Влад подходит к девушкам, берёт за локоть Дашу и ведёт её к началу очереди. Та, оглядываясь на Нику, будто просит не бросать её. И снова очередь расступается.
- Ты не хочешь составить компанию подруге? – и теперь Влад смотрит на Нику. Её мысли лихорадочно мечутся в голове. Что делать? Если бы она была одна, то давно бы послала это чудовище подальше. Но как бросить подругу?
Девушка молча подходит к Даше и вслед за ней набирает поднос. Влад берёт поднос Ники и направляется к своему столику. Ника стоит, ошарашенная поступком парня.
- Идите за мной! - обращается он к девушкам голосом, в котором звучит отнюдь не просьба. Ника не понимая, что происходит, начинает злиться, хочет уйти из столовой, но вид Даши заставляет её подчиниться желанию Влада.
Не спеша девушки подходят к столу, за которым уже обедают приятели Влада.
Те разговаривают о каких-то мелочах и бросают на подруг насмешливые взгляды. Кажется, даже обсуждают их, но Ника не вслушивается и старается не обращать внимания. Ведь закончится же когда-нибудь эта перемена!
Аппетит пропал, кусок не лезет в горло, вилка дрожит в руке, но показывать свою слабость нельзя. Ника опускает руки под стол и изо всей силы, до хруста в пальцах, сжимает их в кулаки. Другого способа хоть как-то унять дрожь она не знает.
- Ну что, Золушка, - ухмыляясь, спокойно произносит Влад, - видишь, как легко заставить тебя делать то, что ты не хочешь. Твоя жизнь станет значительно легче, если ты будешь вести себя благоразумно. Подумай над этим!
- Моя жизнь стала бы намного легче, если бы я реже встречала твою довольную физиономию, - почти кричит Ника, не обращая внимания на взгляды в их сторону, и встаёт из-за стола, так и не закончив обед.
- Сидеть! – Влад ударяет рукой по столу, и видно, что он злится. - Уйдёшь, когда тебе скажут!
- Да пошёл ты, идиот! – Ника выходит из столовой, надеясь, что подруга последует следом. Внутри всё готово взорваться от негодования. Да, похоже, переезд не принёс облегчения. Одна беда сменилась другой. Не успела начать учиться, как уже появились враги. «Из огня да в полымя» – точно про меня, - думает Ника. Вскоре Даша догоняет подругу.
- Зря ты так, теперь будет ещё хуже, - почти шепчет она.
- Что зря? – Ника не понимает, откуда эта рабская покорность в девушке. Что такого она должна пережить, чтобы так себя вести? – Может, всё-таки объяснишь?
- После уроков, - Даша не смотрит в глаза подруге и направляется к классу.
Со звонком девушки заходят на урок. Свободны всё те же места. Ника решает, что будет молчать, что бы ни говорил и ни делал Влад. На уроке она почти не слышит учителя. Каждой клеточкой своего тела она ощущает опасное соседство, это не даёт ей сосредоточиться. Ника машинально начинает что-то рисовать в конце тетради. Это всегда помогало ей отвлечься, но, похоже, сейчас не тот случай. Рисунок не получается и она начинает его черкать.
- Что, Золушка, нервы шалят? – ласково и одновременно насмешливо шепчет Влад. – Попроси, и я научу тебя расслабляться.
Ника кидает на него презрительный взгляд, но это только забавляет парня. Он почти смеётся:
- Дурочка, сама не знаешь, от чего отказываешься. Ты же не хочешь, чтобы твоя жизнь здесь превратилась в сплошные проблемы?
Урок тянется утомительно долго. Звук звонка Ника воспринимает как праздничный салют.
На перемене к ней подходит Даша.
- Сейчас последний урок – география. Я думаю, будет лучше, если мы пропустим её и незаметно уйдём домой. Потом придумаем какую-нибудь причину, - она произносит это почти шёпотом и её глаза говорят, что лучше поступить так.
Девушки, стараясь как можно незаметнее, подходят к выходу, выскакивают на улицу и мчатся в сторону сквера.
========== 6 часть ==========
Добежав до сквера, девчонки остановились отдышаться.
- Даша, пойдём ко мне. Никто пока не знает моего адреса. А я, если честно, проголодалась, в школе совсем не было аппетита. Заодно, ты мне всё и расскажешь.
Они прибавили шагу и через десять минут уже сидели у Ники на кухне. Она достала из холодильника и разогрела суп, сваренный вчера. Поставила на плиту чайник. Договорились сначала перекусить, а потом – за разговоры.
И вот уже подруги сидят в комнате Ники. Даша удобно устроилась на диване, Ника уселась прямо на пол, бросив туда подушку. Она видела, что Даша не знает, как начать свой рассказ, от волнения та перебирала пальцами и кусала губы.
- Даша, я вижу, что тебе неприятно говорить. Если ты не будешь этого делать – я не обижусь, но, честное слово, мне всё так непонятно и странно, что…
- Мне, правда, неприятно, но я расскажу.., - перебила Даша подругу. – Я не хочу тебя пугать, но, Ника, ты, кажется, сильно влипла, и я не знаю, как тебе помочь.
Даша начала свой рассказ, и чем больше от неё узнавала Ника, тем больше у неё в душе росло чувство необъяснимой тревоги. Весь рассказ казался каким-то нереальным, страшно нереальным, но по виду и по голосу Даши Ника поняла, что та совсем не шутит.
- Это началось, когда года три назад в нашу школу пришёл Влад. Своей общительностью, независимостью и внешностью он быстро завоевал авторитет среди парней и симпатии девушек. К тому же он был старше всех на год, вроде как из-за болезни учился два года, кажется, в шестом классе. Особенно он сблизился с некоторыми парнями из нашего и параллельного классов, такими же сильными, наглыми и самоуверенными. Постепенно они стали устанавливать в школе свои правила.
Сейчас их компания держит в страхе и подчинении всю школу. Они не трогают тех, кто не встаёт у них на пути, кто не прекословит им. Если они идут по коридору, все расступаются, в столовой пропускают без очереди. Каждая их просьба воспринимается как приказ. Конечно, по началу находились такие, кто пробовал с ними не согласиться или даже противостоять, но со временем желающих не стало. Одних сильно избили, а виновных так и не нашли, и даже сами пострадавшие молчали. Жизнь других была превращена в ежедневное моральное унижение. Но самое обидное, что большая часть учеников, то ли от страха стать очередной жертвой, то ли от безразличия, поддерживают их. Их лидером является Влад. Он, как и каждый из компании, может предложить любой девушке из школы встречаться с ним. Никто ещё не рискнул отказаться. Убеждать они умеют, - Даша закончила рассказ, и в комнате несколько минут царила тишина. Ника отходила от услышанного.
- А ты? Ты тоже была девушкой кого-то из них? – тихо спросила она Дашу.
Та кивнула, прошептав: «Влада», - и в глазах появились слёзы.
- Как они смогли тебя заставить? Ты не сопротивлялась?
- Я не такая смелая, как ты, но и я пробовала сказать «нет»…, - слова с трудом давались Даше. - Никто не встал на мою защиту. Я осталась одна, но я бы пережила это, если бы не насмешки и постоянные издёвки… Однажды после школы они подкараулили меня, окружили и заставили идти с ними куда-то к реке.., я даже места не помню, так мне было страшно…
- Они тебя изнасиловали? – со страхом в голосе спросила Ника.
- Нет… Просто … ударили по лицу…порвали кофту…держали руки и лапали… Было так мерзко!.. Сказали, что если я не буду делать то, что они говорят, то … это произойдёт, - Даша расплакалась, а Ника села рядом с ней и обняла подругу.
- Сегодня, когда ты зашла в класс, - продолжала она, всхлипывая, - Влад направил смс-ку Максу, чтобы тот не пустил тебя сесть на первую парту, а мне велел пересесть. Так что он тогда уже выбрал тебя и всё решил. Может быть, если бы ты была тихоней, его интерес к тебе бы пропал. Но ты стала с ним спорить, а он не прощает этого. Теперь он точно не отстанет от тебя.