–Я приведу лекаря, – успокоившись, сказал я и вернулся к несостоявшемуся убийце.
Предусмотрительно связанный мною, он уже приходил в сознание. Я с недоумением вглядывался в его лицо. Кто это, оставалось для меня загадкой. Видит бог, я многим перешёл дорожку, однако с этим типом никогда не пересекался.
–Ты его знаешь? – сурово обратился я к Име. Мало ли, с кем она общалась за годы нашей разлуки!
Но нет, Има тоже не смогла определить, кто сей неведомый господин.
–Что ж, разберёмся… – пообещал я.
И разобрался. Вызвал слуг, молодцев покрепче, и они помогли мне перенести очнувшегося и крайне недовольного господина в более удобное для допросов место. Кстати, я действовал вполне легально – наделённый определённой властью, мог себе позволить отдавать приказы!
Мне пришлось приложить усилия, но я (не без помощи) сумел выбить из наглеца правду. Выбить – в самом прямом и грубом смысле слова. Допросы с пристрастием неплохое средство развязать язык молчуну.
Правда меня обескуражила. Убийцу подослала Яндра… моя Яндра! Это просто не укладывалось у меня в голове! Как, как, почему?! Она, конечно, грозилась, но мало ли что мы кричим в сердцах… если бы я лишал жизни каждого, кого в порыве злости обещал прикончить, мой путь устилали бы трупы. Буквально!
Я был в ярости. И это еще мягко сказано! Яндра не просто изменила мне, она покусилась на жизнь дорогого мне человека… и, возможно, на мою тоже.
Впрочем, я оправдываюсь. Пытаюсь придумать красивое оправдание тому, что совершил… догадываешься? Я приказал убить ее. Убить Яндру.
Вот теперь-то ты точно шокирован. Вижу по твоему перекошенному лицу. Как я мог, спрашиваешь ты, да? А как могла она? Как бы то ни было, дело сделано. Я убил ее – не своими руками, но убил. И вместе с тем погубил собственную удачу… А иначе какого дьявола я нахожусь тут?! В тюрьме?! Вот так-то, приятель… я согрешил и поплатился.
Хотя начиналось все неплохо… а именно с того…
…как я стал папой
Умер папа, которому я покровительствовал. Александр V. Слишком рано! Не по плану! А план был, о да.
Какой? Простой и элегантный… Я хотел, чтобы мой понтифик стал единственным, чтобы он объединил католический мир… а уж потом, потом… потом, вероятно, я бы и занял его место. Или нет. Роль серого кардинала была мне больше к лицу.
Впрочем, рассуждать в духе “если бы да кабы” – пустая трата времени и сил. Глупое занятие! Александр умер, и с этим приходилось считаться.
Увы, у меня не оказалось на примете никакого достойного кандидата на его место, и в итоге 17 мая 1410 года я сам занял вакантный пост. Забавно, не правда ли? Я, бывший преступник, стал Иоанном XXIII, представителем Христа на нашей грешней планете.
Я все обдумал и разработал новый план. Условное название – Выжидание. Я решил выжидать… чего я ждал, хочешь ты знать? Сейчас объясню!
Я оставался вполне еще моложавым человеком, лет около сорока, тогда как ватиканскому и авиньонскому старикам стукнуло уже немало. Я полагал, что они скоро присоединятся к почившему Александру, и я с чистой совестью, на законных правах, займу место единственного папы. Я был уверен, что мою кандидатуру охотно примут при подобном раскладе: в конце концов, людей утомил церковный раскол, и они вполне готовы к единому главе католиков, к тому, кто бережно укроет их от невзгод под своих христианским крылом. Замысел был хорош, отмечу без ложной скромности, хотя и требовал некоторой подготовки почвы… а уж это я умел!
Я потратил 4 долгих года на создание благоприятной для моих планов атмосферы. Я умело и тонко (как и всегда) вел свою политику, я плел искуснейший паутину, в которую попались великие мира сего: меня поддерживали и неаполитанский король Владислав, и его клятый враг Людовик II Анжуйский, и даже французский король… неплохим подспорьем служили и накопленные мною средства… институт индульгенций существенно наполнил мой и без того тугой кошелек!
Все шло, как я хотел… и все было бы по-моему… если бы не змий, встретившийся на моем пути.
“Змия” звали Сигизмунд I Люксембург. Император Священной Римской Империи… Он обвел меня вокруг пальца, он обыграл меня, как дурачка!
В общем, расскажу тебе о том…
…как я попал сюда
Эта история тесно связана с тобой. Я видел, как ты нахмурился, услышав имя Сигизмунда. Оно тебе хорошо знакомо, правда? И ты о нем такого же мнения,что и я… уверен.
Этот подлец меня обманул, провел, как мальчишку! Сильный противник, ничего не скажешь.