«Я собираюсь положить голову вашего клиента на блюде и хочу, чтобы он это знал».
Стук в дверь. Мириам Салливан вошла в кабинет Задера, неся мужской костюм, завёрнутый в прозрачную плёнку. Только что из химчистки, специально для камер. Она была в деловом костюме и коротко подстриглась с тех пор, как я видел её в последний раз.
Она положила костюм на стул перед телевизором и ушла, не сказав ни слова.
«Если вы не возражаете, через двадцать минут у меня пресс-конференция», — сказал Задер.
Я забрал у него копию дела, закрыл за собой дверь его кабинета и вышел.
Я остановился у открытой двери кабинета Мириам.
«Теперь вы забираете вещи из химчистки?» — спросил я.
Она покачала головой. Сняла очки и погладила красные морщинки на переносице. Мириам была сорокалетней привлекательной, но опасной женщиной, работавшей в суде. Она вела свои дела с хладнокровной отстранённостью, которая давала ей преимущество перед большинством оппонентов.
«Не надо, Эдди».
«Я здесь не для того, чтобы злорадствовать, Мириам. Ты должна быть в этом кабинете, как окружной прокурор. Ты лучше его. Ты, чёрт возьми, не должна позволять ему так с собой обращаться. Это отвратительно».
«Вы никогда не рассматривали дело против Задера, не так ли?»
«Не могу сказать, что я это сделал».
«Посмотрите на него. Он мог бы меня уволить. Но не сделал этого. Он хотел, чтобы я остался, чтобы унизить меня за то, что я баллотировался против него на пост окружного прокурора. Он мстительный, расчётливый и мошенничающий. Если подумать, он немного похож на вас».
«Я польщен».
«Не надо», — сказала она, затем наклонилась вперёд и прошептала: «Я забираю его дерьмо, потому что я всё записываю: дневниковые записи, фотографии и видео. Я создаю дело мирового уровня о дискриминации по половому признаку».
«Вам нужен адвокат?»
«А ты знаешь что-нибудь хорошее?»
Она поднесла телефон к чеку из химчистки, сделала снимок и подмигнула.
«Будьте осторожны. Задер не играет по правилам. За всю свою карьеру он проиграл всего пару дел, и то много лет назад, когда он только учился. Я готовлюсь к тому дню, когда ему надоест эта игра. Он пытается…Заставлю меня уйти. Не буду. Я жду, пока он уйдёт, и когда он решит, что проще меня уволить, у меня будет достаточно доказательств, чтобы добиться отличного соглашения, при условии, что я не подам в суд за домогательства. Видишь ли, я думаю, что единственный способ победить Задера — это позволить ему думать, что он победил. Удачи, Эдди. Обязательно надрай ему задницу сегодня днём.
«Хорошо», — сказал я.
К тому времени, как я попрощался с Гербом у стойки регистрации, я уже пожалел о лжи, сказанной Мириам, — правда заключалась в том, что у меня не было никаких шансов выиграть дело.
Делл ответил на мой звонок после третьего гудка. Я снова сел в жёлтое такси и поехал по длинному маршруту через город, убедившись, что за мной нет слежки, прежде чем отправиться к квартире Холли.
Окружной прокурор снимает с рассмотрения дело о признании вины. Он даже не дал мне прочитать это чёртово соглашение. Прежде чем вы что-нибудь скажете, нет, я не думаю, что он блефует, чтобы Чайлд получил ещё больше тюремного срока. Зачем ему это? Задер — амбициозный сукин сын, и это дело будет на первых полосах газет по всему миру. Это билет Задера наверх, и он хочет, чтобы всё было разыграно перед камерами.
Тишина.
"Вы там?"
«Я здесь. Не беспокойтесь о Задере. Я с этим разберусь. Просто доставьте мне моё заявление».
«Не могу. Времени нет. Предварительное слушание начнётся через два часа. Как только начнётся слушание, окружной прокурор не пойдёт на сделку. Учитывая пристальное внимание прессы к этому делу, если окружной прокурор пойдёт на сделку, это будет выглядеть так, будто он мягок к миллиардерам и суров к бедным. Задер должен показать Чайлду пример».
«Я же говорил, я всё улажу. Позвони, когда договоришься. Пять лет за убийство, если найдём партнёров и деньги».
Он повесил трубку.
Квартира Холли находилась в дорогом здании сразу за Централ-парком, где жил Чайлд и где произошло убийство. Я пролистал материалы обвинения, которые мне дал Задер, и закрыл их через двадцать минут. Мы были в трёх кварталах от квартиры Холли.