— Ты навсегда останешься старой девой! — закипятилась она. — Ты никогда не выйдешь замуж!
— А при чем здесь воскресенье и мое замужество? Разве именно в это воскресенье я должна выйти замуж? — удивилась я.
— Не иронизируй. Просто, если ты о себе не хочешь думать, это пытаюсь сделать за тебя я.
— Спасибо за заботу, я ее очень ценю, но мне кажется, что нам сейчас лучше выпить твоего замечательного чая, — решила закончить я этот нелегкий разговор.
Кира была не единственной, кто обиделся на меня в этот день. Моя старшая сестра попросила присмотреть за ее детьми.
— Мне нужно отвезти на дачу старые вещи, — сказала она. — Скоро начнутся дожди и развезет все дороги. Тогда мы на дачу точно не попадем до весны.
— Извини, Лена, но я не смогу тебе помочь, — призналась я.
— Не думала, что чужие дети будут тебе дороже, чем собственные племянники, — обиделась сестра.
— Дело не в своих и чужих, дело в том, что я дала обещание, — попыталась объяснить я свой отказ.
— Тоже мне новость! Скажи, что у тебя изменились обстоятельства и ты не можешь пойти с ними.
— Не могу! Они не простят и никогда не забудут, если я отменю поход. Да и я сама себя не прощу. Не в моих правилах нарушать данное слово.
В воскресенье мы с ребятами пошли на Белую гору. Своей красотой Белая гора знаменита на всю область. К нам с удовольствием присоединились некоторые родители. Мы пекли картошку, висели на деревьях, фотографировались, играли, пели. «Вот бы они всегда были такими дружными, ведь школьные годы закладывают основу истинному товариществу!» — подумала я, глядя на танцующих ребят.
— Ольга Юрьевна, может быть, следующим летом на байдарках по реке сплавимся? — спросил присевший рядом со мной Володя Краснов.
В бассейн я с ними ездила, на коньках каталась, из винтовки и лука стреляла, танцевала и пела. Хорошо, что еще не предложили с парашютом прыгнуть или покорить Эверест.
— Да, Володя. Может быть, — задумчиво ответила я.
Идти назад не было сил. Солнце палило нещадно. Мы устали, хотели пить, но вернулись домой счастливые и довольные. На следующий день я в прекрасном настроении пришла в школу.
— А вы знаете, что из цирка в воскресенье сбежал удав? — сообщили мне сногсшибательную новость пятиклассники.
В эти дни в нашем городе гастролировал приезжий цирк.
— Не удав, а питон, — поправил Виталик Клемнев.
— Нет, удав! — закричали ребята. — Удав! Удав! Ольга Юрьевна, это был удав!
— Да какая разница! Все равно змей, — поставил точку в споре Женя Куделин.
Ребята на секунду замолчали, а потом кто-то произнес:
— Интересно, куда он уполз?
Этот вопрос заставил серьезно задуматься многих.
— А если он в школу приползет, уроки же отменят? — с нескрываемой надеждой спросил Вадик Суржиков.
— Вадик, а ты уже устал?
— Да, — искренно признался Вадик.
— Но ведь еще и месяца не прошло, как мы стали учиться, — сказала я.
— Каникулы были короткими, — вздохнул Вадик. — Не успел отдохнуть.
Удава или питона вскоре нашли за обоями в одной из комнат местной гостиницы.
— Как поход? — позвонила Кира этим же вечером.
— Замечательно, — ответила я, обрадовавшись, что подруга больше не сердится на меня.
— Раз ты не смогла поехать с нами, тогда, может быть, придешь к нам в следующее воскресенье? Мы с Павлом наконец-то напечатали фотографии после нашей летней поездки во Флоренцию. Я хотела, чтобы ты посмотрела этот восхитительный город цветов. Галерея Уффици, церковь Санта Мария дель Кармини, дворец Барджелло, Золотой мост…
Голос подруги манил меня в волшебный мир.
— Мне очень хочется посмотреть фотографии, но я не смогу прийти к вам, — решительно прервала я ее.
— Почему же? Ты же не собираешься снова отправиться в поход? — В голосе Киры послышалось возмущение.
— Почти. Школьная команда едет на городские соревнования.
— А при чем здесь ты? Пусть едут себе на здоровье.
— Дело в том, что я — член этой команды.
— Откажись! Скажи, что ты заболела, — настаивала Кира. — Обойдутся без тебя!
— Я не могу, — вздохнула я. — Все уже решено, и ничего невозможно изменить!
Кира бросила трубку.
Глава 4
Люблю сентябрь. В сентябре стоят замечательные дни и необыкновенно пахнет сухой травой и грибами. В сентябре радуешься каждому теплому дню, потому что впереди — зима длиною в полгода с сильными морозами и ветрами. Каждый год в конце сентября наша школа принимает участие в соревнованиях по спортивному ориентированию.