем вечером вернулся домой. Все они хвалили его безупречную службу. Колбек должен был отдать должное Джервейсу Квиннеллу в одном. Чтобы позволить своим сотрудникам присутствовать на дознании, он привлек персонал с других станций под свою эгиду, чтобы прикрыть их.
Сам Квиннелл сидел сзади и наблюдал с живым интересом.
Большинству людей удалось ответить на заданные им вопросы, хотя и неуверенно, но для Доркас Хоуп это оказалось слишком большим усилием. Нахождение перед такой большой аудиторией нервировало ее, и воспоминания о доброте к ней начальника станции продолжали терзать ее разум. Переполненная эмоциями, она не смогла вымолвить ни одного связного слова, и ей пришлось помочь, чтобы она, рыдая, вышла из зала суда. Наиболее уверенно выступил Лоуренс Вудфорд.
После восхваления своего предшественника он дал подробный отчет обо всем, что сделал Хейгейт в тот роковой день, и сказал, что начальник станции говорил о том, что вечером пойдет посмотреть на птицу.
Коронер был удивлен. «Собираетесь посмотреть на птицу в темноте ? »
«Это была сова-амбар. Джоэл более или менее приручил ее, дав ей еды. И да, — добавил он, — это было после наступления темноты, но светила луна. К тому же Джоэл наверняка взял с собой фонарь».