– Я что, уже вслух стала думать? – ахнула я.
– Да я пошутил! – успокоил меня весельчак, заметив ужас в моих глазах. – Ведь люди всегда о чем-нибудь думают, вот я и спросил у вас…
– Ну, знаете! – вырвалось у меня.
– Это всего лишь шутка, девушка, не обижайтесь! – парень миролюбиво коснулся моего рукава. Я отдёрнула руку. – Ну, как знаете, – он пожал плечами и отвернулся.
Хмыкнув, я прижала крепче к себе свою сумочку и с надеждой посмотрела на окошко кассы. По моим скромным подсчётам, стоять оставалось никак не меньше получаса.
«Да ладно, всё равно спешить некуда», – бодро подумала я, вспомнив о своей холостяцкой квартирке. И тут же приуныла. События последних недель с новой силой нахлынули на меня, и мне пришлось больно прикусить губу, чтобы не расплакаться.
– Послушайте, девушка, – карие глаза вновь взглянули на меня.
– Что вам нужно? – глухо ответила я соседу.
– У вас что-то случилось, я чувствую, – произнёс он негромко.
– Ничего не случилось! – процедила я. – И вообще, это не ваше дело. Вы что, врач?
– Почему сразу врач? – улыбнулся он. – Я повар.
– Вот и идите к своим… кастрюлям, а меня не трогайте.
– Я не могу сейчас пойти к своим кастрюлям, – приложил он умоляюще руки к груди, – мне надо билет купить сначала!
– Ну и… покупайте, – помимо своей воли улыбнулась я, но тут же нахмурилась.
– Так уже лучше, – произнёс он, внимательно меня рассматривая.
– Что – лучше? – отвела я от него взгляд.
– Ваша улыбка… Она привыкла к вашему лицу, а вы почему-то её предаёте.
– Что-о-о? – я подняла на него глаза. – Вы что, сумасшедший?
– Друзья говорят, что я чудик, а это, наверное, одно и то же? – Его лицо так сияло, как будто он смотрел на самого близкого человека. На меня. Я вздрогнула.
– Знаете, что… – решительно начала я.
– Миша, – подсказал он.
– Так вот, Михаил, считайте, что вы меня поддержали в трудную минуту, и закончим на этом, хорошо? У вас – свои кастрюли, у меня свои!
– Неужели вы тоже повар? – радостно воскликнул он.
– Боже упаси, – ещё раз улыбнулась я. – От моей стряпни мрут даже тараканы!
– Ну, это высший пилотаж! Так не получается даже у меня, – рассмеялся чудной парень громко.
А мне в этот момент в голову пришла одна мысль, от которой закружилась голова, а во рту пересохло, как перед прыжком в ледяную воду. Сердце забилось как сумасшедшее.
– Скажите, Михаил, а вы не хотите съездить в Арбузов? На недельку? – выпалила я и с отчаянной надеждой взглянула на своего нежданного собеседника.
– В Арбузов? А там тепло? – ничуть не удивился он моему вопросу.
– Тепло! – уверила я его. – Очень тепло! Там у нас речка и комары, а тараканов нет. Ни одного!
– Это хорошая новость, – кивнул он. – А вы со мной поедете?
– Конечно! Я же вас и приглашаю. К себе. Ой, точнее не к себе, там у меня уже ничего нет. Но к своим друзьям. Вам понравится, правда-правда!
– Я почему-то в этом не сомневаюсь, милая барышня.
Я зарделась. Мужчина не отрывал от меня внимательного взгляда.
– Ну а теперь рассказывайте! – спокойно сказал он.
– Что – рассказывать?
– Зачем я вам нужен в этом самом Арбузове? Предъявить своим друзьям?
– Вы очень проницательны, Миша… – я помолчала. – Знаете, что, забудьте обо всём, что я сказала. Я, кажется, перегрелась на солнце и несу сейчас какую-то чепуху. Извините меня.
Моя рука зачем-то полезла в карман и вытащила кипу носовых платков. Я меланхолично посмотрела на них, пожала плечами и переложила в другой карман. Мужчина молча наблюдал за моими действиями.
– Как вас зовут? – спросил он.
– Евгения Пензюковна.
– Евгения Пензюковна, – ухмыльнувшись, повторил он. – Божественно.
– И вовсе не смешно, – поджала я губы. – Мой дед был отчаянный шутник. И очень любил город, в котором родился.
– Очень его понимаю! – прижал руку к сердцу Михаил. – И одобряю во всем!
Я хмыкнула. Он улыбнулся.
– Молодой человек, ваша очередь! – бабка, стоящая за мной, настойчиво потрясла моего собеседника за рукав. Удивительно, мы с ним стояли уже у самой кассы!
– Благодарю вас, – поклонился он старушке и повернулся к окошку. – Два билета до Арбузова. Число? Евгения Пензюковна, на какое число мы берём?
Он вопросительно взглянул на меня.
– Э-э-э… – запнулась я. – На шестое… Августа…
– Шестое августа, Москва-Арбузов, два билета в купейном вагоне, поезд номер тринадцать, места тринадцатое и четырнадцатое! – припечатала нас своим уверенным металлическим голосом билетёрша. – Всё правильно?