Мои попытки опротестовать решение Папы привели к тому, что тот подверг меня анафеме, попросту отлучив от Церкви. Произошло это летом 1408 года…
–Я ведь говорила, – прокомментировала Яндра с ноткой удовлетворения. – Пора успокоиться.
–Ты права, – энергично кивнул я. – Пора успокоиться и применить свои дипломатические способности…
–Ты о чем? – встревожилась моя подруга, с подозрением присматриваясь ко мне.
Я лишь улыбнулся в ответ. У меня уже созрел план… итак, пора тебе рассказать о том…
…как я два превратил в три
Я умён, это бесспорный факт! Но умных много, а подобных мне – единицы… знаешь, в чем моя уникальность? Я действую нешаблонно, я выхожу за рамки ожидаемого.
Итак, какие варианты у меня были? Давай подумаем!
Первый. Смириться. Вернуться к пиратству или жить простой обывательской жизнью… средств у меня накопилось немало, на мой век хватало бы пороскошествовать.
Второй. Помириться с Григорием XII. Повиниться, посыпать голову пеплом… авось простит!
Третий. Пойти на поклон к авиньонскому Папе. Умаслить противника ватиканского понтифика…
Четвёртый. Военными действиями отбить назад Болонью. Это было бы мощно!
Как полагаешь, какой из этих вариантов я выбрал? Да никакой! У каждого были свои существенные минусы.
Первый я отмёл сразу. Никогда не был смотренным и не планирую быть по сей день!
Второй вариант казался унизительным, третий – подлым даже по моим меркам. Над четвёртым я всерьёз раздумывал и почти решился, но потом нашёл совсем иной способ получить желаемое. Способ, как всегда, оригинальный; пожалуй, это был весьма окольный путь к цели… зато эффектный! Уточняю: не эффективный, а именно эффектный! Я люблю все зрелищное.
Мой план требовал подготовки и, как я уже упоминал, изрядных дипломатических навыков – а их у меня, спасибо службе при Папах, хватало! Я потратил почти год, чтобы все реализовать… за эти месяцы обо мне забыли, наверное, решив, что я смирился со своей судьбой. Как плохо они меня знали!
На самом деле это время понадобилось мне для иного. Сначала я проанализировал ситуацию и выяснил расстановку политических сил в Европе. Я выбрал людей влиятельных в той или иной сфере: священников, военных, монархов… с ними я и вёл переговоры все эти долгие недели, упражняясь в красноречии. Не брезговал я и простым людом, убедившись на собственном печальном опыте, что народные массы могут оказаться полезны… в прошлый раз они принесли пользу не мне, однако повторять свою ошибку я не собирался. И если представителей высших политических сфер я, скорее, убеждал, то с народом действовал иначе, стараясь внедрить в их умы некую нужную мне идею.
Идея была, в отличие от самого плана, не слишком оригинальна. Она уже бродила в сознании людей, оставалось лишь поднять ее на поверхность и поджечь фитиль! Чем я и занимался.
Результатом моих стараний стало организованное в Пизе собрание, назначенное на 15 июня 1409 года. Оно так и называлось впоследствии – Пизанский собор. Его задачей было покончить с расколом в католической церкви и выбрать единого Папу. Хороша цель, согласись!
Собрание созвали 24 кардинала, из них около 10 поддерживали ватиканского понтифика, остальные были за того, что руководил католиками из Авиньона. Однако Собор своим присутствием почтили не только князья Церкви. Туда прибыли представители монашеских орденов, поместных храмов, университетов… дворян! И ещё много кто появился на сем значимом мероприятии. Пригласили, конечно, и обоих Пап – в первую же очередь.
Увы, ни Бенедикт, ни Григорий нашим приглашением не соизволили воспользоваться. Что ж, Собор, образно выражаясь, “пожал плечами” и попросту низложил понтификов, лишив их высокого статуса. Всех торжественно уведомили, что повиноваться этим господам более нельзя, они теряли свою духовную власть над умами и сердцами христиан-католиков. По крайней мере, такова была генеральная идея… воплотить ее в жизнь оказалось непросто. Но обо всем по порядку.
Итак, поскольку оба понтифика были низложены, требовалось избрать нового папу… и представь себе, 20 кардиналов проголосовали за твоего покорного слугу… да, именно за меня!
Сначала я хотел согласиться. Даже почти согласился… однако в последний момент передумал.
–Но почему?! – недоумевала Яндра, когда я ей рассказал обо всем. – Такая честь… такой статус!
Я ответил довольно туманно:
–Мой час ещё не пробил…
Я и сам не понимал, почему отказался… просто чувствовал, что пока рано брать на себя эдакую ответственность. Роль серого кардинала (ибо я был не просто кардиналом, а именно серым!) была прельстительнее и стратегически выгоднее.