Спасая Аделину, он выполнил бы свой долг перед ней. С этого момента
на, она могла постоять за себя. Так оно и было. У Багси Брауна было непреложное правило. Он всегда путешествовал один.
Когда они вошли в кабинет суперинтенданта, Стил изучал отчет, нахмурившись от разочарования. Отложив его в сторону, он поприветствовал их, и состоялся обмен любезностями. Каждый из посетителей высказал свое впечатление о службе в соборе. Колбек был хвалебным, а Лиминг признал, что впечатления были ошеломляющими. Стил саркастически улыбнулся.
«По крайней мере, епископ Филпоттс избавил вас от проповеди», — сказал он. «Он, как известно, мог проповедовать целый час».
«И это все?» — спросил Колбек.
«Когда я впервые увидел его в полном расцвете сил, он не столько оправдывал слово Божье, сколько выдавал себя за него».
«Иногда суперинтендант Таллис так делает», — простонал Лиминг. «Как будто он передает нам Десять заповедей. Но пока мы здесь, сэр, может быть, вы сможете уладить спор».
«Какого рода аргумент?» — спросил Стил.
«Ну, это скорее профессиональное разногласие, чем что-либо иное. Я думаю, что Бэгси Браун совершил два убийства, при возможном содействии Майкла Хейгейта в случае первого. Инспектор Колбек не убежден. Кого из нас вы бы поддержали?»
«Я должен сказать, что поначалу я был с вами согласен, сержант».
«Вот и все», — сказал Лиминг, наслаждаясь своей победой. «На этот раз я прав».
«Мы все еще находимся в области гипотез», — предупредил Колбек.
«Нет», — сказал Стил, — «мы не такие».
«Есть ли какие-то изменения?»
«Да, и это очень важно, инспектор». Он поднял отчет, который читал. «Это результаты вскрытия Финбара Маллиди».
«Это тот ирландец, которого убил Браун», — отметил Лиминг.
«Боюсь, вы ошибаетесь, сержант. Возможно, его никто не убил. Рана, которая залила его брюки кровью, была нанесена разбитой бутылкой пива в его кармане. На нем не было никаких следов насилия. Согласно этому, — продолжил он, передавая отчет Колбеку, — наиболее вероятной причиной смерти было утопление после того, как он упал в канал. Он шатался по бечевнику, будучи в стельку пьяным, споткнулся и сильно ударился о землю. Бутылка в его кармане разбилась вдребезги, и он скатился в ледяную воду».
«Браун мог столкнуть его в канал», — утверждал Лиминг.
«Такую возможность можно исключить», — сказал Стил. «Очевидец заявил, что видел, как Маллиди шатаясь шел по бечевнику. Ночь была ясной, и не было никаких признаков присутствия кого-либо еще. Это неудивительно, потому что было очень холодно. Свидетель, по-видимому, также живет на барже и привык видеть, как Маллиди шатаясь бредет домой каждую ночь».
«Другими словами, — сказал Колбек, читая отчет, — Браун невиновен».
«Невиновен только в смерти Маллиди — я слишком поспешил приписать это ему. Багси Браун все еще разыскивается за убийство начальника станции».
Лиминг был пристыжен. «А что, если он не убивал и Джоэла Хейгейта?»
«У меня нет никаких сомнений на этот счет», — сказал Стил.
«И я не сомневаюсь, что брат был как-то в этом замешан».
«Что вы думаете, инспектор?»
Колбек был озорным. «Есть еще один вопрос, который мы могли бы задать», — сказал он с огоньком. «А что, если тело под костром не принадлежало начальнику станции? В конце концов, его было практически невозможно опознать. Мы действовали почти исключительно на основе косвенных улик. Может ли быть, что Джоэл
«Хейгейт был убийцей, а труп был всего лишь приманкой, пока он скрывался с места преступления?»
Лиминг вздрогнул. «Если это правда, мы останемся здесь на несколько месяцев!»
«Я не говорил, что это правда, Виктор. На самом деле, это крайне маловероятно. Я просто повторяю то, что сказал вам ранее. Чего-то не хватает. Есть важное доказательство, которое может объединить всю собранную на данный момент информацию и прояснить ее». Он положил отчет на стол. «Давайте поговорим с Питером».
«Канарейка нам не поможет, сэр».
«Никогда не знаешь», — сказал Колбек. «Происходили и более странные вещи».
К радости Доркас Хоуп и ее матери, Питер прыгал в своей клетке и радостно щебетал. Он был явно доволен своим новым домом и обеспечил Мод много комфорта во время долгих промежутков времени, когда она была одна. Был только один испуг. Когда Доркас открыла дверцу клетки, чтобы она могла залезть внутрь и очистить основание от помета, канарейка сбежала и полетела по комнате. Но это был всего лишь осмотр. Как только он сориентировался, Питер слетел обратно и вернулся на свое место в клетке. Это означало, что можно было безопасно позволить ему летать по дому. Не было никакой опасности потерять его.