- Мне вина нельзя, - гордо объявляет Маринка. - Мы с мужем наследника ждём!
Вот это новость! А она времени не теряет, молодец. Пододвигаю вазу с фруктами:
- Тогда вот - витамины ешь! - честно говоря, растерялся немного. Может, не стоит её втягивать в это дело?
- Да ну! - она фыркает, - Какие витамины - химия одна! Я теперь только экологически чистое употребляю. Лёнечка настаивает.
- Лёнечка - это счастливый муж? - стараюсь, чтобы прозвучало с некоторой долей ревности.
Маринка довольно улыбается, кивает. Как бы невзначай демонстрирует обручальное кольцо с нехилым таким камушком. А в ушах - подаренные мною серьги. Эх, Маринка!..
- Матвей, - девушка смотрит на меня, прищурив глаза, - ты же меня сюда позвал не о моей семейной жизни трепаться? Давай, рассказывай - что тебе от меня нужно?
Ладно, может, без предисловий и лучше.
- Марин, а твой Лёнечка не знаком случайно с таким доктором - Олегом Витальевичем Волоховым?
- Волоховым? - кажется, такого Маринка не ожидала. - Не слышала. А тебе-то он зачем?
- Он… Понимаешь, он - заведующий одного реабилитационного центра, а мне очень нужно туда попасть…
- За-зачем? - от удивления она даже заикается. - Ты что - пьёшь? Колёса глотаешь?
- Это не для меня. Для знакомого. Хотел поговорить с доктором этим, помочь… - сам чувствую, что как-то нескладно получается.
Маринка суровеет.
- Матвей, давай без “ля-ля”. Что у тебя стряслось? Я ведь вижу - никогда таким не был…
Ничего толкового и связного придумать не получается. Правду ей сказать? Не поймёт, психанёт ещё.
Она встаёт, строго так:
- Идём!
- Куда? - бессонная ночь, пару литров кофе, отсутствие хоть каких-то реальных вариантов, - всё это давит, взламывая виски тупой болью.
- К тебе! - Маринка решительно забирает со стола бутылку. - Не в “берлогу” же! А тут обстановка к откровенности не располагает.
У меня дома она привычно, будто и не было этого года с лишним, варит кофе, делает себе зелёный чай, и, поставив чашки на стол, усаживается напротив меня:
- Давай, Матвеюшка, колись, что тебе на самом деле от меня нужно?
Чёрт! Хуже уже не будет. Разве что Маринка начнёт меня презирать и ненавидеть, так это как-то переживу.
- Мне очень нужно попасть в этот центр, Мариш. У меня там - друг. Очень близкий.
Она смотрит с сомнением:
- Так съезди… Или там посещения запрещены? Так это распространённая практика, особенно на первых этапах. А что за друг-то? Я его знаю? И что за дело такое прямо неотложное?
- Нет, Марин, не знаешь. Посещения и правда запрещены, но его там не от наркоты излечить пытаются. Он… Мы с ним… - собираюсь с духом, - Короче, у нас с ним отношения. Серьёзные.
- Бизнес? - пытается найти приемлемое объяснение Маринка, но по глазам вижу - всё она поняла правильно.
- Нет. Чувства.
Она залпом выпивает свой чай, идёт к мойке, тщательно вымывает чашку, ставит её на сушилку.
- У тебя отношения с мужиком? Да ещё и с наркоманом? - голос у неё спокоен, но меня просто окатывает предчувствие предстоящей бури. Что-что, а скандалить Маринка умеет!
- Он не наркоман… - зачем-то оправдываюсь.
- Ну, алкоголик! Какая разница? - Маринка снова присаживается на табурет, делает несколько глубоких вдохов, - Твоё счастье, Кузнецов, что мне нервничать нельзя, а то я бы тебе сейчас устроила!
- Макс не алкоголик, - повторяю упрямо, уставившись в пол.
- Даа? А что же он в этом центре делает? - с издёвкой уточняет Марина.
- Его там лечат от… гомосексуализма, - еле язык поворачивается.
Она хлопает глазами, потом кривится:
- Не говори ерунды, Матвей! От этого не лечат.
- А доктор Волохов лечит, - смотрю ей прямо в глаза. - Нелегально. Электрошоком. А может и ещё чем-то.
С минуту мы молчим. Марина переваривает информацию.
- У тебя есть доказательства?
- Нет, но отец Макса заключил с этим доктором договор и запроторил сына в этот центр, - зря я ей позвонил. Ну, что уж теперь! - А я хочу его оттуда как-то вытащить…
Марина встаёт, ищет сумочку, старается не смотреть на меня:
- Мне твои дела совершенно не интересны. Свои проблемы решай сам. У меня муж, семья… Мне из-за твоих гей-приключений подставляться совершенно никакого желания нет, - она направляется к двери, - Не провожай. И не звони мне больше.
Стою, как истукан. А чего, собственно, ждал? Она права совершенно. А я - полный кретин!
Слышу, как Марина пытается открыть дверь. Чёрт, там замок заедает. Иду, помогаю открыть.
- Ты зла не держи, Марин! Я просто не знал, к кому ещё обратиться. Прости, и счастья тебе.
Она останавливается на пороге.
- Он хоть симпатичный? Этот твой? - неожиданно, однако. Пожимаю плечами, потом киваю:
- Да. Очень даже.
Она вздыхает, трясёт головой и уходит, не проронив больше ни звука.
Я возвращаюсь в квартиру, валюсь на диван, обхватив руками голову. Надо что-то придумать, мне надо что-то придумать!
Больше полутора суток бессонницы и тревог наваливаются на меня, и я вырубаюсь. Во сне падаю в какую-то чёрную бездонную яму, из которой меня вытаскивает телефонный звонок. Тру ладонью лицо, смотрю на электронные часы на полке: светящиеся циферки показывают половину одиннадцатого. Вот это меня рубануло!
Телефон настойчиво призывает моё внимание. Беру трубку:
- Да, слушаю!
- Матвей, - голос Маринки спокойный и решительный. - Я тут поговорила с Лёнечкой… Он действительно этого Волохова знает, встречались на какой-то конференции завов, шапочное знакомство. Я попросила его позвонить этому твоему доктору и попросить взять тебя на работу. Санитаром. Как моего оооочень дальнего родственника. Думаю, так тебе будет проще всего решить свои вопросы. Только пожалуйста, давай без смертоубийств! Мне такая ответственность ни к чему.
- Марина… Мариночка!.. - у меня прямо слёзы наворачиваются, честное слово. Вот кто этих баб поймёт? - Хорошая моя! Спасибо тебе! По гроб жизни обязан!
- Я тебе позвоню, когда Лёнечка договорится. Сам со мной не связывайся, жди.
Она молчит, потом решается:
- У нас поэтому ничего не получилось, да? Потому, что ты…
- Мариночка! - она заслужила этот маленький подарок своему женскому самолюбию. - Да будь я нормальным - разве отказался бы от тебя? Ты же умница и красавица, каких поискать! Твоему Лёнечке повезло несказанно. Надеюсь, он всегда будет ценить тебя, как ты того заслуживаешь.
- Да, конечно… - в её голосе то ли гордость, то ли сожаление. - Ладно, Матвей. Удачи тебе! Вам.
Ещё какое-то время слушаю короткие гудки. Спасибо, Марин! Первый шаг сделан.
========== Глава 10. ==========
Пять суток. Сто двадцать часов ожидания и бездействия.
Домой не возвращаюсь - там всё заставляет вспоминать и думать, рисуя в воображении жуткие до тошноты сцены.
Пашу, как сумасшедший, лишь бы занять руки, а с ними и голову, хотя бы отчасти. Вечером еле хватает сил принять душ и кое-как впихнуть в себя то съестное, которым меня постоянно снабжает Тамара.
По моей настоятельной просьбе, ни Степан, ни Рашид никому из знакомых ничего не рассказывали - зачем плодить пересуды? Помощи я ни от кого не жду, - какая тут помощь? не приступом же этот центр брать! - а быть предметом сплетен и обсуждений мне как-то совсем не улыбается.
Наконец звонок от Маринки:
- Завтра сможешь подъехать в “Верный путь”? Часам к десяти, Волохов тебя примет. На многое не рассчитывай, Лёнечка просто попросил тебя “посмотреть”. Мол, парню работа позарез нужна, а у нас в клинике для неквалифицированных работников никаких вакансий. Короче, сможешь понравиться - получишь работу и шанс помочь своему… другу.
Маринка кладёт трубку, даже не дослушав слов моей безграничной благодарности. Понятно, ей совершенно не хочется “ввязываться в мои гейские приключения”. И на том спасибо.