«Епископ посчитал, что они могут помочь в поисках этого человека, Брауна».
«Он должен предоставить расследование преступлений тем, кто этому обучен. Браун — наш главный подозреваемый, но я не уверен, что он определенно совершил убийство. Мне нужно больше доказательств, и я не получу их, пока армия топчет улицы Эксетера. Это лучший способ отпугнуть Брауна»,
сказал Таллис, «и нам нужно оставить его в городе, чтобы иметь хоть какой-то шанс поймать негодяя».
«Суперинтендант Стил гарантировал, что он останется на некоторое время», — сказал Колбек.
«Серьёзно, как он это сделал?»
«Он арестовал женщину, которая предположительно укрывала Брауна. Полицейский информатор видел их вместе и подтвердит это в суде. Суперинтендант считает, что арест вытащит Брауна из укрытия, чтобы попытаться его спасти».
«Это звучит многообещающе», — сказал Таллис. «Я сожалею, что это исходит от местной полиции, а не от кого-либо из вас». Он многозначительно посмотрел то на одного, то на другого. «Здесь замешан информатор, говорите?
Будет ли он надежным свидетелем в суде?
«О, да», — сказал Колбек. «Нам сказали, что он очень надежный».
Когда его нашли, он плавал лицом вниз. Им пришлось использовать шест, чтобы оттащить его к краю канала. Двое дюжих полицейских вытащили его на берег и отступили, когда вода каскадом лилась с него. Хотя его брюки были мокрыми, они могли видеть уродливые пятна крови на одной ноге. Пока суперинтендант смотрел, один из полицейских перевернул труп.
Стилу хватило лишь беглого взгляда, чтобы узнать его.
«Это Финбар Маллиди», — сказал он.
Фрэнсис Импи была близка к отчаянию. Доктор Свифт сообщил эту новость так мягко, как только мог, но она все равно произвела эффект пушечного ядра. У ее сестры было психическое расстройство. Если оно снова проявится в насилии, ее, возможно, придется отправить в приют округа Девон. Одна мысль об этом месте заставила Фрэнсис содрогнуться. Построенное в соседнем Эксминстере более десяти лет назад, это было высокое, неприступное, бескомпромиссное кирпичное здание с шестью расходящимися рукавами и видом тюрьмы для душевнобольных. Из приюта просочилось множество страшных историй, и они напугали Фрэнсис до смерти. Несмотря на то, что он заверил ее, что слухи — полная чушь, доктор Свифт не смог развеять ее страхи. Фрэнсис боялась, что если ее сестра отправится в это место, она может никогда больше не выйти оттуда и что ей самой придется нести это клеймо в одиночку.
Было улучшение, и это было то, к чему она
могла цепляться. Агнес Росситер выглядела лучше. Благодаря седативному, прописанному врачом, она хорошо спала и проснулась в более сговорчивом настроении.
Фрэнсис удалось нормально поговорить с ней. За завтраком ее сестра казалась вполне нормальной. Игнорируя советы об обратном, миссис Росситер настояла на том, чтобы снова надеть траурное платье, но, по-видимому, она перестала размышлять о смерти начальника станции. В какой-то момент она даже заговорила о возвращении на работу.
«Я не уверена, что это возможно, Агнес».
«Почему бы и нет, позвольте спросить?»
«Доктор Свифт сказал, что вы еще не готовы».
Миссис Росситер нахмурилась. «Это был тот джентльмен, который заходил вчера?»
«Да», — сказала Фрэнсис. «Он был здесь с инспектором Колбеком».
«Теперь я вспомнила. Они оба были так хорошо одеты. Мне нравится элегантность в мужчине». Она гордо улыбнулась. «Джоэл был очень элегантен».
«Доедай свой завтрак, дорогая. Так приятно видеть, что ты снова ешь».
«Я был для тебя обузой, Фрэнсис?»
«Нет, нет, ты моя сестра».
«Я бы не хотел быть обузой для кого-либо. Я всегда был таким независимым».
Фрэнсис поцеловала ее. «Ты совсем не беспокоишь, Агнес».
Когда еда закончилась, Фрэнсис убрала тарелки и помыла посуду в раковине. Улучшение в поведении сестры было настолько сильным, что она осмелилась надеяться на полное выздоровление. Она вытирала руки полотенцем, когда на кухню вошла миссис Росситер в шляпе, пальто и перчатках.
«Что, черт возьми, ты делаешь?» — закричала она.
«Я ухожу, Фрэнсис».
«Но врач сказал, что вам следует оставаться дома».
«Он не может запретить мне выходить на прогулку», — заявила миссис Росситер. «Мне нужен свежий воздух и физические упражнения. Я не могу оставаться здесь весь день».
Фрэнсис сняла фартук. «Я пойду с тобой».
«Мне бы этого хотелось».
«Куда мы пойдем?»
«Я хочу увидеть Джоэла».
«Но он мертв. Его тело уже будет в похоронном бюро».
«Вот куда я хочу пойти», — просто сказала миссис Росситер. «Это мое право. Мне нужно отдать дань уважения. Я должна увидеть его в последний раз. Разве вы не понимаете?»