«Что вы говорите, инспектор?» — спросил Лиминг. «Что никто из них не виновен и что Лоуренс Вудфорд несет ответственность за одно или оба убийства?»
«Вудфорд остается подозреваемым только в первом случае, Виктор. Нет, не хватает цепи, на которую мы можем повесить все разрозненные элементы этого расследования. У нас много кусочков и деталей, но нет связующего звена. Я считаю, что наши самые надежные свидетели — это сова и канарейка.
«К сожалению, — сказал Колбек, — ни один из них не может предоставить свои доказательства в суде».
«Что нам делать дальше?»
«Прежде всего, нам следует зайти к суперинтенданту и узнать, есть ли у него для нас новости. После этого будет уместно нанести визит мисс Доркас Хоуп».
«Почему это так, инспектор?»
«Она присматривает за канарейкой. Мисс Хоуп также чувствительная молодая леди с, как я подозреваю, заботливым характером. Если я расскажу подробности о тяжелом положении миссис Росситер, я уверен, что она захочет оказать сестре некоторую поддержку. Мисс Импи будет потрясена случившимся».
«По крайней мере, менеджер не приберегла свое выступление для похорон».
— шутливо сказал Лиминг. — Было бы очень неловко, если бы она появилась там и попыталась помешать им опустить гроб в могилу.
«Она пробудет в приюте некоторое время. Я надеюсь, что доктор Свифт и его сотрудники смогут добиться какого-то выздоровления, но я очень сомневаюсь, что она когда-либо снова сможет работать на железнодорожной станции. Миссис Росситер навсегда свяжет это место с Джоэлом Хейгейтом».
«Сможет ли она когда-нибудь полностью вылечиться?»
«Мы должны молиться за такой исход, Виктор», — сказал Колбек. «Если честно, я нахожу это место слегка тревожным. Находиться в окружении стольких других людей с психическими расстройствами — это едва ли идеальная обстановка. Она, конечно, всего лишь один пациент из сотен, поэтому вряд ли может рассчитывать на индивидуальное внимание».
«Приюты — ужасные места», — сказал Лиминг. «Достаточно только взглянуть на них. Если она не была сумасшедшей, когда попала туда, то скоро будет».
«Это слишком суровое суждение. Я больше доверяю доктору Свифту».
Перейдя на прогулку, они вышли из соборного округа, обсуждая дело и его глубокие последствия для города. По пути они увидели только одного дежурного полицейского, что указывало на нехватку ресурсов, доступных Стилу.
«Как они собираются поймать Брауна с таким количеством людей?» — спросил Лиминг.
«Идея состоит в том, что его выманят из укрытия».
«Это абсурд, сэр».
'Почему?'
«Какой мужчина будет рисковать своей жизнью, чтобы спасти такую женщину?»
«Как это ни странно, — сказал Колбек, — век рыцарства не умер».
«Бэгси Браун вполне может чувствовать, что у него есть обязательства перед другом. Большинство людей в его затруднительном положении уже давно бы сбежали. Я предполагаю, что Браун этого не сделал. Я никогда не встречал этого парня, но готов поспорить, что он все еще где-то поблизости».
Поскольку оставаться в Рокфилд-Плейс было слишком опасно, ему пришлось найти другое убежище. Для Багси Брауна это не было проблемой. Он нашел лодку, которая была на ремонте и пришвартована в устье реки около Топшэма. Там было холодно, тесно и не было никаких удобств, но это было безопасное укрытие. Сидя в крошечной каюте, он курил трубку и изучал грубую схему, которую набросал на листке бумаги. Основываясь на воспоминаниях о времени, проведенном им под стражей, это был план этажа полицейского участка, на котором было показано, сколько запертых дверей будет между камерой Аделины и главным выходом. Попасть внутрь было относительно легко. Побег с кем-то еще на буксире был более сложной задачей. Но он был готов ее принять.
Элемент неожиданности был критически важен. Он знал, что в воскресенье на улицах и в полицейском участке дежурит меньше полицейских. Если бы он мог рассчитать время атаки, он мог бы добиться того, что на первый взгляд казалось невозможным.
Аделина знала, что он идет за ней. Монета, которую он бросил в ее камеру, была обещанием, которое нужно было выполнить. Она будет готова. В этом не было никаких сомнений. Изучив схему, он детально разработал свой план. Он подождет, пока город не окутается вечерними тенями, прежде чем сделать свой ход. Темнота поможет им бежать. Они проведут ее первую ночь свободы в лодке. Скоро настанет время Багси окончательно покинуть Эксетер, но не раньше, чем он сможет посмотреть похороны Джоэла Хейгейта и позлорадствовать с удовлетворением. Куда он пойдет, он не был до конца уверен, но одна деталь уже была решена. Он уйдет один.