Киллер картеля дал мне небольшое окно; мне хватило лишь одного мгновения отвлечения. Я бросил «Ругер» к ногам. Я поднял руки над головой и хлопнул в ладоши. Окно обрушилось на меня, осыпав волной осколков. На грохот бьющегося стекла ответили выстрелы. Эль Грито бросил своего заложника на пол и начал стрелять. Двери рядом с лифтом распахнулись — Кеннеди проскользнул низко, Вайнштейн и Феррар — за ним.
Я пригнулся, перегнулся через грифельную доску, ухватился за край обеими руками и перевернул её набок. Стол весил тонну, и, тянув его, я надорвал мышцы спины и выпустил эту чёртову штуковину как раз в тот момент, когда она врезалась мне в голову. Я упал за ней. Свет во всём здании погас. Стандартная тактическая операция ФБР.
Глухой.
Я чувствовал вибрацию от оружия. В ушах ревели кровь и скрежет зубов.
Слепой.
Безумный танец сверкающей дульной вспышки. Фейерверки парада расцвели фосфоресцирующими цветами в чёрном небе Манхэттена. Внутри оглушительный балет прерывался лишь кишащей чернотой комнаты, которая, казалось, боролась с мерцанием дульной вспышки. Тьма жаждала этого места и боролась за него. Я не мог понять, кто именно убивал – тьма или люди.
Я лежал на полу и смотрел, как искры от взорвавшегося телевизора поджигают ковер.
И затем тишина.
Тишина пришла раньше, чем запах – кислый запах раскаленного металла, разрывающего плоть, кости и жизнь. Разбитое окно впускало в помещение свежий воздух Манхэттена – почти тщетная попытка смыть запах в воздухе.
Моё тело не двигалось. Мне казалось, что конечности меня предают, парализуют, и я не могу подняться и поймать пулю. Я подумал о Кристине и Эми, и каким-то образом мне удалось пошевелиться.
Я всё ещё мало что видел. Глаза жгло от дыма, поднимавшегося от горящего ковра. Стоя на четвереньках, я не мог найти «Ругер». Впереди меня лежал «Глок». Я взял его и встал.
Я думал, все умерли.
Офис адвокатской конторы «Харланд и Синтон» напоминал зону боевых действий. Во рту чувствовался привкус крови, вероятно, от опрокинувшегося на меня стола. Металлический привкус смешивался с запахом жженой кислоты, исходившим от грохочущих по полу стреляных гильз. Полная луна освещала призрачные струйки дыма, которые, казалось, поднимались с пола и испарялись, едва я их замечал. Мое левое ухо казалось наполненным водой, но я понимал, что меня просто оглушили выстрелы. В правой руке я держал табельный «Глок-19». Я обошел стол и в свете тлеющего ковра увидел, как Синтон ползет по полу, хватаясь за пистолет. Не раздумывая, я направил «Глок» на него и выстрелил. Пуля попала ему в бедро, и он перевернулся. Его хриплое, кровавое дыхание вырвалось наружу. В его груди уже было множество пулевых ранений. Это меня успокоило. Я его не убивал — он уже был мертв.
«Глок» был пуст. Ноги Синтона упали на живот лежавшего рядом с ним трупа, и в какой-то момент я заметил, что тела на полу конференц-зала словно тянулись друг к другу. Я не смотрел на каждого из них; я не мог сосредоточиться на их мёртвых лицах. Я видел агентов казначейства, Паттона и человека в солнцезащитных очках. Жертвы Делла. Я огляделся в поисках Кеннеди, но не увидел его.
Моё дыхание вырывалось короткими рывками, которым приходилось бороться с адреналином, грозившим раздавить мою грудь. Холодный ветер из разбитого…Окно позади меня начало сушить пот на затылке. Стеклянная перегородка, ещё мгновение назад отделявшая приёмную от конференц-зала, лежала на полу толстыми, похожими на капли, осколками.
Цифровые часы на стене показали 20:00, когда я увидел своего убийцу.
Я не видел ни лица, ни даже тела; мой убийца укрылся в темном углу конференц-зала. Зелёные, белые и золотые вспышки фейерверка над Таймс-сквер отбрасывали в комнату световые узоры под странными углами, которые на мгновение осветили небольшой пистолет, который держала, казалось бы, бестелесная рука в перчатке. В этой руке был «Ругер» LCP. Хотя я не видел своего убийцу, пистолет многое мне рассказал. «Ругер» был вмещал шесть девятимиллиметровых патронов. Он был достаточно мал, чтобы уместиться на ладони, и весил меньше хорошего стейка. В голову пришли три варианта.
Три возможных стрелка.
Это была работа Делла. Может быть, он её нашёл.
Я не видел тела Эль Грито. Он мог подобрать пистолет или прихватить его с собой.
Третья возможность: любовница Делла.
Никакой возможности убедить кого-либо из них бросить оружие не существует.
Учитывая последние два дня, что я провёл в суде, у всех была веская причина убить меня. У меня была догадка, какая именно, но сейчас это почему-то не имело значения.