«Нет», — сказал Колбек. «Вы уже убедились, что жертвой должен быть именно мистер Хейгейт?»
«Я жду вердикта коронера».
«Но это не помешало вам искать Бэгси Брауна».
«Нет», — ответил Стил. «Если мы найдем его и он окажется виновным, его повесят. Если он окажется невиновным, мы выгоним его из Эксетера».
«Неужели этот негодяй — единственный подозреваемый?» — задался вопросом Лиминг.
«Я полагаю, что в данный момент он там».
«В такие моменты инспектор всегда спрашивает: «Куо Бенни ?»
«На самом деле, — сказал Колбек, — это cui bono ? Но я уверен, что суперинтендант знаком с этой фразой. Кто от этого выиграет? В том смысле, что это удовлетворит его жажду мести, это, очевидно, принесет пользу Брауну».
А как насчет других возможностей?
Стил задумался. «Я полагаю, что мистер Вудфорд будет бенефициаром», — сказал он наконец. «Его почти наверняка повысят до должности начальника станции. Действительно, когда он давал показания, он вел себя так, как будто эта работа уже была его».
«Знаем ли мы, как у него сложились отношения с мистером Хейгейтом?»
«Я понимаю, что между ними была некоторая напряженность. Хотя, судя по поведению Вудфорда, об этом нельзя было догадаться. Он представился лучшим другом Хейгейта».
«Тогда почему он не проявил больше скорби?» — спросил Лиминг.
Колбек поджал губы. «Почему он не проявил никакого горя?»
«Я по-прежнему считаю, что Бэгси Браун может оказаться нашим человеком», — сказал Стил.
«Но только если жертвой действительно был начальник станции. Если это кто-то другой, Браун чист. В любом случае», — продолжал Колбек, обдумывая это,
«ему нужен был доступ к мистеру Хейгейту. Это было невозможно в течение дня, потому что вокруг было очень много людей. После работы — если принять показания мистера Вудфорда — начальник станции отправился на поиски совы.
«Как Браун мог знать, куда он направляется?»
«Он мог прятаться возле дома и следовать за ним».
«Где могло произойти убийство?»
«В каком-то уединенном месте в лесу, я полагаю».
«Почему его так часто били по голове, если один удар наверняка убил бы его?»
«А», — сказал Стил, — «я могу ответить на этот вопрос. Это фирменный стиль Бэгси. Он ничего не делает полумерами. Я поражен, что он оставил голову на плечах».
«Давайте вернемся к этому cui bono» , — посоветовал Лиминг. «Я только что подумал о другом человеке, который может получить выгоду, и это его брат, Майкл Хейгейт».
По словам коронера, он единственный родственник. И, похоже, между братьями не было никакой любви. Что за человек Майкл Хейгейт, суперинтендант?
«Решайте сами, сержант», — сказал другой. «Джентльмен будет вызван в качестве свидетеля, когда следствие возобновится».
Когда они вернулись в комнату, Агнес Росситер там не было.
Ей дали нюхательную соль, чтобы привести ее в чувство, затем ее осмотрел врач. Хотя он не нашел у нее никаких физических отклонений, ее отправили домой на день. Коронерский суд быстро заполнился, и было собрано больше доказательств. В конце концов, настала очередь Майкла Хейгейта, младшего брата покойной. Он сидел рядом со своей женой во время дознания, и она сжала его руку в знак поддержки, когда его позвали. Его внешность вызвала небольшое смятение, потому что было такое очевидное сходство с начальником станции. Действительно, некоторые люди находили сходство настолько близким, что оно вызывало их горе, и им приходилось отводить взгляд.
Хейгейт был такого же размера, как его брат, и даже носил усы моржа, но у него не было хорошего юмора, как у начальника станции. Он был немногословен и довольно
грубо. Назвав себя, он сказал, что видел своего брата живым 4 ноября.
«В какое время это может быть?» — спросил коронер.
«Был ранний вечер», — сказал Хейгейт. «Мы остались на ночь, чтобы на следующий день пойти к костру. Мы решили увидеть Джоэла».
«Каким он вам показался?»
«Он был таким же, как обычно, — спокойным и вежливым».
«Вы видели его на вокзале?»
«Нет, это было у него дома».
«Как долго вы там были?»
Хейгейт пожал плечами. «Недолго — минут десять, может быть».
«Вы часто виделись?»
«Конечно, Джоэл был моим братом».
«Он сказал, куда он собирался пойти в тот вечер?»
«Для меня нет, он этого не сделал».
«Не было упоминания о сове?»
'Нет.'
«Он не обсуждал с вами свое хобби?»
'Нет.'
«И вы больше его не видели после того вечера?»
«Пока я не увидел труп — если это действительно он , конечно».
«Вы не уверены?»
'Нет.'
«Можете ли вы назвать имя кого-нибудь, кто мог затаить обиду на вашего брата?»