Пообещав маме немедленно явиться в милицию, он прервал разговор и отключил мобильник.
Когда наступил вечер и на город начали спускаться сырые осенние сумерки, он вернулся в институт. Пройдя через запасной выход, он поднялся на четвертый этаж и вошел в 426-ю аудиторию. Она была пустой и темной. Игорь уселся на свой стол на предпоследнем ряду, съел три таблетки и запил их пивом…
Прошло пять, десять минут, полчаса, а никакого контакта не было. Тогда Игорь принял еще две таблетки, но и это не привело к желанному результату, а вызвало лишь ощущение заторможенности и сонливости. Ему уже надоело ждать контакта, а вставать и идти куда-либо тоже не хотелось. Игорь почувствовал, что ему вообще больше ничего не хочется. Он проглотил все оставшиеся таблетки, допил пиво и уставился на надписи на столе, еще различимые в свете догорающего дня. BEATLES FOREVER… METALLICA … СПАРТАК-ЧЕМПИОН … ДМБ-83 МИША+ТАНЯ=LOVE…
А вот и та, что была сделана им — ИГОРЬ 22.11 «Двадцать второе ноября прошлого года… А ведь сегодня тоже двадцать второе ноября! Неужели прошел ровно год?!»— с удивлением подумал Игорь и стал вспоминать все, что произошло с ним начиная с того момента. Все это напоминало приятный сон или увлекательный фильм. К сожалению, он не закончился хэппи-эндом. Развязка оказалась неожиданной и драматичной.
Он ощутил приступ тошноты. Голова закружилась, и сознание стало куда-то ускользать от него. «Неужели это смерть, и меня больше не будет?» — пронзила голову горькая и колючая мысль…
Внезапно его прошлогодняя надпись вспыхнула ярко-золотистым цветом. Игорь удивленно посмотрел на нее, и в этот момент такая же яркая вспышка произошла у него в мозгу. На какое-то мгновение в глазах потемнело, а потом…
…он оказался в ярко освещенной аудитории, заполненной студентами. Профессор Круглов читал лекцию, но доносящаяся из наушников песня полностью заглушала его голос. Он смотрел на мир глазами прошлогоднего Игоря Королева и почти что был им. Почти…, за исключением того, что ощущал, как тот, жизнерадостный и полный энергии Игорь, наслаждается жизнью, а он умирает, и жизненная сила стремительно покидает его.
«Привет, Игорь! Не бойся, я твой друг и хочу тебе помочь. Доверься мне», — сказал он.
«Кто ты?», — спросил Игорь, и ОН почувствовал, как его прошлогодняя, свежая и чистая энергия наполняет его, борясь с разрушительной силой огромной дозы лекарства и отодвигая на некоторое время приближающуюся смерть. Инстинктивно почувствовав утечку, прошлогодний Игорь испуганно отшатнулся, и приток энергии прекратился. «Пожалуйста, не прогоняй меня! Поговори со мной, и ты узнаешь много интересного!» — отчаянно закричал умирающий Игорь. «Пожалуйста, поговори со мной. Ты многое потеряешь», — прошептал он тихим угасающим голосом через несколько мгновений, когда он прошлогодний уже собирался ОТКЛЮЧИТЬСЯ и полностью разорвать связь. В последний момент он все же передумал и снова приоткрыл энергетический канал.
Необходимо было чем-то привлечь его внимание, и умирающий Игорь стал вспоминать события, происшедшие в тот и последующие дни: убийство вице-губернатора… катастрофа ТУ-154 под Новосибирском… Что же еще?… кажется, путч в Молдавии. Но это все только для того, чтобы вызвать интерес и заставить поверить. Но для установления надежного канала необходимо было вспомнить события более личного характера. Олимпиада по математике… Как ни странно, он легко вспомнил условия предложенных там задач, а для одной, самой трудной — даже решение и ответ. Прошлогодний Игорь зачарованно слушал его, все шире и шире раскрывая канал…
Для первого раза было достаточно. Теперь ОН не сомневался, что прошлогодний Игорь придет к нему снова. Для того, живого Игоря перерыв между контактами мог составлять несколько дней или даже недель, но для НЕГО уже не существовало временных интервалов, а было лишь одно единое и неделимое ПРОШЛОЕ, которым он питался. Он снова вместе с прошлогодним собой ходил на занятия, играл с друзьями в футбол, обнимал Вику Михайлову, предсказывал будущее, помогал людям, выигрывал олимпиады и конкурсы, купался и загорал на пляжах Канарских островов.