Единственный способ устранить угрозу Дэвиду и Кристине — добиться прекращения уголовного преследования против Дэвида. Угроза обвинительного приговора напрягала Дэвида, а моё сотрудничество с ним ставило под угрозу жизни обоих. Если бы доказательства против Дэвида были отклонены, он больше не был бы вынужден отказаться от фирмы. Большинство соглашений о признании вины заключались до предварительного слушания. Именно поэтому Джерри хотел пропустить этот процесс и исключить стимул к заключению сделки.
Пройдя через досмотр, я положил телефон, который отобрал у Джилл, в конверт и оставил его на стойке охраны. Выйдя из здания, я отправил сообщение Лестеру Деллу с просьбой взять трубку. Улица перед зданием суда была полна людей. Полдень на Манхэттене. Я затерялся в большой, быстрой толпе.
Я взял чашку кофе в закусочной и сел за столик в глубине зала, у окна. Пешком за мной было бы сложно угнаться, учитывая, что я несколько раз отклонился от маршрута. Тем не менее, я периодически поглядывал в окно, проверяя, нет ли на мне чьих-то глаз. Над домами висело шлакоблочное небо, готовое к дождю. Кофе был горячим и крепким.
С мобильного телефона, который мне дали федералы, я набрал номер Делла. Он даже не поздоровался.
«Я видел Джерри Синтона всего двадцать минут назад, когда он разговаривал с вашим клиентом в фойе суда. Вы тоже там были. Я думал, мы пришли к взаимопониманию. Я думал, мы всё ясно объяснили: предоставьте мне заявление о признании вины, алгоритм и показания Чайлда против фирмы, и мы закроем глаза на обвинения против вашей жены».
«Я же говорил, что достану то, что тебе нужно, не ставя голову Дэвида на плаху. Ты взял телефон?»
«Я понял. А где ты это взял?»
«Снял его с Гилла. Там есть послание с приказом убить мою жену».
«Господи, с ней всё в порядке? Где она?»
«Она в безопасности. Пока. Телефон может помочь вам сблизиться с Синтоном — полагаю, это сообщение было от него. Это же обвинение в покушении на убийство, вот оно».
«Я сейчас же подключу к этому своего специалиста. Это интересно. Фирма хочет любыми способами отстранить тебя от дела. Мы почти готовы. Но не заблуждайся — я не собираюсь арестовывать Синтона за покушение на убийство; федералы могут его этим посадить.Моя работа — наносить ущерб клиентам фирмы: наркобаронам, торговцам оружием, террористам. Для этого мне нужно отслеживать деньги.
«Я сделаю все, что потребуется, но взамен я хочу Кристину и Дэвида».
Он вздохнул.
«Вы когда-нибудь по-настоящему теряли кого-то?» — сказал он.
Я подумал о своих родителях. Они умерли довольно молодыми, раньше времени, конечно.
«Это как яма, Эдди. Ты не можешь заменить то, что ушло, но можешь попытаться заполнить это чем-то другим. Новым. Ты можешь попытаться всё исправить. Фирма забрала у меня Софи, и мне нужно это исправить. Поверь, я думал о том, чтобы действовать тайно. Подъехать к Джерри Синтону и Бену Харланду и прикончить их на улице из AR-15. Но я не могу этого сделать. Это нужно сделать правильно. Но подумай о другой жертве. Клара Риз найдена лежащей в квартире Дэвида с двумя магазинами патронов в затылке. Если я позволю ему снять обвинение в убийстве, чтобы получить то, что мне нужно, я просто вырою себе новую яму. Ты получил моё сообщение раньше — у окружного прокурора есть дополнительные доказательства для предварительного слушания. Прочитай его и скажи мне, что Дэвид Чайлд невиновен».
Я раскусил игру Делла. Она была мне знакома. Это игра, в которую система правосудия в Америке играет каждый день, потому что иногда просто неважно, действительно ли ты невиновен в преступлении; единственный разумный ход — признать себя виновным и заключить сделку о смягчении приговора.
«Вы хотите, чтобы я прочитал новые доказательства и сказал Дэвиду, что независимо от его невиновности, он обязательно будет осужден, и его единственный выбор — признать себя виновным и заключить сделку, чтобы сократить срок наказания».
«Бинго», — сказал Делл.
Такое случается постоянно. Я сам через это проходил. Невиновные часто не хотят рисковать проиграть и отсидеть пятнадцать или двадцать лет, когда можно было бы заключить сделку и выйти через два. Это математика, а не правосудие, но такова реальность.
«Я изучу это, но не уверен, что смогу убедить Дэвида. Мне нужно, чтобы эксперт GSR дал показания на предварительном слушании. Это поможет».