– Я упала, – довольно убедительно ответила Кейт, отметив про себя, что даже не врет.
– Кейт, – громко вздохнул Нил, сверля ее взглядом. – Я понимаю, что ты не хочешь жаловаться и… доносить на кого-то… – Нил отпустил ее руки и погладил по голове. – Но, прошу, расскажи.
Кейт бросила беглый взгляд на Скилера, встретившись с ним глазами. Скилер смотрел на нее непроницаемым взглядом, но у него заиграли желваки. А это точно плохой признак, заметила Кейт. Но ей почему-то было до ужаса стыдно рассказывать о событиях этого дня.
Сложилось впечатление, будто Нил понимал, как сильно смущал Кейт сам по себе и пользовался этим. Он приближался или прикасался к девушке так легко и обыденно, словно давно к этому привык. Кейт подобным спокойствием похвастаться не могла. Вдобавок к этому, озвучивать вслух все, что с ней происходило за день было до жути стыдно. Как, интересно, она выглядела со стороны, когда в нее кидались камнями и отходами, – вот ведь стыдоба!
– Я действительно упала сегодня, – снова попыталась уклониться она. – А как вы вошли?
– Я просто открыл дверь, – безразлично ответил Тайлер, глядя при этом на Кейт как на идиотку. – Сколько ты весишь, раз так легко отодвинулась?!
–Я и не заметила, что меня двигают…
–Кейтлин, – только и сказал Скилер, и желание стоять на своем, строя из себя дуру, тут же улетучилось.
– Я сегодня не раз искупалась в объедках, – помрачнев, произнесла Кейт. – Поэтому хотелось бы принять душ. Ну, знаете… нормальный. Без грязи.
– Я подготовлю воду, – понимающе кивнул Нил. – Скил, проводишь ее потом до второй, – кинул он через плечо и вышел.
– Слушаю тебя очень внимательно, – произнес Тайлер, широко расставив согнутые в коленях ноги и, облокотившись на них, сцепил пальцы в замок. Он смотрел на Кейт исподлобья, покусывая оттопыренный большой палец правой руки.
Тараторя, чтобы поскорее разделаться с этой историей, Кейт выложила все друзьям, стараясь излагаться коротко и избегать подробностей. Она бродила глазами по потолку, но, когда рассказ был окончен, Скилер приблизился, заставил ее опустить голову и посмотреть ему в глаза.
– Ты ни в чем не виновата, поняла? – строго спросил Скилер.
– Угу, – кивнула Кейт.
Тин разобрал корзины с «добычей» и обработал новые раны Кейт. Она, конечно, предложила свою помощь, но Тин вежливо отказался. Скилер повеселел и развлекал Кейт историями о том, как они провели день в лесу. Казалось бы, чем могут развеселить истории о страшном лесе, кишащем опасными мутантами, но Скилер справился на ура. Хотя, Кейт была уверена, что его веселье – не более чем притворство ради поднятия духа. Скил не сводил глаз с Кейт, а Тайлер таращился в потолок, откинувшись на матрас, и иногда дополнял истории Скилера.
Потом Скилер проводил Кейт до душевой, где Нил уже выливал в большой таз последнее ведро воды. Было еще довольно светло, но Скилер вел Кейт, держа за руку и озираясь по сторонам.
Девушка все еще чувствовала себя крайне глупо. Ей не хотелось никого видеть, однако, подойдя к душевой кабинке, обтянутой брезентом, она удивилась собственным словам:
– Нил, не уходи, пожалуйста, – робко попросила Кейт, чувствуя, что у нее снова начинают гореть уши.
– Конечно, – понимающе кивнул Нил, потрепав ее по голове.
– Я буду в столовой, – смущенно отвел глаза Скилер.
– Подожди, – обернулась к нему Кейт, услышав странные нотки в голосе друга.
Скилер повернулся к ней. Кейт быстро подошла и крепко обняла Скилера, уткнувшись носом в его грудь. Скилер погладил ее по голове, как бы говоря: «Все нормально. Я все понимаю», и молча ушел.
Принимать душ было невероятно тяжело и очень больно. Кейт старалась максимально осторожно поливать себя водой и крайне осторожно намыливать тело, но спина горела так, что куда с большим удовольствием Кейт потеряла бы сознание. Кряхтя и стиснув зубы до новой боли, Кейт не без труда омывала тело.
Пришлось заново рассказать Нилу, что с ней случилось, но рассказывать второй раз уже было не так неприятно. Кейт даже не скрывала эмоций и не стыдилась грубо отзываться о своих обидчиках. Нил воспринимал все, понимающе мыча. Разговор немного отвлекал Кейт от боли.
– Сомневаюсь, что Гин оставит это так, – попытался утешить Нил.
– Если честно, – успокоившись, призналась Кейт. – Мне уже плевать. Я просто хочу, чтобы от меня отстали.
– Извини. Если бы мы знали, что все так получится… Прежде мы с подобным не сталкивались.
– Вы ни в чем не виноваты. Вы просто выполняли свою работу. Это просто плохой день.
– А ты стала мыслить оптимистичнее, – весело заметил Нил.
– Ну, знаешь, – немного замялась Кейт, задумавшись, стоит ли говорить это так рано. Но потом все же решила, что Нилу можно сказать. – Гораздо легче, когда ты не один. Я так ждала вашего возвращения…