— Благодарю за заботу. Но вам лучше оставить свои советы при себе. То, как ко мне подкатывают, я обычно отлично слышу, — фыркнула девушка.
Рыжий расхохотался. Пусть Дэн хоть лопнет от злости, но эта девчонка будет тут работать!
— Думаю, мне лучше уйти, — она развернулась и направилась к выходу.
— Подождите! — примирительным тоном сказал управляющий. Блондинка обернулась. — Вам действительно нужна эта работа?
«Нет, я решила просто прокатиться сюда, чтобы иметь удовольствие побеседовать с вами», — разозлилась Лия, но вслух этого не произнесла.
Видимо, бушующие в ней эмоции так явственно отобразилось у неё на лице, что Макс ухмыльнулся и заявил:
— Для того, чтобы её получить, вам придётся перекрасить волосы.
— А увеличить грудь и накачать губы для того, чтобы мыть тут полы, не требуется? Вы уж говорите сразу, — не выдержала девушка.
— Дайте подумать, — хмыкнул рыжий, весьма бесцеремонно разглядывая те части тела, которые претендентка на работу сама предложила усовершенствовать. — Нет, — вынес вердикт он, — пожалуй, сойдёт и так.
— И на том спасибо, — слегка склонила голову Лия.
========== Глава 7. ==========
— Хотя, пожалуй, попку можно было бы и подкачать, — задумчиво добавил Макс, продолжая с явным удовольствием изучать точеную фигурку девушки.
— Ну, знаете! — задохнулась от возмущения блондинка и снова вознамерилась уйти. — Я полагала, что еду устраиваться домработницей, а не проходить кастинг в модельном агентстве.
— Выключите свою "аудиосистему", мадемуазель, а то у меня от неё уже уши болят, — недовольно поморщился Макс и, неожиданно переходя на строгий деловой тон, спросил:
— Как вас зовут?
Он даже раскрыл блокнот, будто собирался конспектировать её ответы. А девушка сообразила, что ей только что завуалированно предложили заткнуться.
— Лия Дюваль, — обиженно буркнула она.
— Вы замужем?
— А какое это имеет значение?
— Ключевое, — не выдержал и всё-таки улыбнулся рыжий.
Лие хотелось схватить со стола серебряное пресс-папье и швырнуть его в этого самодовольного типа, который, по всей видимости, над ней издевался.
— Прощайте, — она не собиралась такое терпеть и очень пожалела, что сейчас с ней рядом не было двух стриженных под ноль молчаливых громил — телохранителей Сержа. Тогда бы рыжему сразу расхотелось улыбаться.
— Мадемуазель, если вы будете продолжать так эмоционально реагировать на мои вопросы, нам действительно придётся распрощаться, — довольно холодно заметил управляющий. — Но в виде исключения я готов разъяснить вам, почему задал подобный вопрос. Прежде чем принять решение о предоставлении вам работы, я должен четко понимать, имеете ли вы возможность постоянно проживать здесь, или намерены регулярно у меня отпрашиваться, с целью навестить супруга, родителей, бабушку или других родственников.
Девушка немедленно устыдилась своего поведения и опустила голову.
— Я не замужем и навещать мне некого, — тихо произнесла она, и Макс уловил в её голосе грустные нотки.
— Вот и славно. Кстати, по поводу цвета волос я не шутил. Дело в том, что хозяин особняка не выносит блондинок. И либо вам нужно с этим смириться, либо мне придётся поискать более подходящую кандидатуру.
— Но где я возьму краску? — растерялась Лия.
Оказывается, те требования, которые казались ей странными, имели весьма простое объяснение.
— В этом я попробую вам помочь, — рыжий взял мобильный телефон и вызвал абонента из телефонной книги. — Полли, солнышко, забеги ко мне. Это срочно, — он отложил мобильник и обратился к смущенной и притихшей кандидатке: — Присядьте, мадемуазель. А то мне всё время кажется, что вы выбираете момент, чтобы наброситься на меня с кулаками.
Лия послушно примостилась на краешек стула. Управляющий, казалось, потерял к ней всякий интерес, листая страницы в лежащем перед ним планшете, потом вдруг поднял голову и уточнил:
— Что же вас всё-таки сюда привело? Советую вам ответить честно, чтобы потом нам не доставлять друг другу неприятности, — его голубые глаза внимательно и заинтересованно смотрели на девушку.
Макс обычно с лёгкостью располагал к себе людей. Он обладал веселым нравом и на первый взгляд казался легкомысленным. На самом деле это было далеко не так. По образованию рыжий являлся психологом и охотно оперировал полученными в университете знаниями, что, впрочем, не мешало ему влипать в истории, чаще всего связанные с неограниченной любовью, которую он питал к хорошей выпивке и женщинам.
— Я поссорилась с любовником, — неожиданно для себя самой выпалила блондинка, тоже поддавшись обаянию управляющего.
— Ах, вот в чем дело! — понимающе кивнул мужчина. — Надеюсь, он завтра не примчится сюда с полицией?
— Думаю, что нет, — неуверенно произнесла она. — Я не сказала ему, куда еду. А здесь он никогда в жизни меня не найдёт.
— А машина? — усмехнулся рыжий.
— Что машина? — не поняла девушка.
— Она не оборудована системой спутникового слежения? — изогнул бровь Макс. «О! Женщины, женщины, как же вы иногда бываете наивны, — подумал он. — А может, детка, ты просто ждёшь, чтобы твой герой поскорее тебя обнаружил?»
— Ой… — испуганно воскликнула Лия. Это действительно не приходило ей в голову. По всему выходило, что спряталась она не так уж и надёжно.
Внезапно дверь распахнулась и в кабинет влетела симпатичная кудрявая шатенка с испачканными землей руками.
— Что-нибудь случилось? Я как раз пересаживала… ой, — заметив посетительницу, молодая девушка резко замолчала.
— Теперь для полноты картины я просто обязан тоже сказать: ой, — расхохотался управляющий.
========== Глава 8. ==========
— Полли, у тебя ведь есть краска для волос, — управляющий не спрашивал, а утверждал.
Племянница начальника охраны, милая разговорчивая девушка Полина, обожала эксперименты со своей внешностью. Своим присутствием в замке она не раздражала даже не слишком любезного хозяина, внося в суровую атмосферу мужской «казармы» солидную порцию тепла и веселья. К слову, Полли была понятливой девочкой и попросту старалась часто не мелькать у Ривенхарта перед глазами, а потому он довольно быстро смирился с её присутствием и даже нанял на работу, предложив ухаживать за растениями.
— Только рыжая осталась, — хихикнула девушка. — Я пока на неё не решилась. Слишком для меня экстремально.
Макс усмехнулся, вспомнив её недавние голубые пряди и такие же ногти.
— Отлично. Я хочу, чтобы ты немедленно покрасила в этот экстремальный цвет вот эту молодую особу. Сможешь?
— Запросто, — кивнула Полли и, не сдержав любопытство, спросила: — Только зачем? Жалко закрашивать такой красивый оттенок. Я сама давно о чём-то подобном мечтала.
Лие тоже было жаль. Если бы этот тип знал, сколько ей пришлось объяснять стилисту, чего бы она хотела получить в итоге, и сколько за это заплатила. Да и Сержу её волосы очень нравились.
Вновь всплывшее в памяти ненавистное имя, заставило нахмуриться и поджать губы. Рыжая так рыжая. Плевать! С прошлым покончено навсегда.
— Я была бы очень вам признательна за помощь, — подтвердила своё согласие Лия.
Управляющий довольно кивнул.
— Девочки, бегом краситься и постарайтесь не попадаться на глаза мэтру.
Однако исполнить это пожелание не удалось, потому что, едва он успел договорить фразу, как в кабинет нагрянул сам Дэн Ривенхарт.
Девушки, хором прошелестев:
— Извините, — тут же упорхнули, а Макс принялся насвистывать веселую песенку, вопросительно глядя на стоящего в дверях друга.
— Теперь я уверен, что она еще и наркоманка, — Дэн махнул рукой в сторону беглянок. — Достаточно взглянуть на тени под глазами. Такие барышни нередко находят в этом развлечение. Мой дорогой друг, ты крайне безответственный субъект и вообще не думаешь о моей безопасности, пуская в дом, кого попало, — судя по всему, художник уже успокоился и даже шутил.
— Между прочим, о твоей безопасности я думать вообще не обязан. Пусть этим занимается Стас. А что касается девчонки, то в её «пристрастии к наркотикам» виноват исключительно ты сам.