Они находились в епископском дворце позади собора. Обоим мужчинам было за семьдесят, но их энергия и преданность делу не ослабли.
Епископ Филпоттс считал себя принцем церкви и действовал с королевским высокомерием. Он был строгим дисциплинаристом, который правил духовенством в своей епархии железным прутом. Это принесло ему мало друзей и много врагов, но
он считал, что стремление к популярности — верный признак слабости характера.
Хотя его волосы посеребрились, а лоб избороздили морщины, его глаза сохранили свой властный блеск. Он повернулся спиной, чтобы Барнс мог помочь ему надеть плащ.
«Спасибо, Ральф», — сказал он, поправляя одежду.
«Когда мы вернемся?»
«Только когда будет восстановлено спокойствие».
Они покидали Эксетер, чтобы избежать празднований на следующий день, переехав вместо этого во дворец, который епископ построил в Торки. Это была его любимая резиденция с обширными садами, которые простирались до самого моря. Там он чувствовал себя в большей безопасности, вдали от шума 5 ноября и опасностей, которые его сопровождали. В возрасте, когда пенсия могла бы поманить, Ральф Барнс продолжал быть секретарем епископа и клерком декана и капитула. Бывший городской юрист, Барнс был стройным, безупречным, ухоженным человеком с холодной головой и ненавязчивыми манерами. Рядом с человеком такой поразительной значимости, как Филлпоттс, он был довольно незначительным, но он играл важную роль в епархии и хорошо выполнял свои обязанности.
Надев цилиндр, Барнс последовал за епископом через парадную дверь, которую открыл слуга, затем сел в открытую карету рядом с ним.
Парадоксально, но они бежали от ежегодного мероприятия, которое существовало только благодаря церковной поддержке. День Гая Фокса был символом Реформации, который высоко ценился протестантскими гражданами. Общественности было разрешено проводить празднества в соборе, а церковь внесла средства на строительство огромного костра возле западного входа в здание. По сути, это было событие для молодежи города, в нем приняли участие люди всех возрастов. Санкционировав празднества, епископ теперь был отодвинут от них на значительное расстояние. Когда карета с грохотом въехала в собор, они увидели огромную кучу древесины и других горючих материалов.
«Это будет весело гореть часами», — заметил Барнс.
«Было бы еще веселее, если бы я сидел на нем», — кисло сказал Филпоттс. «Тот, кто живет по самым высоким моральным принципам, никогда не найдет благосклонности у простых людей. Вот почему я поднимаюсь выше их бессмысленного неодобрения в мой адрес».
«И все же вы по-прежнему пользуетесь большим уважением».
«Проработав епископом более четверти века, я заслужил это».
«Я полностью согласен».
«Когда я принял на себя управление этой епархией, духовенство было подавлено, а их служения не соответствовали желаемым стандартам. Теперь это уже не так. Я провел собственную реформацию». Он позволил себе редкую улыбку. «К счастью, ее не нужно отмечать ежегодным костром».
Барнс ухмыльнулся. «Это очень забавно, епископ».
«Вы прекрасно знаете, как много я сделал для возрождения церкви здесь».
«Никто не смог бы сделать больше».
Пока они разговаривали, со всех сторон непослушные дети начали стрелять петардами, наполняя воздух серией хлопков и вспышек.
Кто-то бросил фейерверк в карету, и он взорвался под копытами одной из лошадей. С громким ржанием он встал на дыбы между оглоблями. Вознице нужно было время, чтобы снова взять животное под контроль. Тем временем в карету в шутку швыряли другие фейерверки, и раздался целый залп мелких взрывов. Топнув ногой в раздражении, епископ посмотрел на возницу.
«Поторопись, мужик!» — крикнул он. «Забери меня отсюда!»
Доркас Хоуп проснулась в четыре часа утра следующего дня, когда из разных районов города донеслись выстрелы пушек, ознаменовавшие
отличный день. К тому времени, как она отправилась к станции, улицы уже были оживленными. Дети торговали примитивными парнями, а молодежь несла еще больше топлива для костра. Было ощущение корпоративного веселья, и Доркас была им захвачена. Когда рядом с ней взорвался фейерверк, она просто рассмеялась и продолжила свой путь. У нее был обычай каждое утро заглядывать в дом начальника станции, чтобы понаблюдать за прыгающей в клетке канарейкой. Однако, когда она в этот раз добралась до нужного окна, шторы были задернуты. Это было очень необычно. Джоэл Хейгейт был ранним пташкой и приверженцем пунктуальности.